У неё слегка кружилась голова, и не хватало воздуха.

— Сейчас всё пройдет, — успокоил её Петр и повел к скамейке.

— Ложись и отдыхай.

— Я хочу на улицу…

— Нет. Давай, ложись.

— Но….

— Не спорь со мной.

Затуманенным взором Ирина посмотрела на своего добровольного мучителя и согласно кивнула. Наверное, Петр знал лучше, что ей делать. Она послушно опустилась на скамейку, а мужчина приоткрыл дверь. Он сам дышал тяжело, воздух шумно вырывался из его легких, и он никак не мог отдышаться.

Ах, банька, ах услада! Ему и самому хотелось попариться, размять косточки, но не сейчас. Возможно, ближе к вечеру они с Колькой и устроят себе мужские банные посиделки, а пока стоит вернуться к Ирине. Заметив в ведре с холодной водой жбан, Петр радостно улыбнулся. Какая же банька без доброго кваса?

К Ирине он уже вернулся с квасом и, приподняв её голову, заботливо сказал:

— На, попей. Только пей, не спеша, маленькими глотками, квас холодный.

Какие могут быть маленькие глотки?! Ирина набросилась на спасительную жидкость с жадностью, и пила, не в состоянии утолить жажду.

Петр довольно улыбался, глядя на Ирину. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, нежную, доверчивую, во всем полагающуюся на него, и подобная мысль грела душу Петра.

Когда Ирина почувствовала, что напилась, то снова откинулась на скамейку.

— Как? Лучше?

— Да… Становится совсем хорошо….

Петр кивнул.

— Я тебя сейчас искупаю, и тогда отнесу домой.

В детстве Ирину няньки, конечно же, купали в бане, но после того, как их семья переехала жить в Европу, Ирина принимала только ванны, и теперь, то, что с ней делал муж, можно сказать, было для неё в новинку. Но пока ей нравилось всё. А главное, она перестала мерзнуть, и медленно возвращалась к жизни.

Ничего удивительного не было в том, что тогда-то у неё и проснулась стыдливость. Как-то разом Ирина сообразила, что находится в бане совершенно голой, а Петр собрался мыть её. От подобной мысли у Ирины закружилась голова. Пресвятая Дева Мария, да что же это происходит? Когда она была беспомощной, то на подобное не обратила внимания. Даже если бы сам искуситель принес её в баню, пообещав согреть, она бы не возражала.

А что делать теперь?!

Она хотела прикрыться, но не нашла чем. Да и поздновато было строить из себя зазнобу…. Петр уже приготовил большую бадью с водой и, обернувшись, встретился с ней взглядом. Она приподнялась и теперь лежала, опираясь на локоть, её золотистые волосы тяжелыми мокрыми прядями окутали нежное тело, а по коже сбегали тонкие струйки воды и пота.

Мужчина заметил некоторую настороженность во взгляде Ирины. Что ж, это тоже хороший признак, значит, девушка, приходит в себя.

— Мне надо ополоснуть тебя после пара, — он постарался, чтобы голос не выдал тех сумасшедших, почти вырвавшихся на свободу чувств, что он испытывал, видя её прекрасное тело.

— Я и сама могу, — как-то неуверенно сказала Ирина, хотя ей до безумия хотелось, чтобы Петр не послушал её, и продолжил заботиться о ней.

Петр не разочаровал её, когда настойчиво произнес:

— Ирина, не упрямься, ты ещё слишком слаба. Давай, я помою тебя. Не будь строптивицей….

Его голос звучал столь мягко, что по телу Ирины побежали мурашки. Мужчина просил довериться ему…. Но могла ли она? В затуманенном сознании происходила некая борьба, внутренний голос нашептывал ей, что если бы Петр хотел воспользоваться ситуацией, он давно бы это сделал. Да и не был бы таким нежным и заботливым! Переложил бы обязанность на служанок, крикнул бы девкам, чтобы они её вымыли и выходили, не стал бы с ней возиться, утруждать себя новыми заботами.

Ирина не спеша стала подниматься со скамьи. Ей хотелось искупаться, она чувствовала, как липкий пот струится по телу, и ощущения были не особо приятными. Она робко улыбнулась:

— Хлопотный денек выдается, да?

Петр улыбнулся в ответ и пожал плечами:

— Новогодняя суета, ничего не поделаешь!

Ирина не могла поверить, что он не сердится. В глубине души она понимала, что окажись на месте Петра любой другой мужчина, хотя бы папенька, он не то чтобы позаботился о ней дальше, а устроил бы хорошую взбучку, что она не уследила за вверенными ей детьми. Столько женщин в доме, а за двумя девочками не доглядели! А Петр смотрел на неё…с нежностью?

Она на подгибающихся ногах подошла к бадье, и с тихим стоном стала погружаться в теплую воду. Хорошо-то как! Все-таки есть счастье на этой грешной земле…. Петр стоял рядом и внимательно наблюдал за девушкой. Как же она прекрасна в своей женской покорности и чувственности! Он был уверен, что Ирина даже не подозревает, до чего она желанна. А ещё он надеялся, что его естество не слишком сильно выпирает из нательных штанов.

Он опустился на колени около бадьи и взялся за мочалку.

Ирина снова посмотрела на него, и в её взгляде появилось что-то новое.