– Есть какие-то вопросы? Предложения? Претензии?

Всеобщее молчание, затем вперед выступил один из мужчин с темно-коричневым шаури в волосах:

– Приветствуем новую Повелительницу... Великую Алев Красную!

Скайшер хмыкнул, я приподняла брови, ожидая продолжения. И оно не замедлило себя ждать.

– Будет ли Повелительница менять членов Совета? Можно ли посоветовать, кого лучше назначить в помощники?

Краем глаза заметила, как лицо мужа расплылось в хищном насмешливом оскале. Эльфы дружно вздрогнули, а самый ретивый даже сделал шаг назад, но очень небольшой шажок, видимо жажда власти сильнее страха... Вновь чертик внутри меня решил поиграться не вовремя, поэтому я брякнула.

– Насчет Совета не знаю, а Повелителя...

О-о-о, у народа даже глаза алчно вспыхнули. Понятно, смена власти в государстве, где правители живут тысячелетиями проходит крайне редко и подняться по лестнице власти можно с большим трудом, используя связи и интриги... Все засуетились, ненависть растаяла как прошлогодний снег, зато пышным цветом расцвели липовые восхищение, благоговение и преданность. Причем настолько ярко демонстрируемые, что прекрасные глаза светлых скоро выпадут от усердия. Мой дракон напрягся, а затем и я, услышав шаги нескольких пар ног. По центру зала, появившись из другого входа, к нам шли несколько эльфов, включая экс-Повелителя, Делиаля и парочки их приближенных. Позади Таселя не шла, а словно парила очень красивая эльфийка, и я догадалась, что это, скорее всего, его супруга. Скайшеру надоело стоять в дверях и он, подхватив меня под локоть, направился этой хмурой делегации навстречу, а судя по шороху позади нас, в зал начали просачиваться и остальные властолюбцы. Хвала всем богам, не мне с ними жить, сейчас я даже посочувствовала и очень хорошо поняла проблемы Таселя.

Мой дракон шел по залу как хозяин: с прямой спиной, гордо поднятой головой и поддерживая меня под локоток. Из-за того что мы шли довольно тесно прижавшись друг к другу, шелк наших волос смешивался в красно-золотые тона. Черные облегающие штаны и рубашка Скайшера контрастировали с золотом и моим пламенем, и вообще, я бы с удовольствием понаблюдала, как мы смотримся вдвоем, уверена – зрелище впечатляющее... Стройная девушка с короной в красных волосах (экзотическая внешность даже по меркам этого мира), а рядом крупный, золотоволосый, опасный мужчина, который чересчур трепетно держит ее за локоть и строго посматривает на окружающих. От пришедших мыслей и сравнений я сама хищно ухмыльнулась, при этом подняв лицо и уже ласковой любящей улыбкой одарив своего мужа, отчего его глаза вновь вспыхнули удовольствием и желанием.

Наконец, мы остановились посреди зала и уставились друг на друга: мрачные Эс Севери и вполне довольные жизнью драконы. Женщина, стоящая немного позади и сбоку от Таселя, быстро осмотрев толпу позади нас, вздрогнула, еще раз пробежалась ищущим взглядом по толпе, а потом неуверенно положила свою ладонь на руку мужа. Делиаль по другую сторону от отца проделал ту же самую процедуру, и по его яростно затрепетавшим крыльям носа стало понятно, что он не только в гневе, но и напуган здорово. Причем не толпой позади нас, желающей передела власти и даже не нашим присутствием здесь, а отсутствием кого-то рядом с нами или в толпе. И уже через мгновение я поняла, кого они искали – своего непутевого сына или брата Манселя.

Тасель тоже отметил этот факт, но с бесстрастной миной глянув нам под ноги и осмотрев Филю, развалившегося на мозаичном полу, безэмоционально спросил:

– Как все прошло?

Скай хмыкнул, выразительно посмотрел на Делиаля, который с неохотой отвел от меня свой взгляд, а потом ответил:

– Плодитесь и размножайтесь, подданные... Наши! Проклятье мы с вас сняли, можете нас за это не благодарить и ноги не целовать...

ь

Тасель поморщился, Делиаль разозлился, а женщина заволновалась еще сильнее, искоса разглядывая меня.

– Скайшер, я надеялся, что хоть избранная сможет положительно повлиять на твой скверный характер, но как вижу, я ошибался...

Скай прищурился и с мрачной жесткой насмешкой ответил:

– Поверь, Тасель, в этом ты действительно не ошибся. Сам себя не узнаю... Вот кто бы мне еще пару месяцев назад сказал, что я могу пожалеть... и оставить в живых... ненадолго... своего соперника... даже гипотетического, но вот настолько неразумного, что продолжает пялиться на МОЕ, съел бы на месте! А уж когда другой, еще более тупой кто-то еще и похитить пытался МОЕ, да еще и мою избранную, ну тут я съел бы и рассказчика, и самого похитителя... веришь... Тасель?

Экс-Повелитель побледнел, впрочем как и Делиаль, но женщина пока только догадывается, о чем идет речь, вон как судорожно сжимаются кулаки.

– Где... мой младший сын? – выдохнул Тасель, сперва прочистив горло.

Скай продолжил испытывать эльфа на прочность, не меняя тона и наслаждаясь мучениями своих врагов, вкрадчиво спросил:

– Ты был в курсе, что он хотел предпринять?

Тасель отрицательно мотнул головой, потом замер и уже практически статуей замер, снова цедя вопрос:

– Где мой сын?

Скай обнял меня, наклонил голову, разглядывая троих Эс Севери, и ответил:

– Я его простил, Тасель, но Санренер забрал его с пятерыми помощниками с собой... на день скорби! Наглядно продемонстрирует, что бывает с теми, кто покушается на его родных, близких и вообще на наше племя.

Женщина прикусила кулак, пытаясь не закричать и начала сползать по мужу на пол. Делиаль побледнел и это с его-то смуглой кожей, а Тасель покачнулся, удержался на ногах, но не спешил помогать своей жене встать. Странно! Он прохрипел, глядя то на меня, то на Ская: