В одном из таких кабинетов специально обученные люди мониторили информационные сети, официальные документы, справки и сводки происшествий.

Задача перед оперативниками стояла ясная — анализировать взрывы, происходящие на территории России или ближнего зарубежья. При получении информации проводился экспресс-анализ ситуации, запрашивались дополнительные сведения. И в случае, если факт представлял интерес, на место происшествия направлялась специальная группа Управления «Н».

— В Московской области один факт, — уведомил молоденький капитан, кладя на стол начальника отдела справку.

— Что там? — поинтересовался полковник.

— Две неустановленные жертвы. Сильно изуродованы.

— Опознаны?

— Нет. Дом записан на левых лиц.

— Понятно. — Полковник снял трубку внутреннего телефона. — Вариант Сигма. Группа на выезд.

После этого он созвонился с областным управлением полиции и с УФСБ и обеспечил должное взаимодействие с возможным подчинением представителям Управления «Н» всех силовиков, работающих по данной теме, — директивное указание на случай таких ситуаций было отдано давно.

Через полтора часа спецугруппа из экспертов и оперативников была на месте. Эти люди давно привыкли к крови. Поэтому разорванные тела не произвели на них особого впечатления, хотя приятного мало.

— Вы забираете дело себе? — ехидно поинтересовался заместитель начальника местного УМВД.

— Вы же знаете, что нет.

— Тогда что вы здесь делаете? У нас есть свои эксперты.

— Меня не интересует ваше мнение. Все возражения можете высказать начальнику московского Главка. Могу позвонить ему хоть сейчас. — Эксперт вытащил мобильник и начал настукивать номер.

Замначальника УМВД сплюнул и отошел со словами:

— Не стоит. Делайте, что хотите.

Хотели эксперты немногого. Они взяли необходимые образцы и удалились.

Ближе к вечеру мне позвонил Куратор и сообщил:

— Сережа, у нас хорошие новости.

— Странно слышать такое.

— Хорошие… Ангел Заката приземлился… 

— Орден дадите? — спросил я.

— А может, сразу Героя России? — едко осведомился Куратор, разливая коньяк в хрустальные рюмочки.

— А что, не заработал?

— Тогда сразу Орден Победы.

— До Победы нам далековато.

— Мыслишь верно, — кивнул Куратор. — А насчет орденов твоей группе… Подумаем.

— Да ладно, я же пошутил.

— А я серьезно.

— Главная награда — это обугленная тушка Ангела Заката.

— Сережа, чего я тебя держу? Всегда говорил — ты патологически везуч. Это талант.

— Как Суворов говорил — раз повезло, другой, а где же умение?

— Подчиненный нагло вымогает комплимент?

— Не, я скромный, товарищ генерал. Я очень скромный. Я самый скромный человек на Земле.

— Погнали.

Мы опрокинули еще по стопочке коньяка. На парадной конспиративной квартире номер два, что на Тверском бульваре, в тяжеловесных старых интерьерах мы потягивали коньячок и подбивали итоги спецоперации.

От писанины, так ненавидимой мной, Куратор меня избавил. Сейчас люди, владеющие пером профессионально, красочно излагают наши подвиги в документе под грифом «особой важности», и все равно оставляя за кадром ряд наиболее острых моментов.

— Три недели отдыха. Слетай, погрейся на Мальдивы, майор. Премии соответствующие выпишем, — расщедрился Куратор.

— Правильно. Зачем нам орден, дайте бабки… А кто будет дочищать ячейки «правдолюбов»?

— Это уже не твоя забота. Основное ты сделал, Сергей.

Мы хлопнули еще коньячка, и Куратор счастливо улыбнулся:

— Нет, ну как мы его сделали. Это песня.

— Я же говорил, что коллекционер не упустит свое счастье…

Во время допросов задержанных марионеток-«правдолюбов» стало понятно, что просто так ни одного из лидеров секты мы не найдем — видимо, у них были хорошие консультанты, во всяком случае, искусство конспирации террористами было освоено в совершенстве. И били мы только по хвостам.

Тогда и выдал один из «правдолюбов» рассказ о слабости Седьмого Апостола — он коллекционировал артефакты канувшего давно в вечность алхимика Гербера. Уцепились за это и выяснили, что Апостол возникал на антикварном рынке, искал артефакты Магистра. Наверняка среди антикварщиков у него есть знакомые, которых мы установить не могли. С учетом этого мы и задумали оперативную комбинацию.

На наше счастье, отыскали несколько артефактов алхимика Гербера в особом отделе ГМИИ имени Пушкина, где хранились перемещенные во время Второй мировой войны культурные ценности. Там был амулет стихии воды. Тот самый, что упорно и безнадежно искал Седьмой Апостол.