— А была любовь?

— Я же говорю, он меня загипнотизировал. Такое ощущение, что он меня изнасиловал.

— Изнасиловал? — нахмурился Степан.

— Ну, в какой-то степени…

— «Поматросил» и бросил?

— Да, «поматросил»…

— Значит, ты у него дома была…

— Да, была.

— Адрес запомнила?

— Да я же его туда и везла. Хотя нет, не помню! — спохватилась вдруг Варя.

— Чего ты не помнишь? — подозрительно посмотрел на нее Степан.

— Ну, он говорил, куда ехать, а я руль крутила. Это где-то в Отрадном, а где конкретно, не помню.

— Значит, будем колесить по Отрадному, пока не найдем этот дом.

— Зачем его искать?

— Феликс тебя изнасиловал, он должен за это ответить.

— Ну, не в прямом смысле изнасиловал…

— Я человек простой, я в смыслах не разбираюсь, — усмехнулся Степан. — Если он сделал тебе больно, значит, он должен за это ответить.

Не станет он взвешивать вину Феликса на чаше весов, определяя, достойна ли его подлость наказания. Этот подонок обидел Варю, и он должен за это ответить. Никаких сомнений на этот счет Степан не испытывал. Он действительно парень простой. И даже безобидный. За себя он может простить многое, а вот сестру обижать нельзя.

— Да нет, ты не понимаешь… — Варя вдруг вцепилась ему в руку, как будто собираясь удерживать его. — Это даже хорошо, что он показал мне на дверь. Как будто пелена с глаз спала. Нет больше очарования. И Феликс мне даром не нужен!

— Ты кого убеждаешь, себя или меня? — усмехнулся Степан.

Он действительно простой парень, но голову ему заморочить трудно. Уж у Вари это точно не получится.

— Тебя убеждаю! Не надо ничего делать! Хочешь, я вернусь к Роме?

Степан сощурил глаза в ироничной улыбке. Ловко она все повернула — и через себя как бы переступает, чтобы с Ромой остаться, и разговор со скользкой дорожки уводит.

— Мне все равно.

— А почему тебе все равно? Ты же без работы можешь остаться, если я уйду от него!

— Пусть.

— А вдруг Рома на мне женится? Ты же этого хочешь?

— Я хочу, чтобы ты счастливой была. Хочу, чтобы тебя никто не обижал. А Феликс тебя обидел, и я должен с ним поговорить. Адрес назовешь или поедем его дом искать?

— Ну, ты и упертый! Теперь я понимаю… — Варя вдруг осеклась и замолчала.

— Что ты понимаешь?

— Ну, Феликс просил тебе ничего не говорить.

— Значит, крепко нашкодил, если просил.

— Он сказал, что тебе с ним лучше не связываться…

— Почему? — с небрежной насмешкой спросил Степан.

— А ты не знаешь, почему? Он бандит! Он и убить может! — испуганно смотрела на него Варя.

— Не страшно.

— А мне страшно! Я видела его глаза! Это не человек, а зверь!

— Чего ж ты к нему поехала…

— А волк умеет завораживать, если ты не знаешь. У волка магический взгляд…

— Да только это не мешает отстреливать их…

— Отстреливать?

— Да ты не бойся, убивать я его не буду. Но морду набью!

— А если он отомстит?

— Ну, не отомстил же. Разве что через тебя… — Степан скривил губы в презрительной насмешке. — Но это не месть, а подлость. И не волк он, а шакал. Я Роме ничего не говорил. Можешь сказать, что в командировку тебя на три дня отправляли. Ну, на практике…

— Ты хочешь, чтобы я осталась с ним? — взбодрилась Варя.

— Не хочу, но если ты не собираешься менять свою жизнь, то флаг тебе в руки. Я возражать не буду.

В конце концов, Варя еще не встретила человека, за которого могла бы выйти замуж, и Степану не за кого болеть. А раз так, то пусть все идет по-старому. Вот только Феликс должен ответить за свою подлость…

Бумага горела бездымно, но стоило ее потушить, как она закоптила. Вонючий дым втянулся в щель между дверью и полом, проник в квартиру.

— Пожар! Пожар! — Для большей убедительности Степан ударил в дверь.

Его уловка сработала, и дверь открылась. Только не Феликса он увидел, а какого-то незнакомого парня. Коротко стриженная голова, откормленная ряха, золотая цепь на борцовской шее, китайские драконы на мускулистых плечах… Нетрудно было догадаться, кто это такой.

Не говорила Варя, что Феликс был с кем-то, но, может, она побоялась это сказать? Может, ее изнасиловали в буквальном смысле? Эта мысль разозлила Степана и вышибла из него все сомнения.

Оттопырив большой палец, он ладонью снизу вверх ударил парня в гортань. Кадык он ломать не собирался, ни к чему это, а болевые точки вмял основательно. От болевого шока парень и вырубился…

— Ни фига себе! — услышал Степан возмущенный голос.

Но еще до этого увидел выходящего из кухни человека. Уже некогда было разбираться, Феликс это или еще кто-то… Он метнул в противника заранее припасенный голыш. Как и должно быть, этот снаряд угодил объекту точно в лоб.