Если сила ветра недостаточна, поднять змея чаще всего невозможно: едва поднявшись, змей опять опадает. В этом случае возможны две ситуации: ветра нет совсем, на улице полный штиль, или же ветер дует на высоте, на что указывают раскачивающиеся из стороны в сторону верхушки деревьев. Если на улице действительно затишье, то лучше отложить запуск змея до лучших погодных условий. Если же ветра нет внизу, но он имеется на высоте, можно использовать специальную методику запуска.

При сильном порывистом ветре змей мгновенно взлетает на большую высоту, насколько позволяет леер, старается вырваться из рук. Однако в любой момент он может с такой же скоростью спланировать вниз. Это происходит потому, что порывистый ветер дует с определенной скоростью в одном направлении, и с большей или меньшей – уже в другом направлении. Иногда ветер в какой-то миг совсем стихает, и тут змей стремительно падает. Обычно порывистый ветер бывает перед дождем и грозой. Часто воздушный поток крутит змея во все стороны и даже опрокидывает его. Если при порывистом ветре удастся запустить воздушного змея на большую высоту, все равно сохраняется риск падения, змей не следует запускать при таких погодных условиях.

Если же воздушный змей при нормальных для запуска характеристиках ведет себя, как при порывистом ветре, существует два способа решить проблему:

– пристегнуть хвост;

– изменить угол атаки при помощи уздечки.

Их следует применять по отдельности или совместно, все зависит от модели змея.

Изменение угла атаки способствует изменению скорости подъема в небо. Увеличение или уменьшение скорости зависит от открывающейся ветру площади поверхности, его перестает бросать из стороны в сторону.

При запуске бескилевого змея можно изменить угол атаки при помощи привязки, для чего нужно перевязать кольцо или ближе к носу змея, или дальше от него. При этом можно добиться устойчивости в полете только опытным путем (рис. 136).

Рисунок 136. Изменение угла атаки змея при помощи привязки

Совсем не обязательно каждый раз осуществлять запуск змея, чтобы определиться с его устойчивостью после перевязки кольца. Достаточно просто подержать его на вытянутой руке за произвольную точку на привязке. После определения, в какой точке его меньше всего бросает из стороны в сторону, нужно вязать кольцо именно там.

Те, кто только начинает осваивать искусство запуска змеев, могут воспользоваться следующими полезными советами. Если близко к земле дует сильный ветер, и воздушный змей взлетает на вытянутой руке, нужно лишь разматывать леер – модель будет быстро подниматься вверх.

Если ветер возле земли слабый, но нужной силы ветер имеется на высоте, на это указывают несущиеся по небу облака и раскачивающиеся верхушки деревьев, следует поднять змея на высоту, где имеется ветер, достаточно простым способом. При запуске модели в одиночку нужно встать спиной к ветру и поставить змея на землю, обратив его «фасад» к себе. При этом плоскость конструкции будет расположена перпендикулярно направлению ветра. Стараясь удержать змея в этом положении, нужно постепенно раскручивать леер и отходить назад, примерно на 15–20 м. Затем рывком потянуть на себя и пробежать небольшое расстояние. При удачной попытке змей поднимется на нужную высоту, здесь его подхватит ветер. Иногда для запуска приходится выполнить несколько попыток. Если же на высоте имеется хороший ветер, то модель будет летать там несколько часов.

При запуске змея вдвоем, его не нужно класть на землю, модель будет взлетать из рук помощника, который должен держать конструкцию над головой за поперечные перекладины или за концы продольных. Как и в первом случае, нужно отойти, разматывая нить, на расстояние 15–20 м и рывком дернуть змея на себя.

Для поиска стабильного ветра и оказания змею помощи в подъеме на высоту, нужно потянуть за леер на себя и отпустить. Эту операцию следует повторять до достижения желаемой высоты. Если запуск происходит лишь под воздействием скорости, ветер недостаточно силен. При хороших погодных условиях, змей будет держаться на вытянутой руке лишь под действием ветра.

Когда модель слишком сильно тянет нить под напором ветра, лучше всего отпустить леер на всю длину или выдвинуть катушку вперед. Когда ветер стихает, нужно быстро подтянуть змея к себе. Постепенно придет опыт и понимание, как управлять полетом при определенной силе ветра.

Иногда бывает трудно запустить змея, но он приобретает устойчивость на определенной высоте. Это происходит потому, что на земле и примерно на высоте до 50 м от земли часто отмечается неравномерность ветра. Она появляется из-за неровностей земной поверхности, наличия домов и деревьев, поэтому для запуска моделей следует выбирать большие открытые участки, где отсутствуют помехи. Лучше всего запускать змея на небольших холмах и возвышенностях, здесь можно воспользоваться восходящими потоками воздуха.

Особенность запуска управляемых змеев состоит в том, что невозможно запустить модель с помощью бега при недостаточной для взлета данной конструкции силе ветра. Вряд ли кто-то сможет бежать вперед спиной, не уронив при этом змея на землю. Для запуска некоторых змеев нужен очень сильный ветер (от 6 м/с), который сможет поднять модель, пока ее владелец стоит на месте.

