— Тут возникает дилемма, — продолжал профессор. — Мы имеем дело с необычной ситуацией. Была уничтожена полностью вся правящая семья. Понятно, почему с вопросом о престолонаследии возникают трудности. Комиссии предстоит распутать этот клубок и выбрать царя, которого примет народ.

— Меня очень беспокоит этот процесс. Бакланов утверждает, что среди Владимировичей есть несколько предателей. И он намерен представить доказательства этого, если только кто-то из Владимировичей окажется в числе претендентов.

— И вас это тревожит?

— Очень.

— Вы нашли нечто такое, что может поставить под угрозу притязания Бакланова?

— Ничего такого, что напрямую связано с ним, — покачал головой Лорд. — Бакланов принадлежит к клану Михайловичей, самых близких по крови Николаю Второму. Его бабушкой была Ксения, родная сестра Николая. Она бежала из России в Данию в семнадцатом году, после прихода большевиков к власти. Все семеро ее детей выросли на Западе и впоследствии перестали поддерживать между собой отношения. Родители Бакланова жили в Германии и Франции. Он учился в лучших школах, но не считался прямым наследником до преждевременной смерти своих двоюродных братьев. Теперь Бакланов — старший наследник мужского пола. Пока что я не нашел ничего такого, что могло бы ему повредить.

«Если только не считать того, — подумал он, — что, возможно, где-то живет прямой потомок Николая и Александры».

Однако это предположение было слишком фантастическим, чтобы задерживать на нем внимание.

По крайней мере, так все представлялось до вчерашнего дня.

Пашенко поднял рюмку.

— Я знаком с Баклановым. Единственная загвоздка — это его жена. Она православная, в ее жилах есть капля царской крови. Но разумеется, она не член правящего дома. Хотя чего еще можно было ожидать? Монарших семей осталось так мало. Разумеется, Владимировичи будут настаивать, что это веское основание для отвода Бакланова, но, на мой взгляд, комиссии придется закрыть глаза на это требование. Боюсь, ни один претендент не будет ему удовлетворять. И уж точно никто из живущих ныне потомков не может сказать, что женился с разрешения царя, поскольку никакого царя нет вот уже несколько десятилетий.

Лорд и сам пришел к такому заключению.

— Не думаю, что российский народ придаст значение тому, при каких обстоятельствах женился будущий царь, — продолжал Пашенко. — Гораздо важнее, что царь и царица будут делать, взойдя на престол. Ныне живущие Романовы очень мелочны. Они постоянно грызутся между собой. Вот этого никто не потерпит, особенно если склоки будут прилюдными, перед членами комиссии.

Вспомнив записку Ленина и письмо Александры Федоровны, Лорд решил выяснить, что известно Пашенко.

— Вы не задумывались над тем, что я показал вам вчера в архиве?

Пожилой профессор усмехнулся.

— Понимаю ваше беспокойство. А что, если в живых остался прямой потомок Николая Второго? Это сведет на нет претензии всех остальных Романовых. Господин Лорд, вы верите, что кому-то удалось выжить после екатеринбургской бойни?

— Я сам не знаю, чему верить. Но если отчеты о расстреле царской семьи верны, в живых не осталось никого. Однако Ленин, похоже, сомневался в достоверности этих отчетов. Я хочу сказать, Юровский ни за что бы не признался Москве, что у него пропали два трупа.

— Согласен. Хотя существуют неопровержимые доказательства, что на самом деле все произошло именно так. Останки Алексея и Анастасии бесследно исчезли.

Лорд вспомнил, что в семьдесят девятом году бывший геолог Александр Авдонин и советский кинорежиссер Гелий Рябов обнаружили место, где Юровский и его подручные захоронили трупы убитых членов царской семьи. Они потратили несколько месяцев, беседуя с родственниками охранников и членов Уральского совета, исследуя засекреченные документы. Нашелся даже написанный от руки рапорт самого Юровского — его передал им старший сын главного палача. Так заполнились многие пробелы; в рапорте подробно описывалось, где были спрятаны тела. Но тогдашний политический климат Советского Союза нагнетал страх на тех, кто знал о рапорте Юровского, и о том, чтобы предать этот документ гласности, даже речи не шло, не говоря уж о поисках захоронения. И только в девяносто первом году, после падения коммунистического режима, Авдонин и Рябов эксгумировали тела. Впоследствии они были однозначно идентифицированы с помощью анализа ДНК. Пашенко был прав. В братской могиле обнаружили всего девять тел. Хотя искали очень тщательно, останков двух младших детей Николая II так и не нашли.

— Возможно, они просто были захоронены в другом месте, — заметил Пашенко.

— Но что подразумевал Ленин, когда писал, что отчеты о событиях в Екатеринбурге неточны?

— Трудно сказать. Ленин был очень сложной натурой. Нет сомнений, что он единолично отдал распоряжение расстрелять царскую семью. Документы четко свидетельствуют, что приказ пришел из Москвы и был одобрен Лениным. Меньше всего ему было нужно, чтобы белая армия освободила царя. Белые не были монархистами, однако освобождение царской семьи, вероятно, стало бы началом конца большевистской революции.

— Как вы думаете, что имел в виду Ленин, написав, что информация, связанная с Феликсом Юсуповым, опровергает лживые донесения из Екатеринбурга?

— А вот это уже интересно. Я много думал над этим и над рассказом Александры Федоровны о том, что ей наговорил Распутин. Это свежая информация, господин Лорд. Я считал себя весьма осведомленным в истории царизма, но мне не приходилось встречать документов, связывающих Юсупова и царскую семью после восемнадцатого года.

Русский профессор снова налил себе водки.