На Западе началась долгая дипломатическая тяжба, перешедшая затем в изнурительную Войну за испанское наследство между Францией и Испанией, с одной стороны, и Австрией с Англией — с другой. В результате этой войны французская монархия ослабела и была вынуждена перейти от активной политики периода Людовика XIV к скромной роли второстепенной державы. Достижения кардиналов Ришелье и Мазарини не были закреплены, и при Людовике XV Франция начинает терять свое величие. Зато в Европе вырисовывается новая сила — Англия.

Эта морская держава, заинтересованная в торговле, старается держать открытыми все торговые пути и, раньше всего, коммуникации к североевропейскому «внутреннему» бассейну — Балтийскому морю.

Англия всеми средствами препятствует тому, чтобы допустить к балтийским берегам новую державу — Петровскую Россию.

А между тем балтийские порты принадлежат Швеции, владения которой простираются не только на северные берега Балтики (Швеция, Норвегия, Финляндия), но и на южные и восточные (Ливония, Лифляндия, Курляндия, Померания), т.е. на земли, некогда принадлежавшие России и Польше. На юге Европы господствует обширная Священная Римская империя германской нации, Венский двор которой стремился к удержанию в повиновении всех германских государств, чтобы направить их экспансию на Восток, на земли, заселенные славянскими народами. «Drang nach Osten» — этот агрессивный лозунг пангерманизма тогда хотя еще и не был теоретически обоснован и сформулирован, но уже осуществлялся на практике Венским двором. Поэтому христианнейший цесарь часто поддерживал антирусскую, антиславянскую политику Оттоманской Порты, владения которой распространялись на весь юг Восточной Европы, Крым и Кавказ. Но одновременно Австрия не прочь была опереться и на Россию в своей борьбе с Францией. Россия была тогда чисто континентальной державой, отгороженной от морских путей валом шведских и польских владений на западе и турецких на юге.

Польша, потерявшая свои владения на Балтике под давлением германских государств, искала компенсацию на Востоке, и все вожделения польской шляхты связывались с Московией, русскими землями. Но, раздираемая внутренними противоречиями, борьбой разных феодальных группировок, Польша становится понемногу добычей сильных западных и северных соседей.

В этой обстановке Петр I начал проводить в жизнь свой план преобразования России, чтобы направить концентрированную мощь огромного государства на расширение западных и южных границ, на возвращение исконно русских земель, захваченных шведами в Смутное время, на выход России к морям. Он начал «прорубать окно в Европу». Петр оказался не только энергичным администратором и полководцем, но и первоклассным дипломатом и умелым организатором разведки. Поистине приходится только удивляться его разносторонним дипломатическим и разведывательным комбинациям, которые давали ему блестящие бескровные победы.

Он сумел окружить себя преданными единомышленниками, отличными сотрудниками, талантливыми разведчиками-дипломатами, понимавшими своего умного шефа с полуслова. Таковыми были генерал-адмирал С.Ф. Головин, канцлер Головкин, вице-канцлер Шафиров, посол Петр Андреевич Толстой, Григорий Долгорукий, Брюс, Остерман, Украинцев и другие. История русской дипломатии и русской дипломатической разведки при Петре — это блестящая страница истории Русского государства на одном из важнейших этапов его развития.

То, что интересы развития России требовали выхода к морю как на западе, так и на юге, ясно было и до Петра. Но только Петр сумел претворить историческую необходимость в действительность, и начал он, как известно, с Азовских походов. Его войны с Турцией имели своей целью обеспечить безопасность Русского государства и его дальнейшее расширение на юге и юго-западе.

Наряду с этими основными причинами военных действий против турок были и другие, второстепенные. Среди них немалую роль играли религиозные вопросы. Турки, как известно, владели «святыми местами» (Иерусалим, храм Гроба Господня), на которые претендовали как католики, так и православные. Пока восточное православное государство — Россия не вмешивалось в европейские дела, единственным христианским государством, пользовавшимся большим влиянием в Турции в течение ряда веков, была Франция.

Со вступлением России на путь широких международных связей вопрос о защите интересов православных славян в Оттоманской Порте приобретает для России известное значение. Под турецким владычеством пребывали греки, валахи, сербы, черногорцы, болгары и другие народы и народности. В своем стремлении к самостоятельности они искали в лице Петровской России силу, которая могла бы помочь им в борьбе с турецкой неволей. Следовательно, два идеологических фактора, если можно так выразиться, — православие и панславизм — начинают самодовлеюще влиять на русско-турецкие отношения. Патриарх Иерусалимский в переписке по политическим вопросам с русскими царями Петром и Иваном в сентябре 1691 года сообщает:

«Пришел в Адрианополь посол французской, принес от короля своего грамоту насчет святых мест, случился тогда там и хан Крымский; подарили французы визирю 70 000 золотых червонных, а хану 10 000 и настаивали, что турки должны отдать святые места французам, потому что москали приходили воевать в Крым. Взяли у нас святой гроб и отдали служить в нем французам…

Если вы, божественные самодержцы, оставите святую Церковь, то какая вам похвала будет… Французы завладеют святыми местами навеки, и нам вперед нельзя будет подавать на них челобитья. Так если хотите предлагать о Иерусалиме, то в случае отказа уже не заключайте мира, а начинайте войну. Теперь время очень удобное; возьмите прежде Украину, потом требуйте Молдавию и Валахию, также Иерусалим возьмите — и тогда заключайте мир. Нам лучше жить с турками, чем с французами, но вам не полезно».

Патриарх, как мы видим, прямо толкает русских царей на войну с Турцией. Он апеллирует к их религиозным чувствам, разъясняет им интересы России, но не ограничивается только этим. Он пытается разжечь и их самолюбие, прибавив:

«…в досаду вам, турки отдали Иерусалим французам и вас ни во что не ставят; смотрите, как смеются над вами: ко всем государствам послали грамоты, что воцарился новый султан, а к вам не пишут ничего. Татары— горсть людей, и хвалятся, что берут у вас дань; а так как татары подданные турецкие, то выходит, что и вы турецкие подданные» {1} .