Цистерна не просто горит, а напоминает взорвавшийся вулкан — столб пламени яростно таранит ночное небо и, вполне возможно, виден из Финляндии. Столб пламени освещает и опаляет всё вокруг, а под ним стремительно плавится груда сплющенного железа. «МАЗ», ещё один «МАЗ», останки цистерны, останки длинного кузова, багажник «Ауди» из-под мощного моста, и где-то в глубине всего — Evolution.

— Жесть, — выдыхает очнувшийся Петя. — А всё этот кретин!

— Оле-ег!

Из подъехавшей «Тойоты» выскакивает длинноногая девчонка, дававшая старт гонке, кричит и бросается к обломкам. Её хватают.

— Оле-ег!!

«Камаро» остановился с другой стороны, ближе к Краснофлотской, «Камаро» отделён от подоспевших участников гонки пылающим столбом и безобразной грудой разбитых машин, но Саша слышит крики несчастной и отчётливо видит текущие по её лицу слезы. Видит боль и ужас в глазах. Видит горе.

У Саши дрожат пальцы, на глаза наворачиваются слёзы, но она заставляет себя быть твёрдой.

— Минуты через две здесь будет полиция.

— Мы ни при чём, — усмехается Петя. — Это всё дурные стритрейсеры.

— Мы сами похожи на дурных стритрейсеров — машина подходящая.

— Ты не принимала участия в гонке.

— Кто будет объясняться с полицией?

Радиус действия брелока — три мили, и поэтому Саше пришлось сопровождать гонщиков, но, поскольку управляться с «Камаро» так же лихо, как парень, женщина не умела, то выехала заранее. Перед катастрофой гонщики почти догнали «Камаро», но только почти — недобрали пару сотен ярдов.

— В таком случае, надо сматываться, — хмыкает парень.

— Твой брелок, — напоминает Саша.

— Надеюсь, он выжил.

Как возвращать брелоки, Ваятель рассказал игрокам в тот самый день, когда познакомил с магией. Выдал всем специальные артефакты — колечки, которые следовало трижды повернуть по часовой стрелке, — велел тренироваться. Опытным путём установили, что заклинание действует на расстоянии в три мили, однако сейчас Петра волновал не сам факт возвращения, а то, не пострадал ли брелок в огне.

— Есть! — Синяя безделушка появляется в подставленной ладони, и парень тут же подносит её к глазам.

— И как?

— Вроде в порядке.

Ни камень, ни металлические части не оплавились, хотя и побывали в самом сердце разведённого на дороге костра. Брелок выглядит как новенький, а значит, Ваятелю можно ничего не рассказывать.

— Что скажешь?

Молодая женщина ожидала, что на Петю, так же, как на неё, наибольшее впечатление произвела катастрофа, гигантский факел и смерть людей, но ошиблась.

— Сашка, ты не представляешь, какой это кайф: рулить персом. — Парень откидывается в кресле и широко улыбается. — Я не думаю ни о чём, я забываю о себе, инстинкт самосохранения отключается, и я могу идти на любой риск. Я полностью сливаюсь с машиной, с дорогой, со скоростью… Я сам становлюсь скоростью.

А если что-то идёт не так, перс просто возвращается в брелок, способный выдержать ужасающую катастрофу.

Саша молчит. «Встречка» раскрашивается мигалками полицейских, спасателей и карет «Скорой помощи». Они мчатся туда, где беда. Они ещё не ищут виноватых, а торопятся делать своё дело: спасать и помогать. «Встречка» синяя и красная, но Краснофлотская совсем рядом, съезд с морского участка КАД не перекрыт, и «Камаро» беспрепятственно въезжает в город.

— Персы помогут нам сделать всё, что угодно, — улыбается Петя, разглядывая брелок.

Саша молчит.

Оставшийся позади столб огня становится меньше.

Парадизиум, штаб-квартира семьи концов

Москва, улица Тимура Фрунзе,

28 апреля, четверг, 01.01

— Дозволь обратиться, твое высокопревосходительство, светлейший, величайший, обожаемый фюрер…

— Заткнись! — резко обрубил уныло бубнящего бойца Кувалда.

— Но…

Однако вождь, как выяснилось, ещё не закончил и ругать за проявление официально требуемых чувств не собирался.

— Мы в военном походе. — Одноглазый внимательно оглядел подданных. — Поэтому фозволяю обращаться ко мне с военно-полевой уважухой, понятно?

— Это как? — растерялся Контейнер.

— Просто «фюрер», — скромно уточнил одноглазый.

— Так и говорить: «просто фюрер»?

— Идиот, — прошипел Копыто. — Говорить надо так: фюрер! — и верноподданно осведомился у отца нации: — Так?

— Так, — подтвердил тот.

Четвёртый участник похода, боец Иголка, на этом слове издал непочтительный звук, но Кувалда решил не затевать с истеричным подданным либеральных разборок и повернулся к здоровяку: