Ребята начали продвигаться между торговыми рядами, уставленными разнообразными баночками-упаковками-бутылками с яркими этикетками, которые должны были привлекать взгляд покупателей и всячески способствовать увеличению объема продаж. Большое количество продукции валялось на полу, сброшенное во время паники и неразберихи.

Из-за поврежденных упаковок под подошвами берцев хрустели, ломаясь, рожки макарон, скрипели ядрышки рассыпанной гречки и риса. Кое-где валялись жестяные баночки консервов и упавшие с полок бутылки со сладкой газированной водой, которая годилась лишь для того, чтобы счищать накипь с чайника, а уж никак не гробить собственный желудок.

После относительно упорядоченных торговых рядов начиналось пространство с полнейшим беспорядком – особенно в мясном отделе. Там крутилось около десятка зомбаков – кто перед разбитыми витринами, кто за витриной, с перемазанными мордами, которые из-за игры света и тени казались немного неестественно вытянутыми. Обернувшись на звуки выстрелов, твари на какое-то время застыли, а потом резко рванули в сторону людей. Те же, что были за витринами, одним прыжком перемахнули через них, едва коснувшись опоры руками, и тоже устремились к цели.

И вованы, и морпехи открыли шквальный огонь, выпуская десятки пуль в секунду. Пули врезались в мчащиеся тела, вырывая из них куски плоти, но не причиняя тем никаких беспокойств. Трое шустрых мертвяков, которым удалось засандалить в бошку, как подкошенные, грохнулись на землю.

Из быстро редеющей толпы вырвались два самых скоростных. Наскочив на ближайшего к ним морпеха, они повалили того на пол, стремясь достать до живой плоти. Солдатик пронзительно закричал и попытался автоматом оттолкнуть навалившихся на него мертвецов. Те в свою очередь щерили пасти и пытались дотянуться до открытой шеи и лица мужчины.

– Мужики! Не могу удержать! – из последних сил прокричал парнишка, на помощь к которому уже мчалось двое вэвэшников, прицельными выстрелами снимая нависающих над парнем монстров. Ошметки разлетевшихся голов забрызгали лицо и бронижелет матросика, вязкими струями стекали по лбу, носу, щекам и губам.

– Ф-фух! – отфыркнулся спасенный матрос, принимая протянутую вэвэшным сержантом руку и поднимаясь на ноги.

– Живой, братишка? – улыбнулся внутренник, абсолютно позабыв про то, как еще двадцать минут назад был готов открыть по нему огонь.

– Живой, – кивнул поднявшийся боец. – Спасибо, парни! Век не забуду!

– Эй, харэ любезностями обмениваться! Еще успеете! – гаркнул подскочивший к ребятам Виктор. Те заметно напряглись и собрались, готовясь продолжать зачистку.

Со стороны главного входа послышались человеческая речь и особо выделяющийся на общем фоне громкий голос, отдающий приказы. Видать, обещанное подкрепление прибыло и тут же рассыпалось по залам – проверять, не пропустили ли чего члены сборной солянки.

– Автоматы убрать! – орал невидимый руководитель, голос которого громом разносился над стеллажами. – Убрать автоматы! Только пистолеты!!!

Серега Парков чуть тронул за плечо идущего впереди Никитина:

– А с чего такие приказы?

– Да потому что очередью можно своих же положить через стеллажи. Они же тонкие – «калаш» их прошьет насквозь, – объяснил Толя Иванов.

– Ну а мы тогда почему с «калашами» бегали?

– Это ты уже у начальства нашего спрашивай, – перевел Иванов стрелки на Никитина, который только пожал плечами и отвернулся.

Зачистка верхнего этажа прошла намного быстрее – все же второй этаж практически не был обустроен. Поэтому в полупустых помещениях все прошло более-менее спокойно и быстро.

С улицы все еще продолжали палить, хоть и редко, но выстрелы все же разносились по округе, привлекая к себе все больше и больше мертвяков, которые постепенно стягивались с близлежащих окрестностей.

После зачистки в холле провели мини-совещание. Виктор, вэвэшный лейтенант, знакомый капитан-морпеховец и еще один, тот, который громко кричал про запрет использования автоматов. Никитин узнал его по голосу.

– Живых так и не нашли, – проговорил капитан милиции, закидывая свой «калаш» на плечо. – Не успели…

– Ничего, капитан, такова жизнь. Сам понимаешь, что не все в этом мире зависит от нас… – попытался утешить того незнакомый морпеховец.

– Да понимаю… – махнул рукой Виктор. – Каковы дальнейшие планы?

– Ну как во всякой приличной армии, дается три дня на разграбление города. У нас такого времени нет, но идея очень даже неплохая, хоть и не отличается оригинальностью.

– Поддерживаю, – кивнул лопоухий лейтенант. – Кстати, я не представился тогда – младший лейтенант Кирилл Разумовский.