При первом запуске управляемого змея можно воспользоваться следующим приемом управления. Обе веревки отмотать на длину в 5 м, модель удерживать в воздухе перед собой, руки держать на уровне груди или бедер – каждый выбирает удобный для себя вариант.

Теперь можно попробовать освоить управление: плавно придвинуть к себе правую руку примерно на 2 см, змей наклонится направо. Затем вернуть правую руку в начальную позицию, змей также вернется в первоначальное положение. Еще раз повторить движение правой рукой, обращая внимание на то, как воздушный змей повинуется движению. Привыкая к маневрам модели, проделать то же движение, но уже левой рукой. Не следует поначалу двигать сразу обеими руками, можно легко запутаться, что приведет к нервным, суетливым подергиваниям ручки управления и падению змея.

По мере того, как чувство управления змеем будет проявляться на подсознательном уровне, можно пробовать отмотать леер на длину в 10–20 м или больше. При осваивании особенностей управления сразу на таких длинах веревки, может возникнуть ситуация, когда нить будет спутана окончательно. Лучше не торопиться. Обычно при сильном ветре навык хорошего управления приходит в течение 20 мин.

При запуске модели следует соблюдать некоторые меры предосторожности:

– змея лучше собирать в месте, защищенном от ветра;

– перед запуском всегда проверять правильность и прочность соединений разбирающихся частей и узлов;

– нельзя наматывать леер змея на руку, при сильном ветре можно пораниться;

– не следует браться или тянуть за леер голыми руками при сильных ветрах, лучше применять леерную катушку и надевать перчатки;

– выбирая места запуска, следует учитывать наличие проводов. Модели летательных аппаратов следует запускать в противоположную от проводов сторону.

На свете существует множество моделей воздушных змеев, среди них встречаются простые, нетрудоемкие модели и достаточно сложные конструкции.

Не бывает двух одинаковых воздушных змеев: все они отличаются друг от друга или своими летными качествами, или конструкцией, или технологией изготовления. В то же время большинство моделей воздушных змеев можно сделать своими руками.

Все воздушные змеи, вне зависимости от класса и сложности конструкции, строятся примерно по одному принципу. Основными составными частями модели являются: каркас, полотно или парус, привязка или уздечка, хвост и леер (рис. 137)

Рисунок 137. Основные составные части воздушного змея: 1) каркас; 2) полотно или парус; 3) привязка или уздечка; 4) хвост; 5) леер

Каркас обеспечивает натянутое положение полотна, а также обеспечивает прочность и жесткость конструкции. Он строится из 2–3 или большего числа реек, которые придают каждому змею свою форму. Взаимное расположение реек, собственно, и определяет модель воздушного змея. Полотно или парус натягивают на каркас, в результате он создает препятствие потоку воздуха и обеспечивает возникновение подъемной силы. По отношению к ветру парус всегда должен находиться впереди каркаса. Бумагу или ткань, необходимую для обтягивания каркаса, можно пропитать для прочности крахмалом. При выборе материала, из которого будет сделан змей, следует учитывать соотношение между скоростью ветра и его давлением на материал паруса (табл. 2).

Таблица 2 Соотношение между скоростью ветра и его давлением на материал

При большой скорости ветра любительский воздушный змей лучше не запускать.

Уздечка или привязка – место крепления воздушного змея к лееру. Уздечки могут быть нескольких типов.

Самая простая среди них, уздечка с одним местом крепления, не требующая какой-либо регулировки. При использовании такой уздечки угол наклона змея к ветру определяет хвост. Уздечка с двумя местами крепления нуждается в установке специального регулирующего кольца, которое обеспечивает возможность менять угол атаки. Существует уздечка с тремя местами крепления, она также нуждается в установке специального кольца и регулирующей детали, чтобы можно было менять угол атаки. При устройстве уздечки с четырьмя местами крепления необходимо сооружение специальной стяжки, соединяющей две вспомогательные уздечки и обеспечивающей изменение угла атаки.

Существуют модели змеев с килем – это цельная деталь из того же материала, что и полотно змея. Киль заменяет уздечку с двумя местами крепления, но угол атаки в этом случае остается фиксированным, его никак нельзя изменять. Поэтому, при необходимости изменения угла атаки, к змею приходится крепить хвосты.

Леер, столь необходимый для запуска воздушного змея, должен соответствовать его размерам. Он должен быть крепким и легким, поэтому в качестве леера чаще всего используют шпагат и шнур. Для крепления леера к змею обычно используют маленький карабин, позволяющий легко отцеплять и прицеплять его к воздушному змею. Вертлюг предупредит свивание леера.

Хвост не только украшает воздушный змей, но зачастую является стабилизатором, ликвидируя недостатки полета. Внешний вид хвоста обычно определяется личными пожеланиями и представлениями изготовителя змея. Его делают в виде широкой ленты или нескольких тонких лент, или одной тонкой ленты с завязанными на ней бантиками.