47-я армия подходила к району Глемязово и овладела городом Золотоноша. 27-я армия – второй эшелон фронта – следовала в район Переяслав-Хмельницкий и к исходу 22 сентября была в 25–30 км западнее города Лубны. 1-й гвардейский кавкорпус, составляя второй эшелон 3-й гвардейской танковой армии, находился на марше севернее и северо-западнее города Прилуки.

В своем первом донесении Ставке о форсировании Днепра командующий фронтом 22 сентября докладывал, что будут приняты следующие меры по закреплению и развитию первого успеха:

«1. В ночь на 23.9.43 г. переправить на правый берег р. Днепр возможно больше войск 3-й гв. ТА Рыбалко и 40-й армии Москаленко.

2. Авиация фронта ночью и днем 23.9.43 г. будет содействовать переправившимся и переправляющимся частям, окаймляя их и не допуская подхода противника. Одновременно прикрывает наши войска в районе переправ.

3. Организуется артогонь для поддержки переправившихся войск».

22 и 23 сентября положение немцев в районе Букрина было критическим. Части 19-й танковой и 34-й пехотной дивизий противника, выходя к берегу Днепра и не зная обстановки, ввязывались с хода в бой с переправившимися частями 3-й гвардейской танковой и 40-й армий. Ожесточение боев нарастало. Противник широко использовал свою авиацию, которая группами до 30 самолетов наносила бомбардировочные удары по советским войскам на обоих берегах Днепра и по переправочным средствам.

Однако, несмотря на это, дни 22 и 23 сентября были наиболее благоприятными для захвата плацдарма. Лишь 24 сентября обстановка резко изменилась. В этот день противник вывел в район Букрина войска, переправившиеся с левого берега у Канева. К исходу 24 сентября здесь появились части 10-й моторизованной, 112-й и 255-й пехотных дивизий. Основные силы 34-й пехотной дивизии вышли к Днепру на участке Ржищев, Щучинка. У Канева была обнаружена 57-я пехотная дивизия. К району боев подходили также упомянутые ранее части 72-й пехотной и 7-й танковой дивизий.

26 сентября появились части 20-й мотодивизии и 27–28 сентября стали подходить части танковой дивизии СС «Рейх». Одновременно противник налаживал и управление войсками, ведущими оборонительные бои в излучине Днепра. В результате с 24 сентября все немецкие части у Букрина были объединены общим руководством – было создано управление 24-го, а с 26 сентября и 48-го танковых корпусов.

Командующие армиями в соответствии с указаниями фронта в течение 22–23 сентября отдали боевые приказы о форсировании Днепра и захвате плацдармов на его правом берегу. Командующий 3-й гвардейской танковой армией поставил корпусам задачу – к исходу 23 сентября выйти на линию Македоны, Шандра, Синявка, Степанцы, Хмельна. 40-я армия по решению командующего армией к исходу 25 сентября должна была выйти на линию Юшки, Кузьминцы, Янивка, Македоны, Шандра, а 47-я армия к исходу 25 сентября – на линию Шандра, Гамарня, Хмельна.

Командующий фронтом потребовал от 3-й гвардейской танковой армии выделения части сил для нанесения удара вдоль левого берега реки в направлении Канева с тем, чтобы не допустить отхода противника через Днепр и очистить от его частей левый берег реки. Эту задачу командующий армией возложил на две бригады 6-го гвардейского танкового корпуса – которые, однако, ее не выполнили. Противник, используя слабое давление с фронта 47-й армии, отбил атаки указанных танковых бригад и 24 сентября закончил отвод своих частей на правый берег Днепра, уничтожив за собой все переправы.

Все решения и приказы командующих фронтом и армий в эти дни (22 и 23 сентября) были проникнуты категорическим требованием скорейшего выхода войск к Днепру, немедленного его форсирования, захвата и расширения плацдармов. Войскам для этого предоставлялась широкая инициатива. Особенно характерны в этом отношении боевые распоряжения командующего 40-й армией № 897 и 898 от 23 сентября, адресованные командирам 47-го и 52-го стрелковых корпусов. Указав задачи каждой стрелковой дивизии, командующий армией в заключении пишет: «р. Днепр форсировать в наиболее выгодных местах, не считаясь с разграничительными линиями и имеющимися переправочными средствами». В тот же день командующий 3-й гвардейской танковой армией отдает командиру 1-го гвардейского кавалерийского корпуса частный боевой приказ № 0010/оп, в котором требует от последнего «силами одной кд на лучших лошадях к 3:00 24.9 сосредоточиться в районе Гусенцы, Яшники, Ковалин и с рассветом 24.9 форсировать р. Днепр на участке (иск.) Ржищев, (иск.) Ходоров, используя подручные переправочные средства».

Предоставление широкой инициативы войскам в создавшейся обстановке было правильным и целиком оправданным. Однако фронт и армии не могли обеспечить войска переправочными средствами, надежно прикрыть их от авиации противника и, слабо зная обстановку, рассчитывали только на широкую инициативу и находчивость командиров дивизий и полков.

Задачи, поставленные войскам армий, не только в назначенные сроки, но и в ходе всей операции выполнены не были.

23 сентября 3-я гвардейская танковая армия имела главные силы корпусов на подходе к Днепру, и вдобавок растянутыми на большую глубину. На правом берегу Днепра у сел Зарубенцы и Григоровка продолжали вести бой малочисленные подразделения мотопехоты. Противник настойчиво контратаковал танками и пехотой силой до батальона при поддержке авиации, которая сосредоточила свои усилия в букринской излучине.

40-я армия начала в этот день форсирование Днепра на подручных средствах на сравнительно широком фронте: части 52-го стрелкового корпуса переправлялись северо-западнее и юго-восточнее Ржищев у Стайки, Гребени [18] и Щучинка, 47-й стрелковый корпус переправлялся у сел Трактомиров, Зарубенцы, Григоровка. Однако переправлялась только пехота, без средств усиления и очень медленно.

47-я армия в этот день медленно продвигалась к правому берегу Днепра на каневском и черкасском направлениях. Противник упорно сопротивлялся, прикрывая свои переправы в этих районах и обеспечивая организованный отход своих войск на правый берег.