Вопрос: Когда вы вернулись из Канады домой в 1983 г., какая обстановка была в стране?

Ответ: Было ощущение чего-то предгрозового, что вот наступает момент, когда люди скажут: «Все! Так дальше жить нельзя». Когда говорят, что случайно Михаила Сергеевича Горбачева избрали, вроде бы по логике, по законам геронтократии должны были другого избрать, я не склонен с этим соглашаться. Субъективно, с точки зрения тех, кто избрал, может быть, это шло против их воли. Но исторически все было логично. Даже тогдашнее руководство не могло избрать другого, не могло с точки зрения исторической логики.

Вопрос: Когда вы встретились с Горбачевым в Канаде в 1983 году, у него в голове уже была какая-то концепция перестройки? Вы говорили с ним об этом или нет?

Ответ: Ясно, что эти мысли не возникли в марте 1985 г. как бы спонтанно, случайно. Я убежден и знаю, что с Михаилом Сергеевичем все это было выношено глубоко.

(Яковлев А. Муки прочтения бытия. перестройка: Надежды и реальность. М., 1991. с. 31–32).

Из воспоминаний индийского дипломата Т.Н. Кауля

Борьба за то, кто станет преемником, была короткой, но драматичной. 8 марта 1985 г. Черненко впал в коматозное состояние и был увезен в больницу. Политбюро занялось определением преемника. Из 10 его членов с правом голоса двое — Щербицкий и Воротников отсутствовали. Из оставшихся восьми членов Кунаев прибыл в Москву из Казахстана уже после смерти Черненко. Из числа семи членов с правом голоса Горбачев пользовался поддержкой Громыко, Соломенцева и, возможно, Алиева, а также Чебрикова, который хотя и был только кандидатом в члены Политбюро, имел значительное влияние. Кандидатуру Гришина отклонили. Говорят, что Гришин предложил Громыко. Будучи человеком мудрым и проницательным, Громыко взял самоотвод и активно поддержал Горбачева.

(Каульт. Н. От сталина до Горбачева и далее. М., 1991. с. 89)

Из интервью академика Л. И. Абалкина

Сегодня экономика страны находится в тяжелейшем состоянии. Такого у нас давно не было. Три удара было нанесено ей, которые она с трудом, но вынесла. Первый — Чернобыль. Он обошелся в 8 млрд. руб. — около 1,5 % национального дохода. Далее, начало нашей перестройки совпало с резким обострением ситуации на мировом рынке, с понижением цен на традиционные советские товары. За два года внешнеторговый оборот СССР сократился на 10 %. Мы начинаем лихорадочно пытаться закрыть эти бреши, экономим на кофе, на потребительских товарах. И еще. Начало пятилетки совпало с массовой борьбой с пьянством и алкоголизмом. Мера, которая была социально необходима, решалась так, как мы привыкли решать многое, — штурмом, натиском и рапортом о досрочном выполнении плана. В результате — план по сокращению продажи алкогольных напитков мы выполнили в лучших традициях — за два года.

(Аргументы и факты. 1988. № 26. с. 71)

Из выступления доктора экономических наук Н. П. Шмелева на I Съезде народных депутатов СССР

Главные причины бюджетного дефицита. Это, во-первых, абсолютно неквалифицированная акция с продажей алкогольных напитков. Вторая ошибка — это кратковременная, но очень болезненная кампания 1986 г. по борьбе с так называемыми нетрудовыми доходами, которая больно ударила по нашему сельскому хозяйству. Третья ошибка, которую мы тоже могли не совершить, была вынуждена падением цен на нефть и нашим вынужденным сокращением импорта. Но мы предпочли сокращать не импорт зерна, не импорт машин и оборудования — мы полоснули по самому необходимому — полоснули по импорту товаров народного потребления, где на рубль валюты, потраченной на импорт, бюджет имеет от 8 до 10 рублей дохода, в при должной умной комбинации структуры импорта можно этот коэффициент и еще повысить.

(I съезд народных депутатов ссср: стенографический отчет. Т. III. М., 1989. с. 51)

Из стенограммы октябрьского (1987 г.) Пленума ЦК КПСС

М.С. Горбачев : Сама жизнь начинает проверять наши идеи, планы, подходы, и методы работы. В полный голос заявят о себе, как бы обнажатся все внутренние противоречия перестройки, конфликты интересов. Надо полагать, усилится противодействие перестройке со стороны консервативных сил… До поры до времени, пока перестройка только формировалась и не затрагивала остро чьих-либо интересов, сопротивление было не так заметно. Сейчас, когда обновление жизни переведено в реальную плоскость, это сопротивление выходит наружу, приобретает осязаемую форму, откровенно тормозит развертывание процессов демократизации… Уже сейчас при каких-то мелких неудачах или просчетах говорят: вот ваша демократия, чем она оборачивается, вот вам ваша реформа, вот ваш хозрасчет…

Сколько же можно, товарищи, пугать нас издержками? Они, конечно, неизбежны в любом деле, тем более в новом. Но издержки обломовщины, топтания на месте, застоя и равнодушия куда дороже, значительнее, чем те, которые возникают в процессе творческого созидания новых форм общественной жизни.

Б.Н. Ельцин , кандидат в члены политбюро, первый секретарь московского горкома КПСС: Сейчас чувствуется волнообразный характер отношения к перестройке. Сначала был сильнейший энтузиазм — подъем. И он все время шел на высоком накале и высоком подъеме… Затем, после июньского Пленума ЦК, стала вера как-то падать у людей, и это нас очень и очень беспокоит…

Были уроки. Уроки тяжелых, тяжелых поражений. Поражения эти складывались постепенно, они складывались благодаря тому, что не было коллегиальности, благодаря тому, что были группы, благодаря тому, что была власть партийная отдана в одни-единственные руки, благодаря тому, что он, один человек, был огражден абсолютно от всякой критики.

Меня, например, очень тревожит — у нас нет еще в составе Политбюро такой обстановки, в последнее время обозначился определенный рост, я бы сказал славословия от некоторых членов Политбюро, от некоторых постоянных членов Политбюро в адрес Генерального секретаря. Считаю, что как раз вот сейчас это просто недопустимо…