Следующих пилотов Эрасмиус выращивал прямо в матках, но им до готовности еще лет пять. В самом лучшем случае — три года.

Много!!!

Так долго ждать!!!

Интересно, поступит ли его создание в академию на Календее?

Хотелось бы.

Эрасмиус не был злым. И искренне считал, что разум Авроры надо развивать. Тогда она будет работать еще лучше.

Примерно как надо чистить, разбирать, смазывать сложный механизм…

Он не думал, что это живая женщина. Что у нее могут быть свои мечты, желания, чувства… вырасти Аврора под его контролем, их бы и не было.

Но сейчас…

Эрасмиус не знал, что в это же время Аврора смотрела на листок пластика — и по ее лицу текли слезы счастья.

Зачислена.

Зачислена!!!

ЗАЧИСЛЕНА!!!!!!!!!!

— Как, скажи, тебя зовут? И она ответила — Победа!

Аврора развернулась:

— Что?

Рон даже и не подумал смущаться.

— Это очень старая песня. Автор — Матусовский.

Аврора пожала плечами:

— И что?

— Ничего. Ты не любишь музыку?

Аврора снова пожала плечами.

Люблю, не люблю… музыка не несет никакой смысловой нагрузки, она вообще малоинтересна. Что в ней может быть хорошего?

Скучно.

То ли дело квантовая физика или теория гиперполя…

Но говорить об этом нельзя. Могут посчитать странной.

— Хорошую музыку люблю. — Стандартный ответ.

— Хочешь, дам диск послушать?

— А у меня будет время?

— На первом курсе — точно не будет. Я-то знаю…

— А на каком ты курсе?

— На третьем.

— Навигатор?

— Нет. Пилот. Штурман. Способности мне не позволяют… я не гений.

— А много вообще навигаторов?

— Человек двадцать на всю академию.

— Всего?!

— Останется еще меньше.

— Куда уж меньше…

— Ну ты же сама только из «давилки»…

— Давилки?

— Мы так называем вступительные экзамены.

— И что?

— Если бы ты не выдержала — ну там блеванула на тренажерах или не подошла по тестам, — тебя бы зачислили на пилотский. Или штурманский, как меня. Но ты зачислена на навигаторский.

— А еще…

— Ты и еще двое. Грей Винсент и Рой Арни Трасон.

— Всего три человека?

— Это очень много. Ро, давай дружить?

— Аврора.

— Я и говорю, Ро.

Аврора невольно улыбнулась. Рон выглядел таким обаятельным — с его плутовской улыбкой и растрепанными темными волосами. Но…

— Рон, я сексом ни с кем заниматься не буду.

— А я тебе предлагал?!

— Дружба между мужчиной и женщиной часто кончается беременностью.

— Если ты меня ночью не изнасилуешь — бояться тебе нечего.

— Обещаешь?

— Клянусь самым ценным, что у меня есть! Конспектами по теории гиперпространства!

Аврора только головой покачала.

Нахал. Но обаятельный.

Интересно, что ему надо?

Алексис посмотрел на зама.

— Как ты думаешь, мы не совершаем ошибку?

— Не знаю. — Джон был беспощадно честен с другом. — С одной стороны, она действительно гений. И создана для этой профессии. С другой… ей не простят, что она — женщина.

— И возможны разные проблемы.

— В академии мы их можем не допустить. Но на флоте…

— Направить ее на усиленную боевую подготовку?

— Обязательно.

— Так и сделаем. Только чуть позже. Не на первом курсе. Ей сейчас и так солоно придется. И распорядись выделить ей отдельную комнату. Не в общагу же с мужиками ее селить?

— Ее еще больше невзлюбят.

— Зато сразу не изнасилуют. Тем более — девчонка действительно гений.

— Ладно. Посмотрим, там как дальше будет.

— Посмотрим.

Мужчины переглянулись. И Джон принялся набирать номер на коммуникаторе.

Лучше и правда взять девчонку под опеку. По результатам тестов она гений. Посмотрим, что будет в жизни.

Аврора не знала об этом разговоре. Да и знала бы…

Ей было все равно. Она дико уставала. Не просто дико — до истерики.

Теория. Практика. Повторение. Сон.

Теория. Практика. Повторение. Сон.

Боль в мышцах.

Головная боль.

Дикая усталость.