Когда до Черча дошла вся важность услышанного, он только и мог сказать:

– Хотел бы я, чтобы это знали американцы. Это несомненно раскрыло бы им глаза, как оно раскрыло мне.

Они договорились, что Уоннол поговорит еще с некоторыми избранными сотрудниками, не раскрывая детали, которые сочтет нужным замолчать. Черч выбрал трех помощников, а представитель республиканцев в комитете, сенатор Джон Тауэр, прислал четвертого. В начале секретной встречи Черч серьезно предостерег всех четверых: то, о чем они услышат, архиважно, и ни одно слово не должно выйти за пределы их круга.

Уоннол, хотя и пропуская многие детали, вводил Черча и его коллег в историю «Соло» около двух часов. Он объяснил, почему людям из ФБР (имена Морриса и Джека ни разу не прозвучали) приходилось участвовать в транспортировке советских денег, чтобы операция могла продолжаться. Наконец, он снова изложил причины, которые заставили Роберта Кеннеди с одобрения брата-президента приказать следить за Кингом, и пояснил, почему его досье провалят операцию «Соло». ФБР все так же готово сотрудничать с комитетом, который любыми способами блюдет интересы нации, но убедительно просит оставить в покое Мартина Лютера Кинга и не предпринимать ничего, угрожающего «Соло».

Черч огласил официальный вердикт в двух словах:

– Я согласен, – и добавил: – теперь я убежден, что у ФБР были все причины следить за Кингом (позже он это же заявление сделал перед всем комитетом). Ясно, что это не подлежит обсуждению и не должно выйти из этих стен.

Черч категорически заверил Уоннола, что ни он, ни его коллеги никогда ни лично, ни публично не станут задавать вопросов, которые могут подвергнуть «Соло» опасности.

Шанс проверить это выдался девятнадцатого ноября 1975 года, когда Адамс и Уоннол давали показания перед всем комитетом на открытом заседании. Один из сенаторов поднял вопрос о действиях ФБР по отношению к Мартину Лютеру Кингу.

Адамс громко и отчетливо заявил:

– Вы вторгаетесь в запретную область.

– Это так, – провозгласил Черч. – Перейдем к другому вопросу.

Казалось, ФБР выиграло. Но для этого пришлось изменить торжественной клятве, многие годы так часто дававшейся Моррису и Джеку: «Мы никогда не расскажем о «Соло» никому, кроме самых высокопоставленных людей в правительстве». И теперь кому-то предстояло объясняться с Моррисом и Джеком. Задание не из приятных.

Ливит, Бранниган, Бойл и Лэнтри взяли это на себя. Двенадцатого декабря 1975 года на очередном совещании с Моррисом и Джеком Ливит рассказал, что случилось, и объяснил, что у ФБР не было выбора, чтобы защитить их и «Соло» от краха. Ничего, касающегося Морриса и Джека, произнесено не было. Уоннол процитировал оценки Государственного департамента и ЦРУ и бесчисленные письма Киссинджера, удостоверяющие величайшую важность операции. В конечном счете комитет согласился с делом Кинга, прекратил требовать данные о причинах, по которым оно было начато, и пообещал хранить тайну.

Но потом Ливит признался:

– Правда, пятеро в Сенате и двое из министерства юстиции знают об операции.

Когда лицо Джека побагровело от гнева, а Моррис застыл от изумления, Ливит попытался сгладить впечатление. Комитет мог прислать повестку агентам и принудить их отвечать под присягой и публично – о Льюисоне и его руководстве резервными фондами, о его продолжительных связях с Лемом Харрисом; о партийных докладах Харриса о нем и о его взаимоотношениях с Кингом и КГБ.

Сделал попытку и Бранниган:

– Мы сказали, что это важнейшая операция, и, если они ее раскроют, страна может проиграть.

Ничуть не успокоенный, Джек заорал:

– Это очень серьезно, просто ошеломляюще!

– Я тоже удивлен и шокирован, – сказал Моррис. – Если что-то выходит за пределы маленькой группы людей, конец секретам. Опасность в том, что политики или члены комитета разгласят информацию ради личной карьеры. Мы почти ничего не знаем о них и их родственниках. Так что мы должны признаться себе, что уже не засекречены.

– Пусть я покажусь глупцом, но я не согласен, – сказал Ливит.

– Это может дойти до других сенаторов и конгрессменов с большими амбициями. Один из них может проговориться прессе; такое случалось. У нас нет гарантий. А как насчет коммунистов? Разве мы знаем все их связи? Нужно быть идиотами, чтобы так думать. По богатому опыту я знаю, что они связаны с Вашингтоном. Раньше или позже информация дойдет до них. Обычно этим занимался «Фатсо» (партиец, известный еще как «Тини», который хвастался своим доступом к некоторым конгрессменам).

К тому же продолжается кампания за принятие закона о свободе информации. Коммунисты новички в этой области, и их адвоката упрекали за медлительность. А скрытый смысл событий ужасает как с точки зрения безопасности операции, так и с личной. Мы под угрозой разоблачения. Мы не контролируем ситуацию.

Джек добавил:

– Здесь много чего замешано. Не только организация, но и наши семьи.

Бранниган отозвался:

– Должны вам сказать, как члены вашей семьи, что мы считали это необходимым. Мистер Келли и все мы дали согласие.