Кто-то вытащил у меня из уха наушник. Я не любил, когда вторгались в мое личное пространство, и, обернувшись, злобно рявкнул на брата:

— Что?

— Продолжишь в том же духе, и нам придется соскребать тебя с пола, Бен, — ответил он. — Чем она довела тебя на этот раз?

— Кто?

Он закатил глаза.

— Хлоя.

При звуке ее имени у меня в животе екнуло, и я вновь сосредоточил все внимание на беговой дорожке.

— С чего ты решил, что это имеет какое-то отношение к ней?

— Потому что я не полный идиот.

— Со мной все в порядке. А даже если и нет, с какого рожна приплетать сюда ее?

Рассмеявшись, он покачал головой.

— Никто другой не способен вызвать у тебя такую реакцию. И ты знаешь, почему?

Он выключил свой тренажер и пристально уставился на меня. Совру, если скажу, что меня это не встревожило. Мой брат был проницателен. Порой даже слишком проницателен. И если я что-то и хотел от него скрыть, то именно эту историю.

Не прерывая бега, я смотрел только вперед и старательно избегал его взгляда.

— Дай причаститься твоей мудрости.

— Потому что вы двое слишком похожи, — с апломбом заявил он.

— Что?

Несколько человек обернулось, пытаясь понять, с чего это я ору посреди людного тренажерного зала. Я треснул по кнопке «Стоп» и обернулся к брату.

— Как тебе это вообще в голову пришло? Между нами нет ничего общего.

С меня тек пот, я задыхался и был на взводе после десятимильной пробежки. Но конкретно в эту секунду кровь прилила к моему лицу вовсе не из-за спортивных рекордов.

Сделав внушительный глоток воды из бутылки, Генри снова ухмыльнулся.

— Кого ты пытаешься обмануть? Никогда не встречал двух настолько похожих людей. Во-первых, — сделав паузу он прочистил горло и, театрально подняв руку, принялся загибать пальцы, — вы оба умные, целеустремленные, преданные, зацикленные на своей работе трудоголики. И…

Тут он ткнул пальцем в меня.

— …она просто бомба. По сути, она первая в твоей жизни женщина, способная схлестнуться с тобой на равных, а не плетущаяся следом, как потерявший хозяина щенок. И ты не можешь простить себя за то, что тебе это нужно.

Неужели все спятили? Конечно, кое в чем она соответствовала этому описанию. Даже я не стал бы отрицать, что она невероятно умна. Она много работала — меня часто удивляло, как она все успевает. И несомненно, она была целеустремленной, хотя я бы скорей сказал «упряма, как ослица». И, понятное дело, сомневаться в ее преданности не приходилось. Она тысячу раз могла сдать меня с первого же дня, когда мы начали нашу грязную игру.

Я сердито пялился на него, пытаясь найти подходящий ответ.

— Да, а еще она чокнутая стерва.

Отлично. Очень красноречиво.

Сойдя с дорожки, я поспешно протер тренажер и устремился прочь, надеясь ускользнуть.

За спиной раздался его радостный смех.

— Видишь? Я знал, что она тебя зацепила.

— Отвали, Генри.

Я уселся на тренажер для ножных мышц, однако брат навис надо мной, ухмыляясь, как кот, закусивший канарейкой.

— Ну, со здешними делами я покончил, — сказал он, отряхивая руки и самодовольно озираясь. — Пожалуй, поеду домой.

— Отлично. Поезжай.

Он со смехом развернулся к двери.

— Ох, пока я не забыл. Мина хотела узнать, сумел ли ты убедить Хлою прийти к нам на ужин.

Я кивнул, делая вид, что полностью поглощен завязыванием шнурков.

— Она сказала, что придет.

— Интересно, только я считаю мамину затею свести ее с Джоэлом Сигноли на редкость нелепой?

И снова у меня в груди что-то сжалось. Джоэл вырос рядом со мной и Генри, и он был порядочным парнем, но при мысли о том, что они могут быть вместе, мне хотелось кому-нибудь врезать.

— То есть Джоэл, конечно, отличный парень, — продолжил Генри. — Только Хлоя для него слишком хороша, нет?

Он задержал взгляд на мне.

— Но если он считает, что у него есть шанс, флаг ему в руки.

Я улегся на скамью и заработал ногами чуть быстрее, чем требовалось.

— Увидимся, Бенни.

— Ага, увидимся, — пробормотал я.

В воскресенье, лежа в постели, я вновь прокрутил в голове свой план. Я слишком много думал о ней. Надо быть твердым и прожить неделю, не прикасаясь к ней. Это как детоксикация. Семь дней. Я в состоянии это сделать. Семь дней не дотрагиваться до нее, и яд выйдет из организма, и я снова смогу вернуться к своей жизни. Просто надо соблюдать пару предосторожностей.