– Кто там ещё?
– Недовольно спросил Марат, при этом сильнее прижимая к себе наёмницу.

– Это я, повелитель, - на пороге появился Арчибальд с подносом, на котором стояли - бутылка Шамброне 2556 года, бокалы и лёгкие закуски.

– Арчибальд, что случилось? Ты случайно не заболел? Тебя всегда можно было дозваться только с третьего раза, а чтоб ты сам и...
– И Колдун в недоумении показал на поднос, - И потом ты ещё никогда не называл меня повелителем, в лучшем случае - ваша милость.

– Возможно, госпожа проголодалась и её мучает жажда, - слуга с почтением, нет даже с благоговением, поклонился девушке, потом поклонился Колдуну, - Только у истинного Чёрного Колдуна, повелителя тёмных сил, подругой может быть демон - анкарра!

– Да, и Альма не просто моя подруга, она моя невеста и я хочу, чтоб наша помолвка состоялась завтра. И свадьбу, думаю, тоже не будем откладывать, - Марат с нежностью посмотрел на девушку, - Да откладывать не будем. Арчибальд, ты знаток всех традиций и подобных тонкостей, займись.

– О! Повелитель! Повелительница!
– Арчибальд ещё ниже поклонился влюблённой парочке, на его лице отразилось неподдельное счастье. Он ещё раз поклонился и вышел из кабинета.

– Вот, как мало надо человеку для счастья, всего лишь чтоб главный злодей Ойкумены женился на демоне, - с улыбкой сказал Колдун.

– А как он узнал, что я анкарра?
– Спросила Альма.

– Он уже служит не одному поколению Чёрных Колдунов, видел и знает очень много, мне иногда кажется, что в магическом плане он сильнее любого Чёрного Колдуна.

Колдун разлил вино по бокалам и подал один девушке. Альма пригубила вино и оглядела кабинет:

– Всё-таки у тебя тут очень мрачно.

– Наследство предыдущего чёрного колдуна, я тут пока ничего не менял, так, кое какие усовершенствования.

Альма с неодобрением ещё раз огляделась, и взгляд её остановился на трёх скелетах совершенно обнажённых женщин, стоящих в очень развратных позах:

– Это ещё что?

– Я же говорю, осталось от прежнего хозяина кабинета, вон он стоит, - и Колдун указал на скелет старого чёрного колдуна.

– Убрать! Немедленно!
– Приказала наёмница строгим голосом.

– Слушаю и повинуюсь, о прекраснейшая из всех прекрасных демонов, - поклонился девушке Колдун. Затем щёлкнул пальцами, и скелеты женщин рассыпались. А скелет старого колдуна ожил, и заорал дребезжащим противным голосом:

– Что, недоучка, допрыгался? Сейчас этот вызванный тобой демон тебя и сожрёт! Это надо же быть таким тупицей, чтоб вызывать демонов без охранного круга!

Колдун, поморщившись, сказал:

– У этого душа осталась, те души, - он кивнул на рассыпавшиеся скелеты, - Я сразу отпустил. А с этим просто не знаю, что делать. Очень уж злобная душа...

– Этого тоже отпусти, а? Ну, Марат, отпусти.
– Альма была не злой демон, и никого не собиралась съедать, тем более своего любимого. И старого Чёрного Колдуна ей тоже стало жалко.

– Он же может такого натворить! Его душа сама же не уйдёт.... А впрочем...
– И Марат щёлкнул пальцами. Скелет старого чёрного колдуна осыпался, но полупрозрачный силуэт остался стоять. Потом взлетел и торжествующе захохотал и мерзко воя улетел сквозь стену.

– А он может ...
– Начала Альма, но Марат её перебил:

– Нет, любимая, он уже не сможет, что-либо натворить. А сейчас его поймают и займутся перевоспитанием.

Марат нежно обнял своего любимого демона и поцеловал, Альма ему ответила. Для них перестали существовать и злобные призраки старых Чёрных Колдунов, и террористы-приключенцы рыщущие вокруг замка, да и весь остальной мир.

Фрегат, прикрытый защитными и отражающими полями максимальной мощности, вошёл в астероидный пояс звёздной системы "Тортуга" со стороны противоположной входному фарватеру. Здесь находился только один форт, но больше было и не надо. Астероидный пояс, сначала состоящий из отдельных обломков, чем дальше в глубь, тем больше превращался в густую кашу. Кашу больших, до размеров астероида, и маленьких, как футбольный мяч, обломков, хаотично двигающихся и сталкивающихся друг с другом. Капитан Дорсет уверенно вела фрегат в этой каше, непонятно как избегая столкновений. При этом скорость была достаточно быстрой. Миренталь не мог понять как эта, пускай и с большим опытом, но человеческая женщина могла это делать. Он бы так не смог, да что он, даже для Стьехар это было бы тяжело, если вообще возможно. Хотя Тхэджэс выглядел невозмутимо и был абсолютно спокойным. Спокойными были и террийки, сидящие за консолями канонира, внешнего контроля и управления двигателем. Видно было, что они абсолютно доверяют своему капитану и возможно такие переходы они осуществляют не первый раз.

Весь переход занял шесть часов. Когда до планеты на орбите, которой висела пиратская крепость, оставалось десять минут лёта, капитан Дорсет завела фрегат в тень большого обломка скалы или малого астероида. Оставив ходовые двигатели на холостом ходу, что позволяло начать движение в любой момент капитан обратилась к команде:

– Анна, Ирен и Мари остаются на корабле, будьте готовы к старту в любую минуту, возможно, нам отходить придётся с боем. В случае обнаружения уходите поглубже в пояс, там вас не достанут. Мы идём следующим порядком, первая волна Изменчивые, за ними я, Миренталь и Тхеджес. Вам, - она обратилась к тройке Изменчивых, - Надо будет перехватить кого-нибудь из персонала крепости и, используя свои возможности, притворится ими. Затем открыть нам шлюз, мы войдём внутрь, и там я подключусь к информационной сети станции. Не думаю, что Виренталя пустят на планету, да и он сам туда не пойдёт. Слишком осторожный, чтоб далеко уйти от своего корабля. И по традиции всех десантников, скомандовала: