— Верно, твоё слово, государь, Сильвестрова работа. Куда их прикажешь?

— Да средь них, никак баба одна? — Пригляделся тот к лежавшей на телеге Веронике.

— Точно, баба.

— Ну и бес с нею, кинь их пока в подвалы, а там разберёмся, не до них мне пока.

— Твоя воля, государь. По што стоите остолопы, — развернулся командир отряда к своему воинству. — Слыхали, что велено? Таите обоих в подвал, да клеть там присмотрите свободную.

Ещё не закончил командир свою речь, а служивые уже кинулись исполнять приказание, они схвати Алексея с Вероникой и поволокли к другому зданию, там явно виднелись мощные решётчатые двери, ведущие в подвал, возле которых стоял постовой.

Спускались долго, по крутой каменной лестнице, сводчатые потолки не предвещали ничего хорошего. Тюрьма, в которой предстояло провести остаток жизни, не внушала надежд на побег. Мощные кованые двери, разделяли помещения, освещённые только лишь факелами, потом потянулся коридор с множеством камер. Их подвели к одной из них, постовой, а он оказался один на всю тюрьму, именно тот, что стоял у дверей на улице, открыл камеры и Алексея с Вероникой, особо не заботясь про их целостность, бросили вовнутрь на сырой каменный пол.

— Сава, — развяжи их, приказал командир отряда.

— Может не стоит?

— Делай что говорят, пёс, иначе рядом окажешься! — Пригрозил начальник, и стрелец тут же кинулся разрезать ремни на руках Алексея, потом уже освободил Веронику.

Двери захлопнулись, заскрежетал тяжёлый засов, после чего клацнул замок. Всё мир и жизнь остались там снаружи, здесь, в этом помещении явно пахло смертью.

— Так, — протянул Алексей, поднимаясь на ноги и разминая руки, — не весёлая перспектива. В таких казематах сидеть ещё не доводилось, да ничего и из такого положения должен быть выход.

— Выход? Какой выход, ты в своём уме Мещеряков? Мы неизвестно где, глубоко под землёй, в каменном мешке и вокруг творится чёрт знает что. Ты или псих, или полоумный, коль говоришь про выход. Нет у нас никакого выхода, смерть, вот наш выход, и наше счастье, если эта смерть наступит быстро!

Вероника кричала всё громче и громче, о потом нервы не выдержали и она разрыдалась.

— Почему и ради чего я должна умирать? Какое право они имели вновь меня отправить на явную смерть?

Она сидела на каменном полу и рыдала, Алексей подошёл сел рядом, обнял девушку, поглаживая по голове и успокаивая.

— Тихо, тихо девочка, не надо не плач. Слезами горю не поможешь. Выход он ведь всегда есть, из любой ситуации, только не каждый его найти может, а мы с тобой должны найти, просто обязаны. Вот вспомни, мы же нашли выход из тех пещер, а тоже казалось, всё смерть и ни кто на могилку даже не придёт. А мы с тобой назло всем вышли и живы остались. Вот и сейчас найдём, обязательно найдём.

Вдруг в углу послышался какой-то шорох, за которым последовал стон.

— Кто здесь? — Встрепенулась Вероника.

Алексей поднялся, в углу камеры горела лампадка, совсем маленькая она освещала, лишь метр вокруг себя. Мещеряков взял её и направился в тот угол, откуда слышались звуки. На небольшой куче перепрелой соломы лежал человек. В лохмотьях, которые только лишь слегка прикрывали тело, трудно было определить, какую он носил когда-то одежду. Тело с множественными следами пыток представляло собой сплошную рану. По сути это уже был и не человек, а так, кусок мяса, доживающий здесь последние часы. Алексей приподнял голову сокамерника, попытался рассмотреть его лицо.

— Вы кто? — Спросила Вероника.

— Свои, — чуть слышно прошептал тот, глядя на девушку широко раскрытыми глазами, — пить.

Мещеряков осветил вокруг и увидел в углу деревянную кружку, ней оказалась вода.

— На, брат, попей, — поднёс он кружку к губам товарища. Тот сделал несколько небольших глотков, откинулся на руку Алексея и начал внимательно рассматривать Веронику.

— Антипова, — на его губах появилось подобие улыбки, — ты всё такая же красивая.

— Ты кто? — Повторила свой вопрос девушка.

— Винниченко.

— Гриша!? Как ты здесь оказался? Это Гриша Винниченко, тот самый, что в последней группе был, — пояснила Вероника Мещерякову.

— Я где-то так и понял. Григорий, ты можешь говорить-то?

— Пока ещё могу, — очень тих и с перерывами произнёс тот.

— Гриша, а где Виктор, он с тобой был? Ты что-либо знаешь про остальные группы?

— Все здесь, если ещё живы, в чём я не уверен. Виктор был со мной, его вчера забрали, не выдержал парень.