Проклятие русалки!

…Как ни крути, но исправить ситуацию — без потерь — уже не получится. Даже если Лия не до конца уверена, что Арсений и тот насильник — одно лицо, зерно сомнений проросло. К счастью, она ничего не знает о других «русалочках». Не подозревает, что после себя он обычно оставляет трупы. И не узнает никогда. Для нее он — обкурившийся наркоты парень, напавший на нее два месяца назад и пытавшийся изнасиловать. Это все равно нехорошо, разумеется, но далеко не так убийственно, как правда…

И еще — он в глазах Лии лжец. Раз он хотел изнасиловать девушку — значит, не гей. И, понятно даже дураку (а Лия отнюдь не дура), создал он весь спектакль только для того, чтобы подобраться к ней поближе. В принципе, она может усмотреть в этом даже что-то лестное для себя: уж так девушка ему понравилась, что он пустился на суперсложный маневр, чтобы ее завоевать!.. Девки чрезвычайно тщеславны в своем большинстве. У них это в подкорке сидит, даже самые умные из них падки на лесть, будь то она выражена в словах или в поступках.

Однако вряд ли это поможет ему загладить вину. Тщеславие тщеславием, но гордость… она свое слово скажет, свою лепту внесет. А у Лии гордости хоть отбавляй. Она не простит его. Попытка изнасилования плюс ложь. Мир заключить не удастся. Лия никогда не согласится стать его женой.

Не согласится…

Добровольно — нет.

Значит, надо ее вынудить.

Причем так, чтобы быть уверенным, что она не сбежит, как только он отвернется.

И лучшее средство для этого — шантаж. Да такой, чтобы ей даже в мыслях не захотелось ослушаться Арсения! И он, кажется, уже знает, в чем шантаж будет состоять…

Конечно, тогда придется открывать карты. Да ведь все равно игра испорчена. Теперь можно быть самим собой. И, как только Лия вспомнит роковое слово, он ей скажет: у тебя нет выхода. Отсюда ты выберешься либо трупом, либо моей женой. Либо в морг, либо в загс. И не вздумай хитрить: твои родители у меня в заложниках. Захочешь бежать, направить против меня полицию — и они умрут. И не только они — я уничтожу всех, кто тебе дорог. Подругу твою Машку, Феликса — все они погибнут… Из-за тебя. Из-за твоего ослушания!

Как только она все вспомнит…

А она вспомнит, когда действие лекарства окончательно развеется. И это случится скоро.

Хотя… Этот момент можно будет оттянуть новой дозой. Если понадобится.

Так Арсений размышлял вчера. А сегодня, убедившись с утра, что Лия все спит, первую половину дня он потратил на организацию задуманного. Через Интернет нашел информацию, сделал несколько звонков людям, всегда готовым ему услужить. Затем отправился в больницу к отцу Лии, переговорил с ним, убедил. У Георга лицо мудреца, хоть в кино на роль приглашай, но доверчив он, как дитя. Разумеется, Лиины рассказы о замечательном «голубом» друге помогли, незнакомцу бы Георг не поверил. А Арсению — поверил. И помог ему убедить мать, Нину Олеговну.

К середине дня все было закончено: они отправились туда, где им будет комфортнее. И где Лия, без помощи Арсения, их никогда не найдет.

Потом он вернулся на Новослободскую и принялся ждать ее пробуждения.

Она проснулась. Ничего не помнила, только глазами хлопала. А потом опять заснула!

Арсений почему-то улыбнулся. Приподнялся на локте, посмотрел на спящую Лию. И снова ощутил некоторое умиление. За то время, что он играл с ней в дружбу, он будто изведал новое для него чувство… Так актеры, играя роли, открывают что-то новое в себе. Какие-то неведомые им раньше грани собственной души. За это время он привык воспринимать Лию как «свою». Ни одного человека он не подпускал к себе так близко, почти родственно, как ее.

Он встал, подошел к окну. Из окна этой квартиры на Новослободской вид был скучный, пыльный и серый — люди, что здесь живут, должны быть такими же пыльными и серыми. Как иначе? Окружающее пространство задает параметры внутреннему пространству. Если нет перспективы в окне, не будет и в душе.

Взгляд его, ища простора, устремился на небо. А на небе наливался румянцем закат.

Поздно уже, вдруг понял Арсений. Разговор с Лией на ночь ему не нужен. К столь решающему разговору должны прилагаться факты и действия — потому лучше начинать его с утра. Когда весь день впереди.

Отправился на кухню, приготовил свое снадобье и поставил стакан на прикроватную тумбочку. Лия захочет пить, рано или поздно…

Полуночный разговор в кабинете детектива закончился тем, что Феликс заночевал на Смоленке. Спал он каких-то четыре часа, вскочил в шесть утра, засобирался на работу, в больницу. Алексей Кисанов еще не выходил из спальни, Игорь, ассистент, ночевал у своей девушки, хотя в квартире детектива у него имелась комната, в которой и провел остаток ночи Феликс.