— Вы так делали? — спросил Фил.

— Так явно нет, не было необходимости, но интерес подогревал.

— У вас есть рецензент?

— Здесь нет. Вам лучше найти специалиста здесь, а вот если понадобиться помощь, то порекомендую из Европы.

— Вы всегда так все раскладываете? Мне казалось, что в искусстве это не применимо, — сказал Александр, глядя на меня.

— Алекс, ты сейчас начнешь о работе. Потом, — попросила его жена.

Мы сменили тему на нейтральную. После обеда, за кофе, я сел в кресло около столика возле стены, ко мне подошел Александр и сев напротив, спросил?

— Вы давно занимаетесь прогнозированием?

— Несколько лет.

— И как успехи?

— Не жалуюсь, но, как и любому, хочется более масштабного.

— Например?

— Более крупные компании.

Говорить о том, что мне в действительности интересно работать с теми, кто работает на правительство — глупость.

— А в Европе, что не сложилось?

— Там все хорошо, а сюда пригласил Майкл. Мне стало интересно, я одинок и почему бы не попробовать. Здесь другая культура, другие отношения.

— Вам нравятся американцы?

— Мне нравиться ваш оптимизм, умение признавать ошибки, коих вы, впрочем, как и все, делаете не мало.

— Вы не делаете поспешных выводов?

— Нет, я пытаюсь реально взглянуть на положение со стороны, у меня еще свежий взгляд.

— И что увидели?

— Это уже предметный разговор, и здесь нужна информация для анализа.

— Вы со многими компаниями работали в Европе?

— На жизнь хватало. А с чего такой интерес?

— Я возглавляю комитет по работе европейского направления, ну еще бывает и близлежащие страны. Вы из Европы, знаете ее. В Африке бывали?

— Приходилось.

— Не плохо.

— Вы не ответили на мой вопрос?

— Я думаю, что вы можете представлять интерес, как специалист. Я выслушал ваше мнение по искусству и подумал, что стоит посоветоваться с коллегами о привлечении вас. Ваши знания и опыт могут пригодиться.

— Кому?

— Компаниям. Мы имеем к ним отношение, а они работают по всему миру.

— Интересно.

— Тогда, если будет необходимость встречи, то вам позвонят.

— Звоните.

— Хорошо, а пока не будем касаться тем работы на отдыхе, поэтому и хочу отдохнуть.

Ночь прошла спокойно, спал я крепко, а комната, что мне отвели понравилась, она была комфортной хоть и была не большой: кровать, шкаф для одежды, столик с зеркалом и туалет с умывальником.

Когда я часов в девять спустился на террасу, то там уже сидел Стив и пил кофе.

— Присоединяйтесь, в этом доме нет общего завтрака, утро у всех наступает по-разному.

— Ясно, когда проснулся тогда и утро.

— Именно, — улыбнулся он. — Мое началось давно, наливайте кофе, еще не остыл.

Я налил себе кофе, намазал тост маслом.

— Рано просыпаюсь, хоть и ложусь поздно, передачи обычно идут вечером.

— Но вам же это нравиться.

— Конечно, иначе ушел бы давно. Но специфика работы накладывает свой отпечаток, даже на лице.

— Твоя специфика тебя доконает, отдыхать нужно, — раздался от двери голос Фила. Он подошел к столу и сел рядом со мной. Принесли свежий кофе.

— А где остальные? — спросил Стив.

— Есть захотят, придут.

Вскоре к нам присоединились остальные. Разговор велся на нейтральные темы. Около полудня я стал собираться в обратный путь.

— Жаль, что рано уезжаете, — сказал Фил. — Но я думаю, еще увидимся, вы не откажетесь встретиться со мной и еще кое с кем из искусствоведов.

— Буду рад новым знакомствам.

— Вы были в Вашингтоне? Нет, — отреагировал он, когда я отрицательно покачал головой. — Тогда договоримся о встрече там.

— Про меня не забудьте. Вы интересный собеседник, — подал голос Стив.

— Ну, как я вас могу забыть.

Я вообще никого не собирался забывать. Стив мог быть полезен, общался он на самом верху, умен и может масштабно мыслить, скажем, континентально. Брукс на прощание пожелал удачной дороги, а женщины поведали, что теперь они тоже будут рады меня видеть.

— Конечно, теперь у вас есть дело — лишить человека свободной жизни. Почему вам так плохо, когда мужчине хорошо? — заявил Стив.

Машина отвезла меня до станции, и к вечеру я был дома. Майклу я не говорил, где и с кем буду проводить выходные, а то еще будет мучатся и плохо спать от ожидания чуда. Чуда я не ждал, а он да.

На другой день началась обычная текущая работа. Я не ждал звонка от Брукса быстро, не тот уровень. Если даже они вскользь обсудили меня, то вопросы, которыми он занимался, не позволяли вот так просто привлекать человека к сотрудничеству, не проверив его, а уж тем более иностранца. Пусть проверяют. За свои документы я был спокоен — столько лет являюсь гражданином Франции, диплом тоже подлинный, а некоторые временные выпадения из бизнеса, если понадобиться я смогу объяснить.