Лордик рвал у берега осокорь и аир, приматывая мочалкой к ногам, чтобы под водой ноги казались травяными пучками. Их новый план был выманить Силуруса ближе к побережью, уцепить тут на крючья и втроем тащить – если получится, если у троих хватит сил на такую громадину. Надежда была только на то, что в последние несколько лет Силурус выжрал всю ихтиофауну вокруг себя и постоянно голодает.

В задачу Леки входило подливать мясной бульон, дабы его аромат тек по водам вдаль и манил сома. Первого поросенка сому решили скормить беспошлинно, чтобы вызвать доверие.

Алан, стоя в воде по пояс, держал на манер удочки багор с нанизанным на зубреный крюк вторым поросенком. Учитывая длинну древка багра, поросенок висел над порядочной глубиной. Чтобы Алан не устал, Лордик приспособил под древко двурогий колышек-распорку, как для удочек, только размером побольше.

Мерк день, уходило в воды Чермашни, в буйное разнотравье ее берега призрачное багровое светило. Звон цикад и кузнечиков стлался над раздольем вод и зарослей неумолкающей победной трелью жизни и покоя.

Остывали разгоряченные днем камни-лежни по обочине омутов, шелестела вода о гибкие стволы утопших корнями трав.

– Не возьмем мы Силуруса! – проявил малодушие Алан. – Многие пытались, да рога об него обломали…

– А я без рогов, я холостой! – бесшабашно отозвался Лека.

– Тебе их отращивать неоткуда, для них голова нужна!

– Заткнулся бы ты, рогатый, смотри лучше, чтобы сом потомство не откусил!

– Пап, а как можно откусить потомство?

– Это дядя Лека шутит так, Мирончик! Я вот счас ему оторву потомство, чтоб при ребенке так не шутил!..

…Все летят и летят в голове Мезенцова голоса из прошлого, осыпанные мелкой шелухой вечерних озерных звуков и укутанные запахом сырой земли. И пахнут надломленные зеленые стебли болотных аиров, сочных ослинников со взгорья, пахнут, хотя давно истлели и легли в толщу прибрежного ила, пахнут из далекого восемьдесят четвертого…

– Алан, а правда, что чуваши предком человека считают сома?

– Это националистический поклеп на чувашский народ, который, как и все прогрессивные нации мира, в соответствии с решением XXVII съезда партии, производит человека от обезьяны…

– Да ну тебя! Трепло ты, Алан… Ты как считаешь, человек мог произойти от обезьяны?

– Ты – безусловно!

– Я же серьезно! Мне не за себя – за державу обидно!

– А ты предпочел бы, шоб из Космосу нас ввезли, как щас модно принято?! Я не знаю… Может, человек и ввезен пришельцами, этими первопроходимцами звездных дорог, но скотина он порядочная! Знаешь, обезьяна – одно из редчайших млекопитающих, которое нельзя почему-то приучить срать в одно место… Ходит и гадит, где придется! Казалось бы, умное животное, кубики складывает, американцы вон ее языку глухих научили, а где припрет – там и влажно пукнет, культурно выражаясь… Меня это всегда в обезьянах удивляло…

– И что сие доказывает?! – обиделся буффонаде Лека. – Мы же вот приучились к отхожему месту…

– Хомо сапиенс конвертировал свое недержание помета в нравственную плоскость, в сферу, так сказать, тонких психических материй… Но, знаешь, на мой взгляд, так и остался засранцем… Приспичит ему – и тотчас спич выдаст, жидко и вонно, правда из верхних дыхательных путей!

– Ты, Алан, сволочь и циник, и ездишь не там, где надо! – взбаламутился Лека. – Париж, Женева, Лондон – разве там ты ищешь настоящего человека, героя нашего времени, Личность эпохи Черненко?! А я был в Воркуте, в Целинограде, в Тайшете, я видел не только фарцу, валютчиков и интердевочек, как ты… Я видел школьников на комбайнах, приехавших в каникулы работать на целинной пашне, я видел лица детдомовцев в маленьком провинциальном Осколе, приехавших на конкурс планеров…

– Хер ли ты в командировках делаешь, капитан?! – пожал плечами Алан. – Ты врагов искать должен, а ты все друзей режима с фонарем ишешь! А всяких блаженных, оглашенных, потенциальных клиентов детского крестового похода – их всегда хватало, и сейчас везде завались… Другое дело, что не они погоду делают! Тут разве что титаническая фигура Черненко что исправит (Алан сделал издевательский жест наподобие мусульманского намаза) – мир ему и хвала!

– Ты напрасно хихикаешь! – посуровел Лека Горелов. – Многое меняется! Партия признала намечающийся кризис общества и призвала к усилению работы с письмами трудящихся! Впрочем, ты птица вольная, все об Ильиче поешь, тебе простительно и не знать такого!

– Письма трудящихся! – просиял саркастическим лицом Григорян. – Н-да… Это многое меняет…

Мезенцов видел, что Алан вот-вот прыснет неудержимым хохотом, но упертый Горелов почему-то воспринял глумливый возглас всерьез. Пробормотал что-то – мол, вот как вас, неучей, надо фактами учить, и врубил кваканье нездешних лягушек погромче. Магнитофон болтался на его шее и снимался только, чтобы перевернуть кассету.

– Ализе де Пари… – легкомысленно затянул Алан диссидентскую мелодию. – Фьють-фьють-фьють…