– Иногда на долю человека выпадает больше страданий, чем он способен вынести. – Анна бросила на меня ласковый взгляд, но я поспешно отвела глаза. – Но иногда он просто не знает, как попросить о помощи, и тогда уходит в себя, причиняя боль окружающим. Однако я надеюсь, что скоро тебе станет легче. – (Я промолчала, но она и не ждала ответа.) – Я в курсе, что тебя здесь держат определенные обязательства и ты не поедешь с нами во Флориду. Когда мы вернемся, то поможем тебе забрать вещи. – Анна накрыла мою руку своей теплой мягкой ладонью. Я попыталась улыбнуться, но безуспешно.

Она вышла из комнаты, а ее слова еще долго стояли у меня в ушах. Я подумала об Эване и о том, как сильно обидела его. И невольно задалась вопросом, кто сейчас больше страдает: я сама или те, кого ненароком обидела.

Мы с Сарой сидели в ресторане в торговом центре. Каким-то чудом ей удалось уломать меня прошвырнуться по магазинам. Должно быть, когда я говорила «да», то думала совсем о другом.

– Я хочу ему позвонить, – призналась я.

– Он только вчера уехал, – возразила Сара. – Дай ему время.

– Просто… – Я отодвинула картошку фри на край тарелки, даже не притронувшись к ней. – Просто я должна извиниться. Ему даже нет нужды говорить, что он меня прощает. Хочу, чтобы он понял, как мне сейчас паршиво.

– Эмма, я не уверена, что он сейчас ждет от тебя именно этого.

Конечно, Сара абсолютно права. Одних извинений явно недостаточно. Ведь, в сущности, это всего лишь слова. А Эван хочет, чтобы я могла довериться ему и быть с ним до конца откровенной. Хочет всегда быть рядом, чтобы в случае чего сразу подставить мне плечо. Он хочет быть… Джонатаном.

Понятия не имею, как это случилось, что Джонатан стал самым главным человеком в моей жизни. Первым, к кому я обращалась, когда все летело вверх тормашками. Именно Джонатану я звонила, когда меня мучила бессонница, когда не могла дотащить Рейчел до постели, когда хотела вообще избежать лишних разборок. Он знал меня как облупленную – гораздо лучше, чем Эван, – хотя это было именно то, к чему Эван и стремился.

– Почему он хочет быть в курсе всего? – неожиданно для себя произнесла я вслух. – Зачем ему знать наши грязные тайны, которые нормальные люди предпочитают не замечать? Зачем ему знать, что я страдаю или что моя мама никогда не любила меня. Похоже, для него это имеет принципиальное значение. Неужели ему недостаточно просто понимать, что я довольна и счастлива?!

– Ты совершенно не права, – нахмурилась Сара. – Эмма, Эван действительно хочет знать о тебе все. И хорошее, и плохое, и даже самое постыдное. Но он должен признаться в этом себе самому и не убегать от тебя каждый раз, когда задеты его чувства. С другой стороны, ты тоже не можешь держать его в неизвестности, когда у тебя что-то не ладится. Таким образом ты его не оберегаешь, а, наоборот, отталкиваешь.

– Наверное, я просто не была уверена, что он сможет понять, – со вздохом призналась я.

– Так, как понимает тебя Джонатан, да? – закончила за меня Сара. – Дай ему шанс.

И тут зазвонил мой мобильник. Я посмотрела на экран, затем – круглыми от удивления глазами на Сару.

– Кто там еще?

– Рейчел, – оторопело ответила я. – Как думаешь, ответить?

Сара скорчила гримасу и пожала плечами. И я не стала отвечать.

Тогда Рейчел послала мне эсэмэску:

Я показала текст Саре.

– Неужели она не знает, что ты у меня? – удивилась Сара.

– Точно не могу сказать, то ли я ей не сообщила, то ли она просто забыла. Хотя какое ее дело?

– Понятия не имею, – озадаченно ответила Сара.

Тогда я решила ей ответить:

И тотчас же получила очередное сообщение:

– Ну ладно, хватит кукситься. Самое время заняться нарядами для выпускного бала. – Сара резко встала и, заметив ужас, написанный на моем лице, улыбнулась: – Да ладно тебе. Расслабься. К выпускному вечеру он уже успеет тебя простить. Пошли. Будет весело.

Сара буквально силой заставила меня подняться с места. И мы начали переходить из одного магазина в другой. Чтобы меня развеселить, Сара выбирала и примеряла самые нелепые платья. И я смеялась. Как и было задумано.

Сара скакала по дивану и, стараясь подпрыгнуть как можно выше, рвала струны электрогитары. Я стояла на коленях, держа гитару над головой, чтобы оглушительный звук прошел через усилитель. Песня, которую мы исполняли, гремела на всю комнату.

Заметив краем глаза какое-то движение, я повернулась и увидела в дверях Анну. Она надрывно кричала: