Она говорила, что ее заинтересовал фильм в стиле «экшн» под названием «Игольница». Но сценарий не был завершен. Ей хотелось сыграть в комедии, но никак не удавалось сделать это. По ее словам, если бы она согласилась сыграть смешную роль и при этом еще и предстать перед зрителями обнаженной, это бы понравилось создателям фильма. Но не ей самой.

Тем временем Райделл закончил монтаж фильма «На перепутье», и он был представлен на предварительный показ. Зрителям не понравились довольно расплывчатые образы героев, и в «Парамаунт» решили, что необходимо кое-что вырезать из фильма. Шэрон: «То, что осталось от картины в результате тестового показа и требований студии, просто вопиющее безобразие. Первоначальный монтаж представлял собой великолепное действие. А попытки угодить всем и каждому лишили фильм энергии, движущей силы».

Райделл тоже был расстроен внесенными изменениями, но студия, оплачивавшая фильм, имела все права сделать его более коммерческим. В случае с этой картиной их усилия не сработали. Но так как «Парамаунт» придержала «На перепутье» и не сразу пустила в прокат, это обнаружилось не сразу.

Как замечательно

быть боссом!.

Кроме актерской работы, Шэрон Стоун решила попробовать себя в продюсировании. Она давно мечтала взять контроль над карьерой в собственные руки. Она учредила кинокомпанию и выбрала фильм-вестерн. После того, как годом раньше на экраны вышла картина Клинта Иствуда «Непрощенный», сразу став суперхитом и собрав богатый урожай «Оскаров» (в номинациях «Лучший фильм», «Лучший режиссер» и «Лучшая роль второго плана» — у Джина Хэкмена), Голливуд охватила «вес-терновая лихорадка». Тут же стали готовиться к постановке несколько проектов о Диком Западе, включая эпическую ленту Кевина Костнера «Уайетт Ирп», ее конкурента — «Надгробие», а также «Джеронимо».

Шэрон Стоун считала, что вестерн — это тот жанр, который поможет ей выйти из замкнутого круга ролей секс-символа. Она выбрала сценарий под названием «Быстрый и мертвый». Действие фильма разворачивается в 70-х годах прошлого века в маленьком городке на Диком Западе, носящем многозначительное название Ридемпшн (в переводе с английского — «искупление»). В Ридемпшне властвует некто Ирод — отъявленный негодяй, предводитель банды головорезов, которые держат в постоянном страхе горожан, вынужденных работать на бандитов. Каждый год Ирод устраивает состязание по стрельбе, на которое собираются отчаянные искатели приключений со всей округи.

Чемпионат ведется по немудреным правилам — побеждает тот, кто остается в живых. Победившему полагается приз — 123 тысячи долларов. За все время еще никому не удавалось превзойти Ирода в быстроте и меткости. Однако на сей раз у него появилось сразу несколько серьезных противников, которые, в отличие от большинства авантюристов, участвуют в состязании не из-за денег. Бывший соратник Ирода по прозвищу Священник в свое время предпочел разбою религию и теперь вынужден вступить в игру под страхом виселицы. Странная незнакомка Элен (единственная женщина среди стрелков), которую все в городе называют просто Леди, хочет отомстить Ироду, виновному в страшной смерти ее отца. И наконец, Малыш — юный сын Ирода, желающий во что бы то ни стало отнять у папаши титул лучшего стрелка…

Шэрон Стоун выбрала в качестве постановщика фильма Сэма Рэйми. Выбор был достаточно необычен: до этого времени за плечами у тридцатипятилетнего режиссера был всего один масштабный проект, созданный на крупной студии, — это фантастический триллер «Человек тьмы». Все остальные его работы, среди которых дилогия «Зловещие мертвецы» и ее продолжение «Армия тьмы» были принципиально малобюджетными. Хотя это не помешало им стать невероятно популярными и почитаемыми в среде любителей «странного» кино. Сам Рэйми благодаря этим картинам был сразу же возведен в ранг культовой фигуры.

В 1980 году совсем еще молодой Сэм Рэйми основал со своими друзьями Робертом Тапертом и Брюсом Кэмбеллом студию «Ренессанс». Он мечтал о полных зрителей залах, которые будут собирать его фильмы. Через 10 лет упорного труда он сумел осуществить свою мечту.

В своей первой части «Зловещих мертвецов» он рассказывает о пяти студентах, которые, приехав на уик-энд в одинокую хижину, находят «Некрономикон» — «Книгу мертвых» и тем самым вызывают в наш мир демонов. Фильм был задержан цензурой и вышел на экраны США только в 1983 году, став визитной карточкой Сэма Рэйми. Жуткие кровавые сцены приправлены черным юмором, а операторская работа вызывает ощущение катания на американских горках. Добрую половину фильма зритель смотрит на происходящее как бы глазами демона, а уж тот на месте не стоит, перемещаясь во всех направлениях с бешеной скоростью.

Критики определили фильм как добротно сделанный «ужастик», который при очень маленьких затратах и участии в нем лишь пяти актеров во главе с Брюсом Кэмбеллом, умело держит зрителя в напряжении от начала до конца.

1987 год с выходом «Зловещих мертвецов-2» стал для Рэйми годом всеобщего признания. В нем увидели человека, умеющего завлечь публику в кинотеатры достойной лентой, а не просто напичканной спецэффектами пустышкой. Сюжет второй части практически повторяет сюжет первой, за исключением финала. В фильм добавили юмора и эффектов, а темп повествования стал еще динамичней. Брюс Кэмбелл, на этот раз сыгравший главную роль, стал кумиром молодых любителей «крутых» ужасов. В этом же году он получил гран-при Фестиваля фантастики в Париже.

В 1990 году Рэйми вновь заявляет о себе — на этот раз на суд публики представлен мрачный, ошеломляющий комикс «Человек тьмы». Это мощный, захватывающий фильм о новом киногерое, который мстит своим врагам, применяя уникальное изобретение — возможность изменять внешность при помощи искусственной кожи. Публика прекрасно приняла этот динамичный боевик с элементами фантастики. Он стал самым кассовым из фильмов Рэйми.

Так что над фильмом «Быстрый и мертвый» режиссер работал уже в новой «весовой категории».