— Что же теперь делать? — спросил сэр Джордж.

— Ждать. Амулет может выбросить на берег.

— А это случится скоро?

— Думаю, да, — без всякой надежды сказал чародей и маг, с тоской глядя на волны. — А пока развлекись: чудовищ в этом море хватает.

— И я смогу с ними сражаться?!

— Сколько угодно.

— Спасибо, сэр, я мечтал об этом всю жизнь!

На здоровье, — сказал волшебник. — Кстати, ты не против, если я буду звать тебя Пятницей?

Мало кому известен тот факт, что Леонардо да Винчи очень любил… пострелять из рогатки. Сделал он ее из дубовых прутьев но собственному же проекту. Стрелял же Леонардо мастерски. И когда в 1466 году он показал свое изобретение живописцу Сандро Боттичелли, тот был буквально потрясен.

Говорят, когда теплыми летними вечерами Леонардо часами стрелял из своей рогатки в сторону заходящего солнца, Боттичелли стоял рядом и тихо завидовал, лишь иногда робко спрашивая: «А мне-то пострелять можно?»…

Шутки шутками, но это изобретение пережило века. И в наши дни рогатка, как ни странно, состоит на вооружении спецназа некоторых стран. Есть даже мастера, которые способны метко послать стальной шарик из рогатки с титановой рукояткой на расстояние в сотню метров. Причем практически бесшумно…

Используют рогатку и в мирных целях. Например, изобретатели из семьи Захаровых запатентовали придуманное ими для спортсменов и любителей орудие ручного лова рыбы (а.с. № 1351555). Их удочка снабжена механизмом, в котором резиновые тяжи натягиваются, запасая энергию. Затем рыболов нажимает спусковой крючок, и блесна с грузилом летит в заданное место акватории.

А изобретатель Михаил Раев, человек со своеобразным юмором, придумал игрушку «Тапкомет» (патент № 2087175). Из названия понятно, что это устройство предназначено для метания домашних туфель и прочих бытовых предметов.

Что же касается самого Леонардо да Винчи, который, как известно, был не только великим математиком, механиком и инженером, но и придумал множество различных полезных поделок, то масштаб его фигуры растет по мере того, как исследователи углубляются в его бумаги и все более и более убеждаются в том, насколько он возвышался над уровнем современных ему знаний и в какой мере провидел тайны далекого будущего. Можно только удивляться, представляя себе, какое влияние оказал бы Леонардо на человеческую историю, реализуйся хоть малая часть тех работ, идей, открытий и изобретений, что были запечатлены на почти 9000 рукописных страниц его сочинений.

Важную область интересов Леонардо составляло орудие. Он изобрел множество разнообразных его видов, частью очень похожих на современные (например, танк с несколькими ружьями и башней, многоствольный пулемет). Правда, говорят, свой проект подводной лодки он уничтожил из опасения, что «злое начало в человеке» может превратить этот аппарат в уникальное средство уничтожения. Но это не помогло: субмарина вскоре была изобретена заново.

Некоторые изобретения Леонардо до сих пор не разгаданы. Отчасти потому, что, будучи левшой, он очень часто писал «зеркальным письмом» — справа налево. А отчасти и потому, что многие наброски весьма приблизительны.

Алексей РЕНКЕЛЬ, патентовед

ВЗРЫВ И — ЧАШКА КОФЕ…

Всем любителям кофе прекрасно знаком аромат свежесмолотых кофейных зерен. Вот только при заварке в обычной турке или кофейнике он в значительной мере теряется. Придумано множество кофеварок, где процесс идет в закрытом объеме, да еще под давлением. Здесь качество напитка гораздо лучше. Однако важнейшая часть кофейного аромата создается веществами, которые улетучиваются еще в процессе помола.

Евгений Логунов из клуба «Юный изобретатель» г. Сосновый Бор выдвинул новый принцип заварки кофе: его зерна следует размалывать и заваривать при повышенном давлении в одном и том же замкнутом объеме. Тогда все летучие фракции кофейного аромата будут растворены в воде и попадут в чашку.

Первое, что приходит в голову, это «механически» совместить в одном объеме кофемолку и кофеварку. Но такой агрегат был бы крайне сложен. Поэтому, наверное, Евгений предлагает производить размол кофейных зерен с одновременной заваркой с помощью так называемого электрогидравлического эффекта (ЭГЭ) явления, ранее в этой области не применявшегося. ЭГЭ был открыт советским изобретателем Л.А.Юткиным в 1947 году и ныне широко применяется в технике.