Я выслушал обоих моих друзей и сказал:

– Ну, что же я не зря на вас надеялся, спасибо друзья, сегодня некогда, а завтра поеду сам все посмотрю. А вы зайдите в канцелярию префекта, там будут распоряжения , что Диодор назначается доместиком (начальником штаба) а Ираклий хартулярием (интендантом), и сразу получите необходимые документы. Думаю, что денег вам выдадут достаточно, чтобы построить себе приличные дома в Корчеве, а то как-то нехорошо динатам не иметь домов в будущей столице моего княжества.

На меня внимательно уставились две пары глаз.

– Так ты что,- спросил Диодор,- даришь нам поместья? Приастии?

– Послушайте, вы одни из немногих, кто ничего не требуя, поехал вслед за мной в неизвестность, просто веря в мою удачу. Так почему я не могу наградить верных товарищей землей. Тем более что ее сейчас много освободилось. Так, что можете на нее сажать людей, который я привез из похода.

Я пригласил свого нового доместика и хартулярия сегодня на пир в ознаменования удачного завершения боевых действий и не успели они выйти, как ко мне ворвались бояре во главе с Ратибором.

– Ну, наконец, ты отлип от своей Варвары, - шепнул мне на ухо мой бывший учитель, два дня к тебе попасть не можем.

Я посмотрел на смущенно стоявших воевод, явно что-то задумавших, и сказал:

– Ну, давайте, выкладывайте, с чем пришли, вижу ведь, просить что-то собираетесь.

Неожиданно, все двенадцать человек степенно опустились на колени и хором заголосили:

– Княже, Глеб Владимирович! Бьем тебе челом, возьми нас под руку свою. Четыре месяца мы с тобой в Диком поле были. Видели мы, каков ты в бою, умен, рассудителен, а главное удача у тебя есть. Мы давно все решили, да времени не было поговорить. Вчера уже все воеводы, кто хотел, ушли с воями своими на лодиях в Киев, а мы здесь служить тебе желаем, и в том присягнуть хотим.

Я растерянно спросил:

– А как же мой брат, Ярополк, он ведь обиду затаит, что я его людей переманил?

Ратибор, стоявший рядом со мной, тихо сказал:

– Да не затаит он обиды, все они свободны в выборе своем, Ярополк, еще, когда отъезжал, сказал, что ежели кому из воев по душе с братом его воевать, могут с ним остаться, свободу в том он им дает.

Я почувствовал, как невольно, у меня глаза наполняются слезами, и что-то тяжко стало на сердце, но, превозмогая себя, тряхнул головой и громко произнес:

Спасибо воеводы, что решили идти под мою руку. Нынче вечером прошу вас на пир, а завтра присягу принесете, и благословение на службу от епископа Таматархи получим. Воеводы, радостно переговариваясь, вышли из помещения, а Ратибор пристально посмотрел на меня:

– Глеб, что с тобой, на тебе лица нет.

– Ты знаешь тысяцкий, что-то у меня на душе тяжко стало, когда Ярополка вспомнил, что-то с ним плохое наверно случилось.

– Молчи, молчи, не буди лихо, помстилось может тебе,- заговорил Ратибор,- что там могло случится, все равно теперь раньше весны не узнаем, если только Владимир Всеволодович весточку не пошлет.

– Ладно, Ратибор, так, наверно устал я просто. Вот и чудится всякое.

– Да уж тебе тут нетрудно было притомиться,- и Ратибор кивнул головой, в сторону комнат, где раздавался звонкий голос моей жены.

Мы засмеялись и пошли к выходу, там меня уже ждал Ворон, приплясывающий от нетерпения и рвавший повод из рук старшего конюха. С удивлением, посмотрев, на разукрашенную скамейку, подставленную для меня, я без нее ловко запрыгнул в седло и в сопровождении охраны отправился в порт, где у причала уже качалась большая ладья.

В Корчеве меня ожидала, не пример большая толпа, чем в мой последний приезд. У всех на слуху были наши военные успехи, а трофеи, привезенные моим воинством из Булгарии обрушили все цены на местном рынке. Купцы, каким то образом уже пронюхали, что я получил право на беспошлинный провоз товаров по Итилю, и теперь толпились вокруг, видимо желая уточнить, так ли это на самом деле. Чтобы они отстали, я остановился и громко сказал:

– Все купцы с моей тамгой, действительно могут идти по Итилю через Булгарию, но для того чтобы ее заиметь, надо будет доказать, что это будет полезно для меня. Сегодня вечером у меня пир по случаю победы над булгарами, и всю старшину купеческую я приглашаю, там и поговорим подробней. Купцы, понимающе переглянувшись, и отстали. Я же с префектом и его людьми прошел по направлению к строящейся крепости. Крепости, как таковой еще не было видно. Только в глубоком котловане поднимались стены фундамента сложенные из огромных камней. Вокруг стоял шум и гам. Несколько человек стояло на небольшом холме и о чем-то увлеченно спорили, размахивая большими листами пергамента. Увидев нашу процессию, они перестали ругаться и быстро пошли нам навстречу.

– Три архитектора подошли ко мне раскланялись и заговорили, одновременно, крича, путая греческие слова с латинскими, и размахивая руками, перед носом друг друга.

Я несколько секунд молча смотрел на это безобразие, потом проревел:

– Всем молчать, говорит один Ладислао!

Венецианцы сразу замолчали и стояли, боясь вымолвить слово.

– Ну, давай, давай Ладислао начинай, я тебя слушаю.

– Стратилат Глеб, я хочу сказать, что по твоим чертежам строить нельзя, так никто и никогда не строил. Мы хотим сказать, что не можем отвечать за результат строительства.