Музыка к драме Н. В. Кукольника «Князь Холмский» была написана М. И. Глинкой в 1840 году, первоначальный вариант еврейской песни — в 1833 году (вокальный этюд, сочиненный для одной из своих учениц). Пьеса с музыкой М. И. Глинки была поставлена в петербургском Александрийском театре 30 сентября 1841 года, но не имела успеха и после трех спектаклей была снята с репертуара.

В дальнейшем музыка М. И. Глинки дважды исполнялась отдельно от драмы: зимой 1841 года в концерте пианиста Э. Габербира (1813–1869) и 18 апреля 1851 года в благотворительном симфоническом концерте (марш). Стасов, говоря о 17-летнем перерыве в исполнении этого произведения, не совсем точен.

По инициативе А. Н. Серова, 27 октября 1857 года увертюра и антракты «Князя Холмского» были включены в программу так называемого университетского концерта, то есть концерта любительского оркестра студентов Петербургского университета, руководимого К. Шубертом. С тех пор музыка «Князя Холмского» осталась в репертуаре, и в этом значительную роль сыграл В. В. Стасов.

М. П. Блинова