Мама дорогая, если учитывать все детали застольного этикета, то легче сразу застрелиться! Плещеев-то ясен, как облупленный — примчался просить неофициальной помощи (Москва до сих пор думает, что Ангарск с Кронахом в натянутых отношениях). А вот сэр Джеймс — «вещь в себе». Если решит, что визит бесполезен для его целей — вернется в Англию и бодро промарширует на плаху, во славу своего венценосного придурка. Дрессировочка! Почему придурка? Я тут про него чуток почитала… М-м-да! Король Англии Карл I (кстати, Карлом он может быть только в русскоязычной базе данных, в родных местах он Charles (Чарльз), а был бы француз — оказался бы Шарль) — редкостный моральный урод и исключительно везучий человек. В дикой Московии, за подобные выходки, его бы давно в печке сожгли и пеплом из пушки выстрелили… В стране моряков купцов и промышленников (читай, пиратов, воров и бандитов) он додумался «по беспределу» конфисковать в свою пользу наличные деньги частных лиц, хранившиеся на Монетном дворе Тауэра. Присвоить «общак»… Это же — за пределами добра и зла! Пусть теперь не обижается. Но! Попробуйте изложить подобные мысли так, что бы герцога не обидеть. Физически невозможно! А надо… И как смягчить впечатление от явного диссонанса общественного положения собравшихся? Хотя… Не дурак же этот сэр? Должен он понимать, куда угодил? По сравнению с нами, головорезы Кромвеля — смирные законопослушные подданные! Блин… Наверняка понимал… отчего в дороге квасил. И Плещеев — понимал. Не маленькие… А раз они здесь, так нечего разводить политесы. «Мистер Фикс, у вас есть план?»

Я ничего особого не сделала! Просто представила собравшихся друг другу… Прямым текстом, как есть. Дядя Рома только крякнул… Назвать императора Sacrum Imperium Romanum «бывшим беспризорником», герцога Хамильтона «политическим беженцем», а себя «вчерашней студенткой» — новое слово в дипломатии. Зато все резко настроились на рабочий лад. Попутно ввернула, что с прислугой, в логове анархистов, исключительно плохо, так что на лакеев пусть не рассчитывают. И это съели… Дядя Рома начал улыбаться… На закуску — озвучила свою идею. Оба аристократа — официальные гости координатора Фридриха (прозвучало не хуже чем «диктатор»). Роману Евгеньевичу Векшину (улыбка пропала) поручается их адаптация и «культурная программа». Зачем? Ну, тот и другой имеют право знать, какие порядки воцарятся на землях, что получит Союз в качестве платы за разруливание чужих проблем. Не нравится, справляйтесь сами. В коммунизм никого силком пинками не гонят. Но, где хоть раз поднято красное знамя, его больше не опустят никогда.

Кто такой Роман Евгеньевич? Он тоже координатор, но не временный, типа Фрица (как Миша Плещеев не подавился, знает только он сам), а постоянный, в силу рейтинга. В переводе на английский язык — он «министр геологии». В переводе на старомосковский — «думный дьяк». А на самом деле — человек, облеченный высоким общественным доверием. «Лично годный» Шотландец замер в недоумении. Пришлось пояснить. Как люди становятся королями или баронами? Или по наследству, или в силу оммажа, или — с мечом в руках. Jus gladii (право меча) — выше любых законов (кажется, мне удалось герцогу тонко польстить, он — потомок свирепых шотландских горцев, не слишком лояльных к любой официальной власти). Это работает на войне. А как быть в ситуации, когда меч проблемы не решает? Например, в Москве, охваченной соляным бунтом? Есть выход! «Knowlenge itself is power!» (знание, само по себе — сила) В правильно организованном обществе обязательно найдется тот, кто способен решить любую проблему. Его надо отыскать и выдвинуть по реальным качествам. В данном случае, дядя Рома, единственный человек, способный справиться с бедой. Оттого он здесь. Без армии и насилия. Желаете подробности? (никаких тайн, пусть знают, как в Союзе становятся «авторитетами»)

Отсутствие в Московии собственной соли — факт. Попытка царских властей нажиться на монопольной торговле привозной солью — повод для бунта. Как любил говорить папа — «процесс пошел». Уговоры бесполезны, а надежных войск для подавления восстания нет. По старой традиции, оказавшись в безвыходном положении, Кремль принялся «сдавать своих». Демократия по-русски, это когда выбирают не «кто будет самым главным», а «кого первого выкинут с дворцового балкона на вилы озверевшей толпе». Градоправителя Москвы Плещеева (родственника сидящего тут Миши), благодарные москвичи на днях разорвали в клочья, прямо возле эшафота. Даже не успели казнить… Правительственный кризис нарастает… Царь уже согласился на созыв Земского Собора… Хамильтон знает, чем это пахнет.

