Аж передернуло… Решено! Гадов я не ем… Наверняка он ядовитый… Худой мир лучше доброй ссоры.

— Скажите, Natalie, а вы лично боитесь смерти? — это иезуит спросил? Да они сговорились! Я едва только расслабилась… И тут… Выждали момент для главной темы. Господи (которого нет), как выкручиваться?

— А что такое смерть? — уф-ф! Спасибо урокам дяди Левы — навык отвечать вопросом на вопрос иногда незаменим. Святые отцы переглянулись и дружно пожали плечами. Счет «один-один». Никто этого не знает…

Задним числом, я ужасаюсь собственной наглости… и тихо преклоняюсь перед интриганским талантом Барона. Суметь тесно свести участников рандеву и просчитать их поведение в краткосрочной и долгосрочной перспективе «к вящей славе господней» — натуральная чертовщина… Подтверждаю, как сертифицированная Drude. Я сама ещё не знала, о чем буду говорить и как интернунций на мой «эксклюзив» отреагирует, а тот — угадал заранее.

Фриц, кстати, извиняться за подставу даже не подумал… «Das gefaellt mir nicht (это мне не нравится)» — всё его «объяснение». Можно подумать — что я, в обществе двух зловредных попов, захлебывалась от счастья! С другой стороны, если иезуиты консультировали Фрица заранее, можно считать, что план интриги завершен удачно. Моральный ущерб отдельно взятой беременной женщины его вполне стоит. Пришлось согласиться… Из рук своей собственной креатуры (Фрица) попы такую пилюлю вряд ли бы стерпели, а от меня — пришлось. Итак! Перевожу случившееся, с дипломатического языка — на русский. Два старых козла (очень мягкий эквивалент термина от моего внутреннего голоса), не стесняясь моего общества, обидняками, рассуждали — не следует ли рассматривать присутствие на этом свете некоей Natalii, как помеху интересам Церкви? Вероятно, это давний спор, но теперь меня удосужились поставить в известность. Громадное всем «мерси»… Убедившись, что наглая дура намеков не понимает, иезуит раскрылся. Задал тот же вопрос уже напрямую. Понимаю ли я сама, насколько и чем я рискую? Соображаю ли, сколько тут кроме меня охотниц занять место королевы? Делить постель с Фрицем?

Представляете? Это, оказывается, не я полуголых девок интернунцию по его просьбе показывала… Это он (!) меня мягко наводил на мысль, как легко оказаться лежащей в прозрачном саркофаге. И как много желающих (среди упомянутых девок в том числе) лично меня там увидеть… Заранее демонстрировал ужас и содрогание. Возможно даже не притворялся, настоящие эмоции действуют заразительнее. Уж не собираются ли они через посредство меня на Фрица давить? И не послал ли он уже эту сладкую парочку подальше? Интересная мысль. Если допустить, что в Риме считают меня ушлой и энергичной «брачной аферисткой», голодной до власти, то подобная перспектива (крушение всех жизненных планов), с точки зрения церковников — отличный шантаж. Власть, как им известно — самый сладкий наркотик.

Блин! Как представила — Фриц подает с поста «императора» в отставку. Мы сдаем дела и летим ко мне в Ангарск… И снова — обычная, нормальная, человеческая жизнь. Жалко потерянного года, но могло быть хуже. Пропадай пропадом Европа, со всеми её закидонами. Счастье неописуемое! Глаза сами закрылись и чувствую — улыбка до ушей… Настроение подпрыгнуло выше облаков. Открываю глаза — а рядом те же самые рожи. Ну, как не поделиться с ними радостью? Свобода! Фрицу наконец надоело изображать средневекового владыку и строить «феодализм с человеческим лицом»… А он стеснялся мне в этом признаться. Господи, кайф-то какой! Черная работа практически сделана. С новым координатором проекта «Wurf nach Sueden» Рим наверняка договорится… Или нет?

Та-а-ак… Иезуит замер, будто рыбак, почуявший признаки поклевки и затаивший дыхание в надежде не вспугнуть удачу. А с интернунцием — что-то нехорошее случилось… Механически, сам себе налил и выпил, не закусывая… Посидел… Снова налил и снова выпил, опять же не закусывая… Опять налил и выпил… Смотреть невозможно. От радости так не квасят… Пододвинула ему блюдце с грибочками. Не видит. В смысле, на меня смотрит, но не видит. Налил — выпил… Фигура скорби и печали. Уй! Что за мухоморная настойка в графине?

P. S. История, как нажравшегося до положения риз интернунция снимали с «гостевой башни» — долгая и печальная. Графинчик гражданин уговорил, но в люк спускаться не захотел, а ставить его на подъемник мы сами боялись. Пришлось браться за рацию. С помощью заброшенных снизу ременных постромков и какой-то матери посланника привязали к раме и практически в вертикальном состоянии доставили на грешную землю. Вести его под руки — нельзя. Позорище! Сам-то он шел, пускай «на автомате», однако «программу заклинило». Сколько раз нас щелкнули на фото — не сосчитать. Как мы преодолели последние метры открытой местности — знает только иезуит. Я шла первой, натужно изображая, что ничего особенного не происходит. Какая муха укусила интернунция затормозить возле купающихся в градирне (ну, дорогу спрямляли), знает только он сам.

P. P. S. Горжусь знакомством с великим человеком! На фото, где он отработанным жестом благословляет посетителей импровизированного пляжа (включая загорающих топлес), ни одна собака не заподозрит бухого в дупель. Киносьемка не велась. Теперь — никто ничего не докажет. Даже сам Барон. Боевая ничья. Проект продолжается в прежнем составе участников. А сам интернунций — «героически преодолел дьявольский соблазн», вот…

С недавних пор я хорошо проникла в смысл выражения «война на два фронта». Мелкий колотит в живот изнутри, а взрослые дяденьки выносят мне мозги снаружи. Причем никакого сочувствия окружающих. Горек хлеб Рейхсканцлера… Не знаю, чем они занимаются в нормальных странах. В нашем балагане это всё больше напоминает пост «холодного директора», как его описывали в лекциях на «Организации производства». Есть такие люди, которым скучно заниматься рутиной. Хиреют и спиваются… Им надо жить в вечной «атмосфере бури и натиска». Начинать строительство нового завода «с нуля», с палаток посреди леса и колышков вбитых в целину, а как только дело отлажено и набирает обороты — в отставку… И опять — очередной проект «с нуля»…