— Где мы? — Прохрипел Ромм, поворачивая голову в сторону серого контура кресла пилота и тут же вцепился руками в подлокотники, так как почувствовал, что летит из кресла вверх.

— Мы с чем-то столкнулись. — Пришёл бесстрастный ответ анхеота.

— Мы мертвы? — Удивился Ромм, аккуратно возвращая себя в кресло, так как в салоне была невесомость.

— Надеюсь, что нет.

— Тогда, с чего…

— Перед нами какая-то большая масса. — Продолжал говорить Рапп Рутт своим бесстрастным голосом, будто не слыша реплики Ромма.

— «Креот»? — Удивление Ромма выросло до бесконечности. — Он тоже не смог уйти?

— Это не «Креот». Но скорее всего — это тоже космический корабль или что-то подобное.

— Контурианский охотник?

— Нет. У него совсем другая энергетика. Я такую чувствую впервые.

— Что…

Лёгкий шорох заставил Ромма прервать диалог с анхеотом и прислушаться. Шорох повторился. Ромм повернул голову в сторону соседнего кресла.

— Это ты шуршишь? — Негромко произнёс он на языке турутов.

— Нет. — Пришёл такой же тихий ответ.

Шорохи стали громче. Теперь они шли потоком и стало понятно, что они идут извне, будто кто-то чем-то трёт снаружи по корпусу флайбота.

Ромм повернул голову в ту сторону, откуда, как ему казалось шли шорохи и тут же вжался в спинку кресла, на него, через боковое стекло, смотрел человек в шлеме. Причём стекло шлема было настолько прозрачно, что черты лица человека просматривались вполне отчётливо. Определённо, это был молодой мужчина, с какими-то знакомыми Ромму чертами лица.

— Он нас видит. — Ни к кому не обращаясь, сам не зная, толи спрашивая, толи констатируя увиденное, произнёс Ромм на универсальном языке.

— Он не может видеть нас. — Пришёл бесстрастный ответ Рапп Рутта. — Стёкла односторонней поляризации.

— Как это од-д…

Ромм оборвал свою мысль, вспомнив, что снаружи окна у флайбота, действительно, не просматриваются, как бы их нет, вовсе.

Будто подтверждая слова Рапп Рутта, шлем с внешней стороны стекла отдалился и вместо него появились две руки в светлых перчатках. Ромм тут же почувствовал, что флайбот пришёл в движение.

Прошло несколько мгновений и темнота в салоне начала рассеиваться. Ромм покрутил головой — в боковом стекле со стороны Илии появились звёзды, которых с каждым мгновением становилось всё больше и больше. У него тут же сложилось мнение, что звёзды ему знакомы. Ромм всмотрелся в них, его сердце встрепенулось — это были звёзды пространства Сетранской системы. Он был дома.

— Рапп! Портатор далеко? — Заговорил Ромм взволнованным голосом. — Ты чувствуешь его?

— Зачем он тебе? — В голосе анхеота послышались нотки удивления. — Хочешь вернуться?

— Нет! Но я хочу знать, где он. — Едва ли не выкрикнул Ромм.

— Я его не чувствую. — Пришёл бесстрастный ответ Рапп Рутта.

— Ты хочешь сказать, что нас в очередной раз вышвырнуло неизвестно куда? — В голосе Ромма послышались нотки тревоги.

— Как я понимаю, куда нас вышвырнуло, тебе известно? — В голосе анхеота вновь послышалось удивление.

— Я имею ввиду, почему нас всегда вышвыривает очень далеко от портатора? Это неестественно. Не соответствует теории пространственных перемещений, с которой я знаком. — Попытался слукавить Ромм, хотя ни о какой теории пространственных перемещений никогда не слышал, не то, чтобы знал её.

— Спроси у неё.

Ромм медленно повернул голову в сторону Илии.

— Почему корабли вышедшие из вашего канала перемещения оказываются очень далеко от портатора? — Произнёс он на языке турутов.

— Чтобы вы не смогли найти его. — Пришёл обескураживающий ответ туруты.

— Мы можем просканировать пространство, не такое уж оно и большое. — Возмутился Ромм.

— Для экипажей неизвестных кораблей задействуется задержка пробуждения на пять-шесть часов. Это очень большое пространство.

Ответ туруты тут же вверг Ромма в уныние: как далеко они оказались от портатора, можно было лишь гадать и потому, быстро его найти ему навряд ли удастся, а если портатор ещё и мобильный, что скорее всего так и было, то шанс, практически, будет равен нулю.

— Но вы подвергаете экипажи необоснованной угрозе? — Заговорил он с возмущением, тут же поняв, что они чудом остались живы, оказавшись над ледяным океаном Туруты. — Корабль за пять часов окажется, где угодно.

— Вас никто не заставляет соваться в наш канал перемещения без приглашения. — С нескрываемой иронией произнесла Илия.