— Мне было так стыдно за тебя, — высказывала ему жена, — теперь все знают, что мой муж — алкоголик.

— Дура ты, Катька… Радоваться надо, что я из-за тебя на такие подвиги решился. Меня, между прочим, могли замести стражи порядка.

Девушка не нашлась что возразить, потому что накануне ей это сказала и Маргарита Андреевна и медсестра, заглянувшая в палату и соседка — все почему-то думали, что если пьяный муж буянит под окнами роддома, значит это показатель его особо крепких чувств к жене и определитель степени отцовского счастья.

Когда Слава во второй раз забирал жену с сыном из роддома, Катина мама, наблюдая, как они с ее дочерью воркуют над ребенком, спросила мужа:

— Скажи, Валера, а ты, когда их женил тогда, помнишь, на третьем курсе, вообще думал о том, к чему все это приведет. Ты знал, или все так случайно вышло?

— Конечно, знал. — Гордо ответил мужчина. — Я же всегда все знаю наперед и в людях разбираюсь.

— Конечно-конечно, — жена погладила его по плечу и незаметно улыбнулась своим мыслям…

Десять лет спустя

— Ну и зачем ты взяла мою машину? — Вячеслав мельком глянул на часы, слушая ответ жены в телефонной трубке и прикидывая, когда примерно он сможет появиться в офисе. — Что значит, тебе она больше нравится? Когда выбирали тебе автомобиль, ты была вполне счастлива. Что значит, такова твоя натура? Что значит надоела?

Мужчина огляделся по сторонам, отмечая несколько взглядов прохожих, привлеченных его резким тоном, и добавил уже тише:

— И как ты мне прикажешь на работу добираться, родная? На твоей? А ты мне оставила ключи?

Пауза, в течение которой его жена видимо, копалась в своей сумочке.

— Нашла? Значит так, Катерина, я иду по парку, и если через десять минут моя машина не встретит меня у выхода, я тебя накажу… Может и отшлепаю… — Его губы растянула улыбка. — Ладно, давай встретимся у теннисной школы, я пацанов встречу, а ты нас подберешь.

Он убрал телефон в карман и зашагал дальше по аллее парка, стараясь чаще смотреть себе под ноги, дабы не вляпаться дорогими туфлями в грязь, прикрытую желтой осенней листвой. Он вообще редко куда-то ходил пешком, только если они не собирались целенаправленно с семьей прогуляться по городским улицам. Он бы и сейчас вызвал такси, если бы времени катастрофически не хватало, но в машине были еще кое-какие нужные документы, да и погодка в середине октября установилась на удивление теплая. Ромкин день рождения можно будет отпраздновать за городом.

Знакомое лицо мелькнуло перед его глазами неожиданно, и он не сразу узнал кто эта женщина, что шла навстречу ему с мальчиком, странно напомнившим ему почему-то старого друга детства. Слава всегда считал, что память на лица у него очень хорошая и, всмотревшись в знакомые черты, он вдруг остановился и позвал:

— Зоя?!

Зоя (а это была именно она), остановилась и, прищурившись, посмотрела на него. А потом видимо все-таки узнала.

— Слава? Привет! — Она улыбнулась и остановилась рядом.

Несколько секунд оба молчали и только оглядывали друг друга, отмечая все произошедшие с ними за эти почти двадцать лет, изменения.

— Ну как ты? — Наконец спросил Слава, не столько из любопытства, сколько из-за странного чувства неловкости. Вроде что-то когда-то их связывало, а встретились и чужой человек перед ним.

— Хорошо. А ты? — То же самое вежливое любопытство.

— Я прекрасно. Это твой сын?

— Да.

— У меня тоже пока двое сыновей…

— Пока?

— Да, пока… Твой сын на Димку похож. Он в детстве такой же был. Как он?

— На шахте работает. Начальником участка. Мы же в горный универ перевелись. А ты?

— Я несколько лет назад с другом автотюннингом занимался, а когда фирма раскрутилась, мы с тем же другом автосалон открыли. Тем и занимаюсь.

— Машинами? — Зоя понимающе кивнула. — Кто бы сомневался…

— Да.

— Как Катя?

— Цветет, моя роза, и благоухает. А ты чем занимаешься?

— Я дома занимаюсь детьми. У нас еще дочь. В сад за ней идем.

— А я за сыновьями. Они тут в теннисной школе. — Он махнул рукой в нужном направлении.

— Ясно. — Зоя неловко переминалась с ноги на ногу, видимо подыскивая предлог, чтоб уйти.

— Ну, пока, — Слава демонстративно взглянул на часы, — скоро Катерина должна меня встретить… Мне пора. Рад был увидеться.

— Я тоже.

Слава, наконец, развернулся и продолжил путь.