— А где ее найти можно?

— Не знаю, — раздраженно откликнулась Лана. — Мне действительно пора…

— Вечером, надеюсь, свободны? — тут же перебил девушку Кондрат. — У нас вечеринка намечается, помнишь?

Лана уже хотела просто послать ведьмака куда подальше, когда за спиной неожиданно раздался холодный голос Алеорна:

— Не слишком ли много вопросов к моей девушке?

Лана тут же широко улыбнулась и развернулась к своему спасителю.

— Рада тебя видеть, — радостно выдохнула она.

Алеорн в ответ одарил Лану сдержанной улыбкой, а потом смерил приставучего парня убийственным взглядом, и Кондрат быстро поднял руки в примиряющем жесте:

— Понял. Не дурак. Удачно провести время, — попрощался ведьмак и быстро удалился в сторону своей компании.

«Какой же все-таки Алеорн притягательный!» — подумала Лана и привычно уцепилась за предложенный локоть.

— Куда хочешь пойти?

— Сначала за подарками, а потом посмотрим, — уклончиво ответила Лана.

Признаться честно, в планах у девушки стояло посещение одной очень приглянувшейся гостиницы, но решиться и первой предложить Алеорну пойти туда, смелости не хватало. От одной мысли об этом на Лану накатывали смущение и неожиданная немота. Да и неловко это как-то, неправильно. Он ведь мужчина все-таки.

«Надеюсь, Алеорн сам догадается, куда я хочу пойти и зачем», — подумала полуэльфийка и покрепче сжала мужскую руку. О найденном кольце и возможном женихе Лана старалась не думать.

Весь день оставшиеся в Академии адепты радостно готовились к празднику, и только у Наташи настроение после утреннего разговора было совсем невеселое. Мало того что в душе поселилась саднящая боль от расставания, так еще почему-то все сильнее мучило дурное предчувствие. Наташа буквально физически чувствовала, что ее ищут. Девушка с содроганием вспоминала полный ярости мужской крик, и инстинктивно старалась быть как можно незаметнее.

В результате большую часть выходного дня Наташа попросту провела в комнате и лишь к вечеру кое-как согласилась на уговоры заглянувшего Кондрата сходить на неофициальную темную вечеринку.

Здесь были и старшекурсники во главе с Тарием и, понятное дело, с выпивкой. От настойки ведьмака Наташа немного успокоилась, а на удивление заботливый Кондрат еще и настроение девушке приподнял забавными историями из жизни. О прежней нервозности ведьмака ничего не напоминало, а будучи спокойным, он оказался весьма приятным и интересным собеседником. Правда, поначалу Кондрат пытался перевести разговор на саму Наташу, ее прошлое и родственников, но, заметив нежелание девушки об этом говорить, настаивать не стал.

В общем, Наташе почти удалось расслабиться и отвлечься, как внезапно веселье затихло. А взгляды всех, кто находился в аудитории, буквально приковались к двери. Девушка быстро оглянулась и с внезапным страхом увидела на пороге Анхайлига.

— Уже празднуете? — оглядев компанию, поинтересовался магистр.

Молодые адепты тотчас попрятали бокалы за спины, а вот старшекурсники, ни капли не смущаясь, дружно подтвердили:

— Ага!

— А и пес с вами, — хмыкнул Анхайлиг. — Развлекайтесь, так и быть, сегодня мешать не стану. Только заберу кое-кого.

Он вдруг остановил свой взгляд на разом оцепеневшей Наташе. Карие глаза зло сверкнули, а спустя мгновение некромант подхватил девушку под руку и быстро вытащил в шумный коридор. Наташа и охнуть не успела, как магистр толкнул соседнюю дверь и буквально втянул ее в небольшую пустую аудиторию. Захлопнув дверь, магистр мрачно уставился на девушку:

— Что ты забыла на этой попойке?

— Я… — Наташа наконец опомнилась и в свою очередь сердито посмотрела на некроманта. — Сегодня праздник. Я что, не имею права его отметить?

— Только не в этой компании, — категорично заявил Анхайлиг.

Ну ничего себе!

— С чего бы это? — возмутилась Наташа. — Компании я вообще-то выбираю себе сама!

И тут же вздрогнула от резкого звука, когда мужчина жестко ударил кулаком по стене.

— Почему? — с какой-то бессильной яростью прорычал некромант. — Чего тебе не хватает? Ты ведь не воспринимаешь меня как мага! Тебе даже плевать на то, что я жрец Мораны! Все в твоем поведении говорит, что тебе не все равно, и тем не менее ты ушла! Почему?!

Да что на него нашло? Наташе даже не верилось, что сейчас перед ней тот самый всегда выдержанный, насмешливый циник. В этом мужчине эмоции били через край. И требовали ответа.

— Я слышала о твоих… В общем, не хочу, чтобы потом было больно, — тихо призналась девушка и закусила губу. — Не хочу привыкнуть, а через полгода просто не вернуться с практики. Пусть ты и сделал меня темной, но я не такая, как все те… — Слова у Наташи кончились, и она нервно передернула плечами. — В общем, мы вроде бы все уже прояснили утром, и ты меня отпустил…