Да надо бы, вздохнул папа.

Папочка, проникновенно сказала Леська. Возьми меня с собой. Я тебе пригожусь.

И меня! закричала Стаська, размахивая ложкой.

Тебя не возьму, ты кашу долго ешь, строго сказал папа Стасе. А Лесю Вообще-то я в сказках плохо ориентируюсь. Может, и правда Лесю взять?

Мама открыла рот, чтобы сказать: Ни в коем случае, но передумала и сказала:

Только при одном условии: надеть кофту, не объедаться конфетами и хорошо себя вести.

Это уже три условия, подумала Леська, но промолчала, чтобы мама не передумала.

Контора, в которой работал сосед, помещалась через пару кварталов от Лесиного дома. У входа сидел рослый охранник и жевал жвачку. Папа предъявил пропуск. Леся скромно делала вид, что ее тут нет.

А это кто? спросил охранник, изучив пропуск и уставившись на Лесю.

Это со мной, небрежно сказал папа. Стажёр для передачи опыта. Из Новосибирска.

Ладно, проходите, лениво кивнул охранник, продолжая жевать.

Папа и Леська прошли.

Вот видишь, пока всё нормально, храбро сказал папа, шагая по коридору. А ты боялась.

Леся оглянулась. Охранник на табуретке все так же сидел и жевал. Сзади у него рос длинный фиолетовый хвост. Леся не стала заострять на этом внимание папы.

Коридор конторы плавно перешёл в пыльную дорогу, освещённую солнцем и заросшую травой это в октябре-то!

У края дороги стояла вешалка. Леся и папа повесили свои пальто на вешалку, переобулись в казённые тапочки и пошли по дороге, любуясь чудесным летним пейзажем.

Эх, зря я купальник не взяла, досадовала Леся. Пока ты будешь прохожих есть, я бы позагорала. Кто же знал, что здесь такая теплынь. А мы развилку не пропустили?

Да нет, вот она, сказал папа, сверяясь со схемой, нарисованной соседом.

Впереди стоял огромный валун, от которого разбегались три дороги. На валуне древнерусскими буквами было написано:

Нам прямо, бодро сказал папа. Там у нашего соседа рабочее место.

Слушай, тут и другие надписи есть, обнаружила Леська, обследуя валун.

Тут еще что-то такое древнерусское, что и не пойму развела руками Леська.

И не надо, поволок Леську от камня папа. Нельзя читать надписи на заборах и э-э-э, на камнях, наверное, тоже. Ага, вот и пришли.

На милом пригорочке, заросшем лютиками, под берёзой стоял большой камень, вроде того, с надписями, но плоский и даже с сиденьем. Леська подскочила поближе так и есть, к камню длинным ржавым гвоздём прибита подушка, чтобы людоед не простудил этого самого, на чём он работает. Рядом стоял небольшой столик, накрытый скатертью, на нём валялись нож, вилка, ложка, оловянная миска и кружка. Вообщето Леська в жизни не видела оловянных мисок, но решила, что именно такие они и есть. Явно не Цептер.

Ладно, сказал папа, садясь на подушку. Начнём работать.

И достал принесённую с собой газету. А Леська пошла собирать землянику в соседнюю рощицу. Рабочий день начался.

Собирая землянику, Леська несколько увлеклась, и шум услышала не сразу. А когда услышала, то поняла, что пропустила чтото интересное, и рванула назад к папе. Он стоял на своём пригорочке и яростно орал:

Кыш! Брысь! Пошёл вон!

Перед ним стоял молодой человек и с интересом слушал эти крики. Молодой человек был весьма декоративен: железная шапка, железная рубахакольчуга, на руках и ногах железные вставочки с оборочками

Почти трансформер. Или боевой робот из мультика. Леська, конечно, знала, что это такой древнерусский военный мундир. Его раньше взаправду носили, а теперь только в сказках.

Наконец папа утомился и умолк.

Тут раньше другой людоед работал, подал голос молодой человек в кольчуге.

Ишь, какой наблюдательный, фыркнул папа. Я за него. Он на больничном.

Ладно, мы, царевичи, люди простые, без капризов. Хоть он, хоть ты. Ешь.

Что есть? удивился папа.

Меня, объяснил царевич и слегка зевнул.

Папа немного замялся, и Леся пришла к нему на помощь:

Подожди, дорогой, несу, несу, нежно промурлыкала Леся и протянула кружку земляники. Не ешь его без приправы, у тебя заворот кишок будет. Кардамону, к сожалению, нет, кончился, вот я землянику набрала.

Что?! страшным голосом рявкнул сообразительный папа. Как нет кардамону?

Был, да весь вышел, развела Леська руками.

Не буду без кардамону, решительно сказал папа. Не тот букет. Ну, что стоишь, как пень? Кардамон весь вышел, и ты иди. Повезло тебе, не съеденным уйдёшь.