— Вы о ком? — все-таки вставила Женька.

— А кто, по-твоему, Хозяин дня и ночи?! Хозяин света и тьмы?! — Баба Маша резво вскочила со своего места и принялась метаться по узкому проходу, вскидывая руки кверху и хрипло выкрикивая: — Они все отняли у меня!!! Приди!!! Забери меня!!!

Закусив кулачок, девушка смотрела на соседку расширившимися от ужаса глазами. Сцены жертвоприношений, одна страшнее другой, суматошно мелькали у нее в сознании.

— Но как же так?! — не выдержав, воскликнула она наконец. — Вы утешали меня, заботились обо мне…

— Потому что ты тоже помечена им! — хрипло рассмеялась баба Маша и, остановившись рядом с нарами, почти нежно погладила девушку по волосам.

— Нет! Нет! Это неправда! — замотала та головой, отпрянув от безумной старухи.

Но остановить ее, казалось, было уже невозможно.

Склонившись еще ниже над парализованной ужасом Евгенией, баба Маша забормотала какие-то заклинания, чередуя их с плевками через левое плечо. Неожиданно неистовство ее было прервано — дверь камеры с грохотом распахнулась, и на пороге выросла фигура старшего опера с неизменной резиновой дубинкой под мышкой.

— Что здесь происходит? — рявкнул он, проходя внутрь.

— А ничего. Соринка девчушке в глаз попала, вот я и вытаскиваю, — быстро нашлась баба Маша, резко отпрянув от перепуганной насмерть девушки.

— Соринка, говоришь? — недоверчиво прищурился опер. — С соринками мы тоже можем управляться… А ты, старая, пойди пока погуляй. Иди, иди…

Той не нужно было повторять дважды. Смиренно сложив руки за спиной, баба Маша засеменила к выходу. Там ее уже ждал Серега-Мопс, неизменный и верный спутник старшего опера.

Славился он особой жестокостью, а прозвище свое получил за перебитый в драке нос. После починки тот оказался вдавленным глубоко внутрь. При наличии такого профиля, да еще вкупе с огромными навыкате глазами, Серега не мог напоминать никого другого.

Оставив без внимания подобострастную улыбку бабы Маши, он ткнул ее кулаком в сгорбленную спину и вывел в коридор.

После их ухода в камере воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь звонкой дробью капель холодной воды о раковину.

— Что, кран совсем не держит? — не выдержал наконец опер.

Женька неопределенно пожала плечами, внутренне собираясь для неприятного разговора.

Сам по себе визит заместителя начальника тюрьмы не вызывал ничего удивительного. Он любил захаживать к заключенным и среди бела дня, и ночью, но то, что соседку при этом выдворили из камеры, очень настораживало.

— Нда-а-а, — протянул опер неопределенно, качнувшись на каблуках высоких сапог, и вдруг ни с того ни с сего брякнул: — Соседка не обижает?

— Чего? — опешила от неожиданности Женька, недоумевая — почему это вдруг его заинтересовали их взаимоотношения.

— Соседка, говорю, не обижает? — терпеливо, что само по себе тоже было невероятным, повторил опер.

— Не-е-ет, — замотала девушка головой. — Все нормально…

— Жалоб никаких нет?

— Все нормально, — тупо повторила Женька и едва не заскулила, сообразив, что самые главные вопросы он оставил «на потом». — Все нормально, Иван Сергеевич… Ой! Простите, товарищ майор, то есть гражданин…

— Да, ладно тебе, не части. Можешь по отчеству, я в принципе не против. — Опер еще раз качнулся на каблуках и, подойдя поближе, приподнял лицо Женьки кончиком резиновой дубинки. — Ты ведь неплохая девушка… Похудела очень, но это поправимо…

Судорожно сглатывая, боясь поднять глаза, Женька лихорадочно перебирала в уме все события за последние несколько недель, но, так и не отыскав в них ничего, способного привлечь внимание высокого начальства, спросила:

— Иван Сергеевич, вы что-то хотите мне сообщить?

— Может быть, — хитро улыбнулся он, немного склонив голову набок.

— Для меня есть новости с воли? — загорелись надеждой ее глаза.

— А что тебе воля? — убирая дубинку и присаживаясь рядом с девушкой, протянул опер. — Кто тебя там ждет? А тут…

— Что?

— Ты можешь жить, как королева…

— Как это? — спросила Евгения, понемногу начиная понимать, куда клонит опер. Разговоры о том, что Иван Сергеевич поставляет девочек любителям экстравагантных развлечений, доходили и в их камеру. Но то, что выбор пал именно на нее, приводило в изумление. — Я не совсем вас понимаю…

— Буду с тобой предельно откровенен, — приветливо улыбнулся ей Иван Сергеевич. — Есть один человек, который желает купить твою девственность… Ведь ты же девушка, я не ошибаюсь?