К концу 2010 года рак снова начал пожирать тело Джобса. В течение какого-то времени он совсем не мог есть, и пришлось вводить питательные вещества внутривенно. Боли усиливались, Стив совсем ослаб. Его вес снизился до 57 килограммов, на 25 килограммов ниже нормы. Лорин обращалась ко всем известным специалистам в области лечения расстройств питания и другим врачам, но ничто не помогало.

В январе 2011 года Джобс снова попросил в Apple отпуск, чтобы, по его словам, «сосредоточиться на лечении». В следующие несколько месяцев ему становилось то лучше, то хуже, в зависимости от успешности той или иной терапии. В какие-то моменты казалось, что он идет на поправку, затем снова наступал регресс. В феврале ему исполнилось пятьдесят шесть лет, а в марте он снова почувствовал прилив энергии и начал есть. Джобсу стало настолько лучше, что он лично прибыл на презентацию нового, еще более «умного» iPad 2, оснащенного удивительной магнитной крышкой Smart Cover. Когда Стив с видимой непринужденностью поднялся на сцену, публика поднялась с мест и наградила его овацией.

Один за другим люди, которых Джобс любил, с которыми вместе работал, пересекался, ругался или испытывал единение, приезжали, чтобы попрощаться. Билл Еейтс, стараясь не привлекать внимания к визиту, приехал в гости к Стиву, войдя в дом через заднюю дверь, которую нередко оставляли открытой. Они провели вместе три часа, предаваясь воспоминаниям о прошлом и рассуждая о будущем технологий, образования и их семей. Оба они считали, что выбрали в жены правильных женщин, и любили своих детей.

Однако полностью во мнениях они не сходились никогда. Еейтс поздравил Стива с тем, что ему удалось спасти Apple, и сказал, что ему очень нравятся «невероятные вещи», созданные Джобсом. Он признал, что подход Джобса к производству, который можно охарактеризовать, как «все в одном», то есть разработка не только устройств как таковых, но и программного обеспечения к ним, доказал свою жизнеспособность. «Но и твоя модель сработала», — сказал ему Джобс, имея в виду неизменный курс Microsoft на создание программ для компьютеров широкого спектра производителей.

И конечно же оба они в душе считали, что их линия единственно верная.

Конец был близок дважды в то лето, но каждый раз смерть обходила Джобса стороной. Позже это случалось так много раз, что трудно было поверить в то, что Стив умрет. В конце лета Айзексон приехал в дом Джобса, чтобы подобрать фотографии для книги. Стив чувствовал себя плохо, сидеть не мог и принял Айзексона, лежа в постели.

Они разговаривали о работе Джобса, о том, что ему нравится и не нравится, и о Боге. Джобс сказал, что «верит в Господа на пятьдесят процентов», добавив, что ему «хотелось бы верить, что после смерти какая-то часть остается жить».

После некоторых размышлений он заметил: «Наверное, смерть — это что-то вроде выключателя». На его лице заиграла бледная улыбка, и он добавил: «Может быть, именно поэтому я никогда не любил делать выключатели для устройств, которые мы делали в Apple».

В тот последний визит Айзексон спросил его, зачем он согласился на написание книги о нем, учитывая ревностное отношение Джобса к сохранению тайны личной жизни. «Я хотел, чтобы дети меня знали, — сказал Джобс. — Яне всегда мог быть рядом с ними, поэтому для меня важно, чтобы они понимали, как нужно относиться к тому, чем я занимался».

Джобс сказал Айзексону, что не планирует читать книгу в течение какого-то времени, а хочет вернуться к ней через год. Вероятно, под воздействием знаменитого искажающего реальность поля Айзексон уехал из дома Стива с ощущением, что он будет жить еще долго.

24 августа Джобс официально оставил пост генерального директора Apple. Он хотел обязательно сделать это лично, хотя для поездки на работу его пришлось усадить в инвалидное кресло. В присутствии совета директоров он зачитал заранее написанное послание: «Я всегда говорил, что наступит день, когда я больше не смогу исполнять обязанности руководителя Apple и не буду оправдывать возложенные на меня надежды. Мне всегда хотелось сказать вам об этом первым. К сожалению, этот день наступил».

Он рекомендовал в качестве своего преемника Тима Кука и добавил: «Я верю, дни настоящего триумфа инноваций, созданных Apple, еще впереди. Мне хотелось бы принимать участие в их создании и радоваться успеху компании, пусть и в иной роли».

Он все еще планировал работать над новой продукцией и давать советы по выведению ее на рынок до тех пор, пока в состоянии говорить.

5 октября 2011 года в присутствии жены, детей и обеих сестер Стив Джобс скончался.

Когда Стив был еще очень молодым человеком и позже, на протяжении всей карьеры, он говорил: «Жизнь коротка, и все мы скоро умрем». Это драматичное, но вместе с тем правдивое высказывание. Его жизнь, в частности, оказалась слишком короткой.

Вскоре после кончины Стива к его дому начали стекаться толпы поклонников, желавших отдать последние почести кумиру

Хотя Стив Джобс боролся с раком долгие годы, его смерть тем не менее показалась многим неожиданной.

Спустя лишь несколько часов после того, как разнеслась весть о его кончине, по всему миру прокатилась беспрецедентная волна горя. Никогда ранее люди не сожалели о смерти бизнесмена и руководителя предприятия так сильно. Напротив въезда на территорию штаб-квартиры Apple на Ван Инфинит Луп в Купертино, у дверей дома Джобса в Пало-Альто, у каждого магазина Apple от Сан-Франциско и Нью-Йорка до Китая собрались люди, чтобы отдать дань уважения ушедшему великому человеку. Они оставляли у дверей цветы, свечи и вкладывали в щели между рамами витрин магазинов сотни записок, выражавших персональную благодарность Джобсу. Люди приносили в память Стива тысячи яблок, целых и надкушенных. Приносили и оставляли телефоны и планшетные компьютеры со словами соболезнования и восхищения на экранах.

Казалось, умерла мировая звезда рок-н-ролла или кино. Боно из группы «U2» назвал Джобса «Элвисом мира компьютеров и программ». Фотографию Джобса напечатали на обложках все без исключения ведущие журналы, от «People» до «The Economist», а многие другие издания вышли специальными выпусками, посвященными жизни Джобса, которые моментально были сметены с полок.

В некрологе, напечатанном «New York Times», Мона Симпсон рассказала о преданности брата, его любви к красоте, его невероятной стойкости и работоспособности. Перед тем как Стив последний раз потерял сознание, написала она, «он взглянул на свою сестру Патги, потом долго смотрел на детей, затем на свою подругу жизни Лорин и наконец куда-то поверх их плеч.