Вы должны зарегистрировать рецепт в гильдии магов!

Ого, хоть и опасное это дело, но весьма выгодное. Только неясно, а регистрировать зачем?

— Арт, ты здесь? — раздается голос Эри.

— Да. — Открываю дверь, подхватываю девушку на руки и начинаю с ней кружиться по комнате.

— Ты чего?

— Новый рецепт придумал, ты пришла, погода хорошая! — целую свою девушку в губки и поглаживаю по спинке.

Она слегка отстраняется и улыбается. Какая же она красивая: что в игре, что в реальном мире… Ледышка шипит на Заразу, он же ее просто игнорирует.

— Так ты все же идешь с нами? Возможно, придется сражаться, — поглаживаю ее по шейке.

— Смотря с кем. — Она трется щечкой о мою ладонь.

— Я и сам не знаю. Зверье с нечистью — это понятно, но подмастерье — не мальчишка, должен был отбиться.

— Зависит от количества противников…

— Наверное, — соглашаюсь я. — Пойдем — оружие твое заточу, как раз Вовка дождемся.

Кузница… Не сглупил ли я, когда сказал расположить ее под крышей башни? А с другой стороны, больше негде. На первом этаже холл, склад и кладовки, зал совещаний, конюшня, спальни охраны и вроде бы даже некое подобие кухни имеется. Второй — комнаты соклановцев, третий — мои апартаменты, мастерские и тренировочный зал. Остаются, конечно, еще подземные уровни, но как показала практика — свежепридуманные зелья имеют тенденцию взрываться. По-моему, дешевле отремонтировать крышу, чем разрушенный фундамент!

Пока занимался оружием Эри, объявился Вовк.

— Привет! Слушай, у меня к тебе вопрос.

— Какой?

— Ты же вроде маг, а они все с посохами бегают…

— Как бы тебе сказать… это слишком очевидно. Яркий балахон, посох — и сразу понятно, кто перед тобой, согласен?

— Ну да. — Возвращаю заточенное оружие девушке.

— И их стараются первыми отправить на возрождение, так?

— Может, хватит растекаться мыслью по древу? — Мне на плечо приземляется фамильяр.

— Я этого не люблю, — и, подумав, разъясняет: — Отправляться на респаун, поэтому и не афиширую, что я маг-дебаффер.

Окидываю его взглядом. Легкий кожаный доспех, короткий меч на поясе, сумка через плечо. На мага не похож, но и на воина — тоже.

— И?..

Парень, тяжко вздохнув, поднимает левую руку и одергивает рукав вниз. От запястья, практически до локтя, ее обхватывает… Хм, нечто среднее между браслетом и наручем из переплетенной под острыми углами темно-серой, почти черной, толстой проволоки. Местами виднеются небольшие более светлые пластины со странным узором.

— Очень понятно, — часто киваю. — Может быть, все же объяснишь для недалекого меня, что это за финтифлюшка?

— Наруч темного, класс предмета — редкий. «Плюшки» даже лучше, чем у этих посохов и прочих дрынов. Отголосок последней войны между темными и светлыми; удивительно, но взять власть силой попытались, как обычно, темные.

— Неплохо, а где второй? Просто не любят темные капать на мозги «общим благом», «всеобщим равенством» и прочими красивыми и пустыми словами — предпочитают сразу действовать; видать, поэтому и проигрывают. Равными всех сделали полковник Кольт и генерал-лейтенант Калашников.

— Оплавлен до нерабочего состояния. Если бы, — криво усмехается Вовк, — знаешь, сколько я искал этот склеп? Все же этот мир очень интересен, и легенды с байками возникли не на пустом месте. Угу, был я как-то проездом в поселении светлых эльфов…

— Да, — неожиданно произносит Эри, — знаем, но сколько мороки с «отделением зерен от плевел». Так что, мы идем?

— Аха, а ты что искала или ищешь?

— Пока ничего, хотя есть один меч… но это уже не важно.

— Земель много — искать можно долго, тут как повезет.

— Пора выдвигаться, — оповещает нас Вовк, — что-то мы разболтались.

Хмыкнув, выдвигаюсь к конюшне…

Эх, дороги-дороги, пыль да туман! За час пути верхом встретился лишь один фиолетовый медведь, да и тот был каким-то облезлым. Вот и перевалочный пункт — деревня. За ней расположился густой смешанный лес: с краю березы, дубы и какие-то не известные мне деревья, дальше — высокие ели. Нижний ярус занимают разнообразные кустарники.

— Оставляем транспорт на постоялом дворе, — спрыгиваю с седла на землю и помогаю спуститься Эри. — Дальше расходимся и наводим справки об обитателях этих лесов и подмастерье кузнеца. Через час встречаемся на центральной площади.

Лошадей устроили, спутники разбрелись, куда же мне направить свои стопы? Магов здесь нет; значит, навещу местного знахаря или как они тут называются…

Спросил у прохожего дорогу, и вот она, искомая избушка на самой окраине поселка. Хм, какие-то они стереотипные, эти жилища деревенских знахарей! Покосившаяся, с подгнившими нижними, почерневшими от времени и влаги бревнами сруба. Стучу ногой в дверь.

— Да-да, входите, — доносится хрипловатый голос в ответ.

— Слетай на разведку, — дергаю плечом, и Зараза с обиженным шипением улетает в сторону леса.