Ровно по той же причине я не могу пойти в свой клан. Только тут она еще глубже. Мне придется рассказывать, почему я не поставил клан в известность обо всей линейке квестов с самого начала. И потом еще надо будет объяснять Зимину, почему я поставил клан в известность о выполнении квеста, хотя он мне это и запрещал. Про «Гончих Смерти» даже и думать нечего. Неизвестно, кто в данной ситуации опаснее – Элина или Седая Ведьма. Элина только эмоции вывалит, а вот Ведьма… Поди знай.

Вот и выходит – есть скрытый квест, есть эпический монстр, все вместе – это мечта нормального игрока и в то же время локоть, который для меня так близок.

– Ух ты, это кто такой страшный? – Моего уха коснулось дыхание Вики, она стояла у меня за спиной.

– Это? – Я пожал плечами. – Это Морра, страслая и ужаслая.

– Странное имя для такого большого паука, – удивилась Вика, судя по всему, не знакомая с исконным врагом всех Тофсл и Вифсл.

– Ну уж какое есть.

– Это где же такой водится? – Вика нагнулась, пытаясь прочитать текст на экране.

– В прошлом. – Я показал ей дату ролика. – Вот, собираю материал, думаю про элитных монстров писать.

– А давай я напишу! – тут же среагировала она. – Эти три дятла пишут статьи, у каждого по две рубрики, а я только в сообщениях копаюсь. Никакой практики.

– Да ради бога, – сказал ей я. – Хотя ты и так по отношению к ним в нереально выигрышном положении.

– Это чем же? И ты поаккуратней про положение – не накаркай, – подбоченилась Вика.

– Ты это меня не пугай. Не хватало еще.

Вика улыбнулась улыбкой Джоконды, и я решил уйти от скользкой темы.

– Начнем считать. Ты мой зам – это раз. – Я загнул палец.

– Я с тобой сплю – это два, – подыграла мне Вика и загнула еще один мой палец.

– Это да, – согласился я. – Твое имя на слуху у Зимина – это три.

– Это вообще можно было ставить в пункт один, – уточнила Вика.

– Ты талантлива и красива, у тебя хороший слог – это четыре, – завершил я. – И еще – ты отлично готовишь.

– Это не профильное. И про слог – ты же ничего моего не читал, – замотала головой Вика.

– То, что ты хорошо готовишь, – это вообще самое важное, – не согласился я. – Когда я сыт – я добр. А коли я добр – вам всем хорошо. А по поводу слога – я слышал советы, которые ты даешь этим гамадрилам. Они абсолютно точные, емкие и ясные. Значит, ты умеешь выделять главное в теме и подавать это в выигрышном свете. Какие еще нужны подтверждения твоей талантливости? Так что ты – самая лучшая.

С этим Вика спорить не стала, погнала меня мыть руки и кормить. И кормила долго и вкусно.

Утром я встал свежий и бодрый, к тому же, в соответствии с поговоркой, утро было куда мудренее вечера. У меня возник план, может быть, немного притянутый за уши и содержащий слишком много «если», но его стоило попробовать реализовать.

– Чего сегодня делать будем? – потягиваясь, как кошка, спросила Вика.

– У меня есть дела в Файролле, но так, ничего горящего. У тебя, я так понимаю, предложение имеется?

– Ну я не знаю, – сморщила носик Вика.

«Ну я не знаю». Волшебная и великая фраза. Женщина, говоря: «Ну, я не знаю», – отлично понимает, что в этот момент в голове мужчины экспрессом пролетают тысячи возможных вариантов, от: «Придумай, как меня развлечь» до: «Все, милый, я беременна». Но что именно думает женщина, говоря это, – знает только женщина. А в отдельных случаях – и она сама не в курсе.

Но опытный мужик всегда знает, как противостоять этому злу.

– Ну я тогда пойду покурю, а ты определись с желаниями. И надо бы тебе халат свой купить сюда, тапки там. Ну ты сама решишь что.

И я ушел на балкон. Магические слова: «Надо купить» прозвучали, и голова Вики сейчас заработает в нужном направлении. Нет, шопинг с женщиной – это всегда зло, но шопинг с женщиной, с которой только начал жить, вполне даже приемлем. Она еще боится показывать свой хищный оскал, довольствуясь малым. Например, визитом в «Мегу». Это не так страшно и не так долго – что такое каких-то три-четыре часа. Вспоминая субботы с той же запропавшей (хвала небесам!) Элей и семи-, а то и восьмичасовые забеги по магазинам, я точно знаю, что все остальное – это фигня. И главное теперь, чтобы Вику на душевные разговоры не пробило. На что-то вроде: «Если мы купим сюда мне вещи, значит ли это, что наши отношения…» И бла-бла-бла…

Я затушил чинарик в пепельнице – давеча меня у подъезда остановил очень милый дядька из нашего дома, которого я частенько видел на лавочке то с книгой, то с газетой и про себя называл «Читатель», и как-то мягко пожурил за бросаемые вниз хабарики, по-семейному так, не ругаясь даже. Я проникся и откопал на антресолях ерундовину в виде унитаза, из которого вылезает рука и бычок затягивает внутрь, мне ее сто лет назад закадыка по армейке подарил.

– Ну надумала чего? – спросил я Вику, вернувшись в комнату.