– Нет-нет, он был геометром. Изучал геометрическую магию.

– Простите?

– Я не специалист, – развела руками ведьма. – И, сказать по правде, не думаю, что в России есть специалисты. Это архаика. Она была популярна в Древней Греции. До того – в Египте. Маги-фараоны страдали гигантоманией: пирамиды, каналы, ирригационные сооружения – по сути, попытка создать огромные геометрические заклятья. Огромные – потому что вся эта геометрия на поверку совершенно бестолкова. Требовались кропотливые вычисления, огромная точность исполнения, а эффект все равно был минимальный. Другие направления начертательной магии – руническая и иероглифическая – куда популярнее, хотя и от них толку чуть. Традиционные ритуалы намного могущественнее, не говоря о жертвоприношениях…

– Но Соловьева она заинтересовала?

– Мне думается, он просто бежал от реальности. Знаете, как бывает: человек в жизни ничего не добился и на старости лет начинает разоблачать мировое правительство, изучать эзотерику или строить в огороде вечный двигатель. Соловьев как раз из таких. Слабый маг, семьи нет, на работе не преуспел. Вот и пытается найти алмаз на заднем дворе. Только геометрическую магию не зря игнорируют даже в обзорных курсах. Пустышка.

– А вот это вы раньше видели? – Алексей подошел к столу и продемонстрировал на экране айфона фотографию разрисованной городской карты.

– Нет.

– Серьезно? – Парой движений Алексей увеличил картинку. – А почему заштрихован ваш университет, тоже не знаете?

– Откуда мне знать? – раздраженно ответила ведьмачка. – Спросите у того, кто это нарисовал!

– Нарисовал Соловьев, – каменным голосом пояснил Светлый. – И теперь он мертв.

Ведьмачка осеклась.

– Я ничего не знаю, – сухо повторила она.

– Когда возвращается ваш муж? – спросил я.

– Через две недели.

– Мы можем с ним связаться?

– Да, конечно. – Она принялась торопливо рыться в ящике стола, достала визитку. – Тут телефон, е-мейл и скайп. И вот, – она присовокупила к визитке распечатку, – информация по конференции. Контакты организаторов, если вдруг понадобятся.

– Большое спасибо, Лидия. – Я поднялся. – Если у нас будут еще какие-то вопросы, мы с вами свяжемся.

– Да-да, конечно. – Она поднялась следом.

– И будьте осторожнее на дороге, – улыбнулся я.

Она улыбнулась в ответ. Как мне показалось, несколько натянуто.

– Это была случайность, я уже выплатила штраф. Никакой магии, все по закону.

– Она что-то скрывает, – выпалил Алексей, едва мы вышли на улицу.

– Что, например?

– Не знаю. Но вы же видели, как она напряглась, когда я показал фотографию. Она явно видела ее раньше. И университет на карте обведен не зря. Все сходится.

– Что сходится?

– Сходится то, что она как-то замешана в гибели Соловьева. И муженек ее – тоже.

– Муженек улетел из города в ночь с пятницы на субботу. Убийство произошло в ночь с воскресенья на понедельник.

– А вот и не факт! – выпалил дозорный. – Я специально изучил вопрос. Существует несколько несложных ритуалов, которые могут сохранить мертвеца в первозданном виде. И ведьме такого уровня, – он покосился на здание университета, – они вполне под силу.

– По-твоему, они убили Соловьева в пятницу, сохранили его тело с помощью ведьмовского ритуала, а затем муж улетел на конференцию, а жена ночью в воскресенье подбросила труп нам?

– А что, такое исключено? – Алексей плюхнулся на сиденье.

– Не исключено. – Я аккуратно вырулил со стоянки. – Как думаешь, кто из них сидел за рулем трамвая?

Кажется, мой сарказм достиг цели. Глаза Светлого сузились. Он помолчал немного и вдруг спросил:

– Ведьма права, так? Вы ведь поэтому со мной работаете? Чтобы я оказался у вас в долгу, а вы потом его востребовали?

Я вздохнул.

– Ты мне скажи. Ведь поездка сюда – твоя идея.

Алексей не нашел что ответить, и я продолжил:

– Ты в курсе, что Дозоры не работают вместе? Бывают совместные операции, бывают перекрестные запросы, все-таки мы не столица, нас слишком мало, чтобы разгребать мусор в одиночку. Но чтобы оперативники вели дело рука об руку, такого на моей памяти лет двадцать не случалось. Кто тебя надоумил на совместное расследование? Шеф? И что сказал? Что тебе надо набираться опыта? Не пояснил, почему опыта надо набираться у меня, а не у Максима Максимовича?

– И почему? – с вызовом спросил Алексей.

– У него спроси. Вы, Светлые, друг другу не соврете.

– Остановите здесь, – резко сказал Алексей.

Я подъехал к обочине.

– Спасибо за познавательную экскурсию, – сухо поблагодарил дозорный. – Приятно было поработать.

Он хлопнул дверью и зашагал к остановке. Скатертью дорожка.

Остаток дня я провел в кабинете, просматривая немногочисленные работы по геометрической магии, найденные в электронных библиотеках Дозоров и Инквизиции. По правде говоря, статей нашлось не так уж мало, но большинство были на древнеарамейском. На латынь, английский, французский и греческий перевели лишь малую часть, на русский и вовсе одну работу. Права ведьмачка: в наши дни геометры спросом не пользовались.