– Перебираться надо, Сергей Сергеевич! В городе все хуже и хуже, у нас перед забором гора трупов как приманка для мертвяков – заблокируют, и все… Амба!

– Да и без тебя знаю, что надо. Но куда? Куда мы всем этим табуном?

Виктор задумчиво глядел в окно…

– Может, к вэвэшникам?

– Нужны мы им… Тем более другой конец города.

– А с военными частями связь есть?

– Битковский там что-то пытался сделать. А что?

– А если связаться с Казачинскими, что близ мыса Херсонес? И близко, и не так людно…

– Так там же россияне стоят.

– Не только, наша часть тоже есть, но она еле живая.

– А ну-ка, ну-ка… – заинтересованно протянул Смирнов. – Поподробнее.

– Да что там подробнее. На Херсонесском мысе стоит Центр радиокосмического наблюдения. Можно к ним драпануть. Если примут, конечно.

– Ото ж. Если примут. – Сергей Сергеевич задумался, теребя свои усища. – Так. На вечернем совещании все более конкретно обсудим. А мне еще нужно кое с кем поговорить. Все, иди отсюда, Никитин!

– Сергей Сергеевич, еще вопрос.

– Давай, – кивнул начальник, что-то ища в мобильном телефоне. – Только быстро.

– Много погибло ребят?

Шеф сразу же после этого вопроса сник и, отложив телефон в сторону, бесцветным голосом ответил:

– Битковский, пацаны, выпустившие мертвяков, дежурный Пономаренко, который на воротах стоял – его собака укусила, – и Юля Самойлова.

– Юлька тоже?! – не поверил Виктор.

– Да, она практически вместе с Битковским была укушена – выскочила на крики пацанов…

Вот так-то… Перед глазами предстала белобрысая Юлька – девчонка еще совсем, в обтягивающих джинсах и уггах, от которых Виктор плевался. Вечная память тебе. И тебе, Миха…

– Тела похоронили?

– Какое там! Некогда и негде. Да и некому – еще не все вернулись.

– Ясно, – устало промолвил Никитин. Хотя ничего не было ясно. И с каждым часом ясность все меркла и меркла. – Пойду я.

10.00. Проспект Генерала Острякова

Степан Рогов

Спалось плохо. Всю ночь снилось ужасное лицо соседской девчонки, черты которого почему-то смазывались и становились похожими на черты лица Катерины…

Степан часто просыпался посреди ночи оттого, что ему мерещился скрежет окровавленных пальцев об оконное стекло, он с ужасом распахивал глаза и фокусировал взгляд на окне – никого! Потом тихо вставал и на цыпочках подходил к балконной двери, так и не решаясь выйти на улицу, посмотреть – не ходит ли кто по площадке, пытаясь проникнуть в квартиру.

Утро парень встретил с радостью и облегчением. Будто свет поднимающегося на востоке солнца, пробивающийся сквозь голые ветви деревьев, мог прогнать кошмары, преследовавшие Степана всю ночь. Было непривычно тихо – не шумели многочисленные автомобили за окном, не скрипели жутким визгом тормоза останавливающихся на светофоре автобусов. Зато появилось нечто новое – совсем рядом прострекотала автоматная очередь. Уж ее-то Степан ни с чем спутать не мог.

Завтракал он без энтузиазма, чего нельзя было сказать о Буле – тот уплетал все за обе щеки, дочиста вылизывая миску. Еще ночью, проснувшись от очередного кошмара, Степан решил, что из города нужно делать ноги. Уезжать парень решил к дальним родственникам, живущим в небольшом поселке на Херсонщине. Все же родная кровь – не водица, на произвол судьбы не бросят. Да и в селе всегда ценились мужики. Правда, землепашец из Степана, как из дерьма конфета, но жить захочешь – не так раскорячишься. А дрова рубить там или хрюшку заколоть Степа умел – не зря он до армии каждые каникулы проводил у бабушки в деревне, где и терся с местными мужиками. Те ему как-то показали, как правильно хрюшку колоть… Тогда-то Степан и крови свиной впервые попробовал, и ухо, подсмоленное горелкой…

Да, в деревню валить надо. Как там у классика? «В деревню! К тетке! В глушь! В Саратов!» Но он-то, конечно, ни в какой Саратов не поедет. А вот до Николаевки часов за пять на своем «шевроле» доберется, а то и быстрее, если трасса не будет загружена.

Теперь нужно подумать, что с собой брать… Ну что-что? Еды да шмотья. Ну инструмент свой тоже – мало ли… вдруг пригодится.

Степан скосил глаза на Буля, который с упоением вгрызался себе в хребет – блох выцапывал. Видать, не очень помогли вчерашние водные процедуры.

Лекарства! Еда-то и в деревне есть. Уж где-где, а в деревне с голоду не помрешь, если руки из того места растут. А они у Степана росли из плеч, а не из задницы. Разве что были не очень привыкшие к сельскому труду. Ну да это дело поправимое. Вон граф Толстой, тот, что Лев Николаевич, несмотря на то что дворянин, сам сено косил, и ниче. Не сломался. Как сено косить, Степан тоже знал. Теоретически. Но на практике упрямая коса не хотела резать стебельки, а все норовила примять их, пригнуть к земле. Дед тогда только хмыкнул, глядя на Степановы попытки, да и забрал косу. И как ладно она у деда в руках гуляла! Эх! Вж-ж-жик – и трава падает в сторону. А потом они с дедом садились обедать – хлеба с молоком из бидончика да меду с пасеки, возле которой траву и косили. До сих пор помнился тот вкус – сладкого, ни с чем не сравнимого меда акации.