Шрифт:
— Да, помогите мне, пожалуйста, — быстро проговорил Оливер, стараясь придать голосу жалобный оттенок. — Боюсь, моя рука недостаточно тверда…
И это было правдой.
Она кивнула и медленно придвинулась вплотную к его постели, не сводя внимательных глаз, с его губ. Потом так же медленно протянула левую руку и осторожно подсунула ее ему под голову. Потом крепко обхватила ее и слегка приподняла.
— Пейте маленькими глоточками, — велела она, поднося чашку к его губам, — понемножку. Это очень сильное средство. Если выпить залпом, можно отправиться на тот свет.
Холодный металлический край чашки коснулся нижней губы Оливера, и он покорно открыл рот.
Жидкость оказалась чуть теплой, от нее знакомо пахло спиртом. Однако ее отвратительный вкус заставил Оливера на мгновение задержать дыхание. Он с трудом заставил себя сделать один маленький глоток и, когда Сесили отняла чашку от его губ, страдальчески выдохнул:
— Фу, какая гадость!
— Я же вас предупреждала, — едва заметно улыбнулась Сесили. — Зато дает прекрасный эффект. Через несколько минут боль существенно утихнет. А теперь нужно сделать еще несколько глотков.
Она снова поднесла чашку к его губам, и он послушно выпил еще немного отвратительного снадобья.
— Как ваша рука? Вы ее чувствуете?
В голове снова что-то щелкнуло.
Звук падающих капель в темноте.
«Как ваша рука?»
Оливер чуть не поперхнулся от неожиданности и с огромным трудом заставил себя проглотить мерзкую теплую жидкость.
Глава 7
И все же он сильно закашлялся. Почти половина проглоченного снадобья фонтаном брызнула у него изо рта, и Сесили с испуганным возгласом отшатнулась от постели.
Оливеру понадобилось некоторое время, чтобы окончательно откашляться и успокоиться.
— Прошу прощения, — слабым голосом проговорил он, глядя на Сесили.
— Как вы себя чувствуете? — встревоженно спросила она, снова приближаясь к постели.
— Все хорошо. Прошу прошения, что испачкал одеяло…
— Ничего страшного.
Она снова протянула ему чашку, стараясь унять сердцебиение. Она и без того была вся на нервах, находясь в такой близости от Оливера Белкота и его обнаженной груди. А тут еще он поперхнулся лекарством и так сильно закашлялся, что напугал ее чуть не до смерти.
— Давайте попробуем допить то, что осталось, — неуверенно предложила она.
— Хорошо, но… — Он внимательно посмотрел на нее. — Леди Сесили, прошлой ночью, когда мы были в развалинах, вы спрашивали меня о моей сломанной руке?
— Ммм… возможно. Я не уверена, — не сразу ответила она.
— Мне кажется, я помню ваш вопрос, — медленно произнес он, не сводя с нее пристального взгляда.
— Да? — Она невольно подалась вперед.
— Кажется, я лежал на земле…
— И? — Она затаила дыхание и вопросительно подняла брови.
— И… и все, — почти прошептал он.
Сесили выпрямилась.
— Что ж, это… это хорошо.
— Нет, в этом нет ничего хорошего, — нахмурился Оливер и отвернулся в сторону. — Я не могу избавиться от ощущения, что забыл что-то очень важное. Мне чего-то не хватает…
— Вам не хватает вашей правой руки, то есть возможности пользоваться ею, — поспешно уверила его Сесили.
— Нет, я должен что-то вспомнить. Что-то очень важное… Впрочем, не стоит уделять этому так много внимания. Надеюсь, скоро все вспомнится само собой.
— Все будет хорошо, — рассеянно улыбнулась Сесили, снова поднося чашку к губам Оливера. Каждая клеточка ее тела помнила прикосновение этих губ к ее губам, шее, груди… Скольких женщин он целовал, со сколькими занимался любовью, если сейчас не может даже вспомнить, что произошло между ними прошлой ночью?
Впрочем, нужно ли, чтобы он об этом помнил?
До этого случая у круга Фоксов он не проявлял к Сесили никакого интереса и даже не смотрел в ее сторону. Он собирался жениться на Джоан Барлег. Если ночное происшествие станет достоянием гласности, репутация Сесили будет навеки погублена, да и для леди Джоан это станет настоящим шоком. Возможно, это даже помешает Сесили уйти в монастырь. Она неизбежно потеряет уважение всех жителей Фолстоу, а то и самого отца Перри, ее наставника и друга.
А что скажут Сибилла и Элис, если узнают об этом? Сочтут ее лгуньей, притворщицей? Сесили хорошо понимала свою роль в семье. Еще девочкой она поняла, чего от нее ждут. И, конечно же, от нее никак не ждали, чтобы она переспала с отъявленным ловеласом, да еще и помолвленным с другой женщиной.
Если он так ничего и не вспомнит… что ж, тогда все останется так, словно ничего и не было. И это будет лучше для всех.
Разве нет?
— Спасибо, — выдохнул Оливер, когда Сесили отставила в сторону пустую чашку.