А он словно задался целью разубедить в обратном. Полчаса заставил машину ездить по глухим подмосковным дорогам, оттянул очень далеко от «Империи Хоча», да и потом на точке встречи появились нормальные с виду люди. Запасному телу Ивана, не обладающему видением Цепи, да и наличием хранилищ энергии рядом, оказалось невозможным отличить созданных фантомов от людей. Но, по крайней мере, два индивидуума нигде в картотеках, начавших накапливаться по делу «Лужок», не числились.

Один из них раскрыл переданный ему чемодан, присмотрелся к содержимому и даже пощупал его и что-то проговорил в микрофон на запястье. А в дальнейшем, подхватив чемодан, курьеры зашагали в густой, забитый кустарником лес. По всем признакам получалось, что это вполне обычные, пусть и особо доверенные люди.

Разговор по телефону продолжался практически непрерывно.

– Кулон у меня… – констатировал Бонза. – Значит, можно тебе тело отдать… Я тут подумал и решил: а зачем тебе вообще какие-то свои владения показывать? Поэтому сейчас, в течение минуты, мои фантомы доставят тело прямо в лес, непосредственно к твоей машине. А дальше сам решай, что с ним будешь делать.

То есть фантомами он и в самом деле обладал, потому что минуты через две из кустов появился некто с маской на лице и взмахнул призывно рукой. Туда поспешил фантом Батянинова, потому что и тут следовало перестраховаться. Слишком больших и разных гадостей следовало ожидать от бывшего (хотя он и в самом деле до сих пор «действующий») коллеги.

Правда, на этот раз всё прошло без несуразностей или эксцессов. Человек в маске указал отставному майору на нечто, завёрнутое в плотный, белый пластик, молча развернулся, и так же, не проронив ни слова, скрылся в кустах. Батянинов, по настоянию командования группы силовой поддержки, стал вскрывать пластик непосредственно на месте. И первое, что он сказал, – это было:

– В самом деле, всё заморожено… – потом со вздохом добавил: – Но до того труп пролежал в земле как минимум неделю…

Так что бренные останки своей супруги Загралов увидел через картинку, передаваемую фантомом. Зрелище оказалось не для слабонервных, и если вначале Ольга хотела «удостовериться лично», рассматривая свои останки, то теперь об этом не могло быть и речи. Слишком уж непритязательное зрелище, даже для воина, прошедшего войну и лично похоронившего не одного товарища.

Ивану стало настолько плохо, что недавний плотный завтрак чуть не покинул судорожно сжавшиеся внутренности, что тогда говорить о мнительной, да ещё и беременной женщине.

Тем временем фантом боевого майора осмотрел тело максимально для него возможными средствами, ничего подозрительного или лишнего не обнаружил, опять прикрыл пластиком и вскоре уже бережно укладывал останки в той самой лаборатории, куда имел допуск лишь Романов и Сабурова. Потом вернулся к машине и официально отвёз администратора комплекса на его место работы и проживания. Там запасное тело немедля отправилось продолжать процесс снятия матриц естества с десантников.

Тогда как обладатель и всё его окружение затеяли полемику на тему: что делать с телом. А вот непосредственно Ольга, когда ей муж строго запретил даже интересоваться состоянием своих останков, заявила категорически:

– Тогда немедленно его кремируйте! Не хочу ни захоронения, ни хранения в холодильнике, ни того, чтобы кто-то во мне ковырялся!

– Ковыряться придётся в любом случае! – жёстко утверждал полковник Клещ. – Хотя бы для того, чтобы стопроцентно убедиться, что это именно твоё тело и никакой аферист не станет больше шантажировать ни тебя, ни твоих родственников.

Игнат Ипатьевич добавил более мягко, понимая как целитель, насколько сейчас Фаншель тяжело:

– Тебе этим заниматься не надо, мы всё сделаем сами, и, хоть как это действие ни неприятно даже нам, придётся повозиться… – немного подумал и добавил: – Хотя самым простым и правильным станет осмотр останков с помощью Цепи. Иван, ты понял меня?

По всем возможностям обладателю для определения идентичности никаких устройств или анализов не требовалось. Матрица естества имелась в памяти, и достаточно только сравнить. Да и определённые навыки Загралову следовало отработать. Пусть и печальное умение, но им тоже следует пользоваться в полной мере. А уж как – его личное дело.

Только вот Ивану подобное занятие показалось вообще кощунственным:

– Нет! Я не смогу! Давайте уже как-нибудь без меня…

И как его ни уговаривал Хоч вместе с Клещом, ни в какую не соглашался. Пришлось криминалистам работать самим, присовокупив на короткое время в свою группу Романова-2 и Сабурову-2.

Но какой же поднялся шум и скандал, когда им стало понятно: тело совершенно не то! Оно хоть и имело некие внешние признаки, по всем остальным анализам не совпадало с начальными параметрами. Тотчас на место исследований примчался и сам Загралов. Без лишней сентиментальности развернул свою Цепь над бренными останками и приступил к сверке. И уже через минуту нисколько не сомневался в предварительных выводах силовиков и учёных:

– Не она! Это тело совершенно иной женщины!

Обман со стороны Бонзы мог означать что угодно. Начиная от просто очередной причины шантажа и кончая началом военных действий. Тем более что он в открытую заявлял: «…ты вроде как начинаешь вторгаться на мою территорию. Учти, я это не потерплю». О чём конкретно намекалось, пока даже догадок не существовало, но в данном направлении уже старались работать Ульяна Клещ, Лидкин и Тратов. При этом ими были срочно отброшены все прочие дела. Да и остальные фантомы стали мобилизоваться полковником Клещом на розыски по самым основным направлениям.