Он ударил штыком лопаты по замку. Ему потребовалось проделать это трижды, чтобы оторвать защелку. За деревьями скользнули пятна света. Лорд увидел вдалеке четыре ярких точки — фары двух машин, быстро приближающихся по дороге, у которой они оставили «мерседес». Фары погасли приблизительно там, где стояла их машина.
— Погасите фонарик, — велел Лорд. — Быстро уходим.
Отбросив лопату, он схватил шкатулку. Акулина подняла с земли карабин.
Они углубились в лес. Одежда сразу же промокла от сырой листвы; Лорд на всякий случай старался не трясти шкатулку. Они медленно продвигались к машине, обходя кладбище. Усилившийся ветер стучал ветвями деревьев.
Вдалеке вспыхнули два фонарика.
Лорд и Акулина спрятались в густых кустах. На тропинке, ведущей от дороги, появились четыре фигуры. Три человека держались прямо и уверенно. Четвертый едва плелся, сгорбившись. Лорд различил лицо Прищуренного. Луч фонарика высветил одутловатые черты следователя Феликса Орлегова. Когда они подошли ближе, в третьем силуэте Лорд узнал Кроманьонца, а последним был Василий Максимов.
— Господин Лорд, — громко окликнул по-русски Орлегов, — нам известно, что вы здесь. Будьте добры, не создавайте ненужных сложностей.
— Кто это такой? — шепнула Лорду на ухо Акулина.
— Серьезная проблема, — ответил он.
— Тот, что с фонариком, был тогда в поезде, — продолжала Акулина.
— Они оба там были.
Лорд посмотрел на карабин.
— По крайней мере, мы вооружены.
Все четверо прошли к разрытой могиле, освещая дорогу фонариками.
— Это здесь был похоронен ваш отец? — спросил Орлегов.
Василий Максимов подошел к каменному надгробию. Порыв ветра заглушил слова, и Лорд не разобрал, что ответил старик. Но зато он очень хорошо услышал, как Орлегов крикнул:
— Лорд, выходи, иначе я убью старика. Выбор за тобой.
Лорду захотелось выхватить у Акулины карабин и броситься вперед, однако все трое, несомненно, были вооружены и умели постоять за себя. Он же, напротив, был напуган до смерти и не собирался рисковать жизнью из-за пророчества какого-то шарлатана, убитого сто лет назад. Но прежде чем Лорд определился с выбором, Василий Максимов принял решение за него.
— Ворон, обо мне не беспокойся. Я готов.
Старик побежал обратно к машинам. Бандиты остались на месте, но Прищуренный поднял руку, и Лорд разглядел очертания пистолета.
— Ворон, если ты меня слышишь, — что есть силы крикнул Максимов, — Русский холм!
Ночную тишину разорвал треск выстрела, и старик рухнул на землю.
У Лорда перехватило дыхание; он почувствовал, как напряглась Акулина. Кроманьонец подошел к трупу, спокойно взял его за руки и, оттащив к раскопанной могиле, сбросил в яму.
— Надо уходить, — прошептал Лорд.
Акулина не возражала.
Прячась за деревьями, они вышли к трем машинам на дороге.
Со стороны кладбища послышался топот.
Бежал только один человек.
Лорд и Акулина присели на корточки в кустах у самой обочины.
Появился Прищуренный с фонариком в руке. В темноте звякнул ключ, открылся багажник. Лорд выскочил из зарослей. Услышав его шаги, Прищуренный поднял голову и обернулся. Лорд со всей силой ударил его по голове металлической шкатулкой.
Прищуренный свалился на землю.
Убедившись, что он без сознания, Лорд заглянул в багажник. В тусклом свете он увидел мертвый взгляд Иосифа Максимова.
Как там сказал Распутин? «Двенадцать человек должны будут умереть, прежде чем возрождение полностью завершится». Матерь Божья, вот и еще двое.
Подойдя к Лорду, Акулина тоже увидела труп.
— О господи, — пробормотала она, — неужели оба?
— У нас нет на это времени. Садитесь в машину.
Лорд протянул ей ключи.
— Не хлопайте дверью. И двигатель не заводите, пока я не скажу.
Он отдал Акулине шкатулку и забрал у нее карабин.
Кладбище от дороги отделяло ярдов пятьдесят, тропинка раскисла от грязи. Ходить по ней не слишком удобно, особенно в темноте. Кроманьонец и Орлегов наверняка прочесывают лес, а Прищуренного отправили за вторым трупом — разрытая могила самое подходящее место, чтобы его спрятать. Там даже остались лопаты. Однако скоро убийцы хватятся своего товарища.
Дослав патрон в патронник, Лорд прицелился в правое заднее колесо одной машины и выстрелил. Быстро передернув затвор, он прострелил переднее колесо другой машины, бегом вернулся к «жигулям» и запрыгнул в салон.