Самое поганое — что от казней, поджогов или административных трепыханий соль в столице не появится. Её везут издалека. С Белого моря. Из Пермского края, где природный рассол добываю с глубины нескольких десятков метров и затем выпаривают. С Нижнего Поволжья, где почти готовая соль лежит на дне высохших озер, сгребай ее, насыпай в мешки и вези продавать (если сумеешь отбиться от татар). Соль дорога по объективным причинам. Для выварки 15 пудов соли нужно почти 10 кубометров дров! На островах Соловецкого архипелага, например, ради её промышленной выварки уже вырубили весь местный лес. На юге за каждый пуд платят человеческими жизнями. Засада…

При этом соли в Подмосковье — полным-полно. Половина области лежит на соляном пласте, мощностью 30–40 метров, расположенном в среднедевонских слоях. Древний осадок высохшего моря. Глубина залегания соленосных пластов на юге составляет 780–800 метров, на севере — около 1000 метров. Понятно? Только бури.

Уточняю. Опытные скважины, для полупромышленной добычи ископаемой соли по «мокрому способу», действуют в наших «точках» на территории Подмосковья уже пару лет… Дядя Рома в своё время «пробил» проект и лично его вел. На текущий момент, в запасе находится несколько тысяч тонн «продукта». Мы готовились! А теперь он предложил гасить Соляной бунт методом, которым в СССР, на Земле-1, давили «соляную панику» среди городских обывателей в разгар Карибского кризиса. Самосвал подъезжал к стихийно возникшей очереди «за солью», с дракой и давкой штурмующей магазин и горой высыпал «дефицит», прямо на асфальт перед входом… Вам так сильно надо? Советская власть щедрая — жрите даром!

Теперь я знаю, почему англичане на Земле-1 создали империю, над которой никогда не заходит солнце. Они никогда не пренебрегают мелочами и сразу умеют делать далеко идущие выводы. А ещё, я понимаю, как к нам относятся в Москве. Герцог Хамильтон, слушая наши застольные разговоры, заметно утратил аппетит, но задал всего три вопроса: Имеется ли соляная скважина в окрестностях Кронаха? Бурим! — порадовал дядя Рома… Много ли там соли? Naturlich! — ухмыльнулся Фриц — Was interessiert Sie ausberdem noch (что ещё вас интересует)? Какие ценности скрываются в земле Шотландии, где планируется ваша авиабаза? — выдавил сэр. А на месте посмотрим! — обнадежил его дядя Рома. И вам всё равно, где искать? — изумился шотландец. Ага! — кивнул ему дядя Рома, продолжая жевать, — Что-то интересное есть везде. Абсолютно везде! И сэр проникся.

Не уверена, что потомственного аристократа вдохновили идеалы «общего равноправия», но «принципы Великой Халявы», как оказалось, ему не чужды. А может быть, он просто принял правила «честной игры с богом». В дебри религиозного мировосприятия я соваться избегаю — боюсь там утонуть. Хватит мне иезуитов. Зато Плещеев меня разочаровал… Нет, может быть он неплохой человек, только опасно видеть не дальше чем на один ход вперед. Его послали? Он приехал. Ему поручили? Он передал. Его обнадежили? Он поверил. Всё. Тоже, в своем роде «особенность национального характера». Убедиться, что партнер не обманет, не продаст и доверять ему безоглядно — особенность служилого человека. «Северный тип развития» наложил отпечаток на психику… Хамильтон, наверное, считает такую простодушную доверчивость дефектом — дикари! Разве можно верить на слово чужим непонятным людям? А как быть, если доверять выгодно? Трудно жить политиком…