Для начала мы вернулись к месту побоища, но вплотную не приближались. Какаши шёл каким-то запутанным маршрутом, а временами брал меня на руки и нёс сотню-другую метров. Через полчасика, он остановился у неприметного дерева и принялся копаться в корнях.

Я забрался под раскидистый куст, чтобы поменьше мокнуть, и чуть не подпрыгнул, когда услышал недавно разученное слово:

– Тихо!

Хатаке Какаши, Сёши и шиноби Водопада

Непруха. Самая настоящая.

Пока вынимал вещи из тайника, на ветку соседнего дерева запрыгнул невысокий шиноби в пёстрой маскировочной накидке. Сейчас он меня не видел, но если обернётся - я буду перед ним как на ладони.

Сёши сидел в паре кэнов от меня и сидел удачно, скрытый разлапистыми ветками куста. Теперь только бы не нашумел.

– Тихо.

Мелкий застыл как каменный и только глаза скосил.

Остальные команды жестами: "Оставаться на месте!", "Не двигаться!"

Я начал осторожно смещаться за ствол.

Чёрт! Тут ещё один!

У этого шиноби капюшон накидки был сброшен, открывая хитай Такигакуре. И прямо сейчас водопадник поворачивался в мою сторону... Что ж за дерьмо такое?!

Я сгрёб первый попавшийся лесной мусор. Пальцы наспех просеяли опавшую хвою и листики в поисках чего-то... подходящего! Прошлогодняя шишечка сухо цокнула о кору дерева - шиноби дернул головой в сторону неожиданного звука. Можно шмыгнуть за корень и...

Да постой же ты хоть секунду на месте, ублюдок!..

В два движения я вернул на место пласт мха, прикрывавший тайник с вещами, и снова отпрянул под прикрытие дерева. Водопадник перемахнул на ветку повыше. Какие-то долбаные прятки!!! Я успел отползти на противоположную сторону ствола до того, как первый наблюдатель спрыгнул на землю.

Что ж вы за гады такие суетливые?! Ещё пара шагов и он заметит мальчишку.

Я обречённо потянулся к оружию. Всё ОЧЕНЬ плохо! Даже если смогу уделать одного, второй меня почти неизбежно завалит. Чёрт! Как же бесит собственная слабость - ни чакры, ни силы, ни скорости! Единственная надежда - отравленные сенбоны. Яд действует резво, но надо хорошо бросить. Выбрать удобное положение... Каждому достанется по две иглы...

С той стороны, откуда мы пришли, донесся тихий свист, и шиноби Таки унеслись прочь.

Фу-ух!

Осмотреться, прислушаться, принюхаться. Никого!

Сёши подмышку, вещи на плечо и ходу! Ходу!!

Всё, передышка. А иначе свалюсь, как запалённая лошадёнка. И так последнюю половину ри бежал на одной лишь злости. Скатившись на дно подходящего овражка, я опёрся спиной о земляную стену.

Чёртовы водопадники, как же не вовремя они сюда добрались! Уходить придётся быстро и, скрывая следы, а это значит - нести ребёнка на руках. Он, конечно, легкий, но меня сейчас каждый кин к земле гнёт. Похоже, придётся принять что-нибудь стимулирующее из аптечки, а ведь так хотел обойтись.

Мелкий сидел рядом, тихонько поглаживая мою руку своей горячей ладошкой. Переживал.

Горячей?!

Внутри что-то оборвалось, но я сдержался и не даже не отбросил мальчишку.

Крохотная искорка чакры согрела кожу... ещё одна... и ещё...

Я недоумок! Он не гладит! Это тэатэ - чакра-массаж. Только надавливает мелкий слишком вяло, больше трёт, а из-за слабенького течения детской чакры переливание прерывистое, по капле.

Чёрт!! Ну конечно! А я ещё удивлялся быстрому восстановлению и неожиданной эмоциональности. Энергия духа этого ребёнка в моём кейраку-кей!

Можно было порадоваться своему невероятному везению - вот только ублюдок передавал не медицинскую чакру, а обычную. И в ней телесная часть Шинтай, конечно же, мешалась с духовной Сейшин.

Это...!!! Нет слов, просто!..

Вот ты ж, погань мелкая!

Но не похоже, чтобы чужая чакра мной управляла. Я совершенно не чувствовал давления его воли. А может, у него врождённая способность такая? В любом случае, суетиться уже поздно - паршивец наверняка делал это не первый раз.

Зато теперь есть выбор. Наглотаться таблеток, которые заставят мой очаг вспыхнуть, но затянут восстановление, или впустить в себя чужую чакру с неизвестными свойствами. Гореть или тонуть? Да никакой разницы! Перехватив детскую кисть, я впечатал его большой палец в перекрестье двух потоков на своей ладони.

– Продолжай!
– одобрительно улыбнулся, стараясь хоть немного приоткрыть тенкетсу и расслабиться перед вливанием чужой энергии.

Мальчишка кивнул нерешительно, но сосредоточился и через минуту выдал небольшую порцию чакры.