Переворот в этой области произошел, по историческим меркам, сравнительно недавно. На парижской Всемирной выставке 1878 г. учитель физики из Франции А. Пуще показал «солнечную машину», состоящую из конического зеркала площадью 20 м 2, направлявшего свой свет на котел паровой машины. При хорошем солнце она развивала?5 л.с., или 92 Вт с каждого квадратного метра поперечного сечения зеркала. Главное, эту мощность можно было направить на вполне конкретные хозяйственные цели.

Изобретению, увы, не повезло. Начался рост производства угля и нефти. «Лошадиные силы», получаемые от сжигания топлива в паровых машинах, обходились в десятки раз дешевле, чем от Солнца. Правда, копоть и шлак засоряли природу, но об этом никто не думал…

Сегодня нефть дорожает, а энергия, получаемая от солнца, дешевеет. Ставку при этом делают на солнечные батареи. Кажется, что это дешевле и проще. Но батарея Международной космической станции, например, дает возле Земли всего лишь 80 Вт/м 2. Это меньше, чем у установки Пуше… Правда, в лабораториях существуют батареи, имеющие отдачу в пять раз больше, но они дороги. Поэтому в Германии построили солнечную машину, оснащенную вогнутым зеркалом, в фокусе которого стоит двигатель Стирлинга, объединенный с электрогенератором. Установка имеет мощность 25 кВт и дает около 300 Вт/м 2. Ее киловатты с учетом стоимости земли, которую она занимает, обходятся во много раз дешевле, чем получаемые от солнечных батарей.

* * *

А почему?Кто миллиард лет назад мог построить на Земле ядерный реактор? Давно ли люди возделывают яблоню? Почему первый в мире радиоприемник назывался «грозоотметчиком»? Кто послужил прообразом графа Монте-Крист о, знаменитого героя романа Александра Дюма? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».

Школьник Тим и всезнайка из компьютера Бит продолжают свое путешествие в мир памятных дат. А читателей журнала приглашаем заглянуть в далекий город Порту на берегу Атлантического океана, давший название стране Португалии.

Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.

ЛЕВША— Вы сможете пополнить коллекцию «Музея на столе» моделью танка времен Первой мировой войны. Кроме того, вы найдете в «Левше» описание и чертежи движущейся модели первой российской подводной лодки, созданной еще в середине XIX века.

— Владимир Красноухов предложит в рубрике «Игротека» очередную головоломку из гвоздей.

— Любопытная модель — шар, движущийся сам по себе. Предлагаем вам собрать ее по нашим схемам.

* * *