Чем может пленить преуспевающего бизнесмена простая официантка? Этим вопросом Изабель Стюарт старалась не задаваться, когда начала встречаться с неотразимым Кеном. Ей казалось, что она спит и видит прекрасный сон. Однако Изабель не учла, что за сном всегда следует пробуждение и действительность может оказаться довольно жестокой. Сказка всего лишь выдумка, а в реальности прекрасный принц оказывается довольно расчетливым типом. Словом, Изабель однажды поняла, что чудес не бывает. Но не поторопилась ли она с выводами?
1
Кто сказал, что не бывает абсолютно счастливых людей? Еще как бывает! Дело лишь в том, что ощущение абсолютного счастья не может длиться вечно. Но ведь даже несколько минут этого идеального состояния души способны поднять настроение на весь день, а то и на всю неделю!
Вот, например, Изабель Стюарт, бегущая на автобусную остановку, в данный момент была абсолютно счастлива. Несмотря на то, что она не выспалась, потому что вчера ее опять задержали на работе до полуночи. Невзирая на то, что у нее в сумочке всего несколько долларов, а на них нужно как-то прожить до конца недели. И даже вопреки тому, что сегодня ей снова придется отбиваться от назойливого внимания подвыпивших посетителей бара, где она подрабатывала официанткой.
Изабель проснулась утром и поняла, что она абсолютно счастлива. Просто так, без всякой причины.
Уф! Успела! Изабель с облегчением выдохнула, влетая в автобус. Еще один повод для отличного настроения!
Изабель работала в двух местах: до обеда – в туристическом агентстве, а вечером – в баре.
Времени катастрофически не хватало, денег, к сожалению, тоже. Но Изабель все еще умудрялась просыпаться абсолютно счастливой.
Она вошла в агентство, уселась на свое место и включила компьютер.
– Привет, Изабель! – поздоровался с ней ее коллега Карл. – Ты сегодня прекрасно выглядишь!
Изабель просияла.
– Спасибо. Как дела, Карл?
– У меня все как обычно, а вот с тобой точно что-то не так. Может быть, Кен сделал тебе предложение?
Изабель рассмеялась.
– О нет. Я два дня не виделась с Кеном.
– Тогда, наверное, вчера у тебя были хорошие чаевые?
– Гроши, как всегда.
– Тогда в чем же секрет твоих сияющих глаз?
– Жизнь прекрасна, разве это не достаточный повод для радости?
– Ой ли? – не поверил Карл. – Подожди, скоро начнут приходить первые клиенты, и тебе кто-нибудь обязательно испортит настроение.
– Спасибо тебе, Карл, на добром слове. Ничего другого я от тебя и не ждала.
Карл рассмеялся, но почти сразу же оборвал смех и нацепил вежливую улыбку, так как в дверях показались те самые первые клиенты.
– Мы собираемся пожениться, – с порога заявили они, – и хотим поехать отдыхать куда-нибудь в наш медовый месяц.
– Тогда вам к Изабель, – сказал Карл и украдкой подмигнул коллеге. – Она занимается свадебными путешествиями.
Карл, как всегда, оказался прав, пророча Изабель трудный день. Настроение у нее испортилось буквально через пятнадцать минут после начала рабочего дня. Она смотрела на пришедшую парочку: лучащиеся радостью молодые люди, безумно – пока еще – влюбленные друг в друга. Разумеется, они желали не только отдохнуть, но и повеселиться.
– Нет, мы не хотим смотреть на достопримечательности, – говорили они. – Нам нужно, чтобы там, где мы будем отдыхать, были пляж, море, солнце и множество дискотек.
Изабель улыбалась и расписывала им красоты знаменитых курортов, где сама никогда не была, да и вряд ли побывает. Она осознавала, что завидует этой влюбленной парочке. Они-то могут себе позволить отдохнуть где угодно, тогда как она сама с трудом зарабатывает на кусок хлеба. Но ведь это только ее проблемы, не так ли?
Через несколько часов у Изабель свело мышцы лица от неизменно вежливой улыбки. Как она могла забыть, что начался сезон свадеб, а значит, в их агентство хлынут толпы молодоженов?
Следующие, мысленно сказала Изабель, поднимая глаза на очередную пару. На этот раз перед ней предстали: стареющий и лысеющий мужчина в очень дорогом костюме и молоденькая белокурая женщина в мини-юбке, настолько короткой, что даже Карл, сидящий в другом конце огромного кабинета, начал бросать на нее нервные взгляды.
– Какие будут ваши пожелания? – в двадцатый, наверное, раз за этот день спросила Изабель.
—Мы решили пожениться, правда, пупсик? – прощебетала блондинка, и Изабель сразу стало понятно, кто в этой паре имеет решающее слово. – Мы хотим развлечься! Хотим, чтобы наш медовый месяц был незабываемым!
Не по зубам ты себе нашел женушку, подумала Изабель, чуть ли не сочувственно взглянув на будущего мужа.
– Море, солнце, дискотеки? – спросила она, так как большинство молодоженов хотели именно этого.
– Да! – воскликнула блондинка. – Много-много дискотек и развлечений.
– Милая, у нас медовый месяц, – робко напомнил ей «пупсик». – Я бы хотел больше времени проводить с тобой.
– Но мы же и так до конца жизни будем вместе, – сказала блондинка, похлопав длинными, густо накрашенными ресницами.