Барбос в этом вопросе, похоже, был полностью солидарен с бывшим детдомовцем. Он не спешил за своим хозяином, ведь под столом оставались еще горы костей с солидными остатками мяса.

– А теперь я предлагаю выпить… – Слова Марка донеслись до слуха парней, когда они поднимались на второй этаж.

«До утра будут пить, – решил Михаил, открывая дверь комнаты. Внутри уже кто-то был. – Сколько же можно?! И опять у меня, как назло, руки заняты». Марицкий заснул еще на лестнице, и его пришлось нести.

– Сомов, только не надо делать глупостей, – раздался из темноты чей-то знакомый голос.

Впервые в этом мире Михаила назвали по фамилии, которую он, кстати, никому из местных и не говорил. Парень застыл на месте, едва переступив порог.

– Кто здесь?

– Тот, кто крайне заинтересован в том, чтобы ты живым добрался до Кантилима.

Ночной гость сидел на стуле возле окна. Он дождался, пока вошедший захлопнет за собой дверь, и только после этого подкрутил фитиль лампы.

– Проводник? – Узнав в странном посетителе воина, показавшего дорогу через Рункуйский лес, Михаил очень удивился. Уж с ним-то он точно не вел душещипательных бесед по поводу своих анкетных данных. – Как ты здесь оказался?

– Это не суть важно. Сейчас тебя должно волновать другое.

Мишка аккуратно опустил ношу на кровать. Студент спал сном младенца.

– Я слушаю.

«Неужели нашелся умник, который наконец объяснит все чудеса последних дней?» – без особой надежды подумал Сомов.

– Почему ты не взял с собой меч? – Гонец из Лурга начал с неожиданного вопроса.

– Который ты привез взамен моего собственного?

– Догадался? – по-доброму усмехнулся гость.

– Это было несложно.

– В таком случае ты также должен был понять, что подобные подарки преподносят не для того, чтобы они отдыхали в номере гостиницы без своего хозяина.

– Да нет у меня привычки ужинать с оружием. И почему я должен был брать его с собой?

Незнакомец пристально взглянул на собеседника, как бы оценивая. Сейчас он мало напоминал того человека, который скромно держался роли простого проводника через лесные дебри.

– Ладно. Я здесь для того, чтобы кое-что тебе пояснить. – Он кивнул на стул напротив себя, давая понять, что разговор будет долгим. – Как ты уже, надеюсь, понял, не все в Кантилиме рады видеть тебя и твоих друзей живыми.

– Есть такое ощущение.

– Вот и хорошо.

– Что ж в этом хорошего?

– То, что я имею дело с умным человеком – долго объяснять не придется. Короче, проблема в том, что рундайцы не успокоятся, пока не уничтожат вашу троицу.

– Чем это мы им так не угодили?

– Какая тебе разница! Ты лучше спроси: как вам выжить?

– Зная причину, легче понять врага и предугадать его действия.

– Хорошо, – немного поразмыслив, неохотно согласился собеседник, – я назову тебе причину. Они считают, что ваше присутствие в Кантилиме угрожает их власти в Рундае.

– А это действительно так? – Сомов интуитивно чувствовал, что ночной посетитель что-то недоговаривает, поэтому пытался вытянуть из него максимум информации.

– В некоторой степени – да.

– Тогда они ни за что не отстанут.

– Соображаешь. Вот потому я и дал тебе оружие, способное издалека определить рундайца.

– Оно что, говорящее? – В мире магов и чародеев парень перестал удивляться чему бы то ни было.

– Не совсем, – улыбнулся собеседник. – Скорее танцующее: меч начинает дрожать, когда враг оказывается поблизости.

– Эти твари так шустро летают, что я могу просто не успеть воспользоваться твоим подарком.

– Южнее Сарга рундайцы уже не смогут пользоваться крыльями.

– Почему?

– Из-за близости огненного диска. Думаешь, почему к вам подослали обыкновенных убийц, а не магов?

– Разве те, в харчевне, не колдуны? Они же летают!

– Летать умеют все коренные обитатели Рундая, а вот колдовать – немногие. Конечно, способность к трансформации – это тоже своего рода магия, но она направлена только на самого рундайца и причинить вред другим не способна.