Наступила длительная пауза. Наконец, не выдержав, Ромм бросил быстрый взгляд в сторону Рапп Рутта и убедившись, что тот всё ещё по своему бледен, отвернулся от него и вновь раскрыл рот, чтобы задать мужчине очередной вопрос, как, вдруг, тот сделал шаг в сторону и повернувшись к Ромму боком, вытянул руку в сторону той двери, из которой вышел сам. В мозг Ромма больно ткнулась игла, заставив его лицо в очередной раз исказиться гримасой боли. Он опять повернул голову в сторону Рапп Рутта.

— Он, видимо, приглашает нас войти в ту дверь. — Ромм кивнул головой в направлении на открытую дверь.

— Иди! — Прошелестели губы анхеота.

— Один? — Брови Ромма выгнулись высокими дугами.

— Вдвоём.

— А третий? — Поинтересовался Ромм, хотя не представлял, кто, по мнению Рапп Рутта, должен быть вторым, кто — третьим.

— Ему не до нас. — В голосе Рапп Рутта скользнула, явная ирония. — Они не мы и терпеть его выходки, навряд ли, намерены.

Состроив неопределённую мину, Ромм дёрнул плечами и отвернувшись от анхеота, шагнул в сторону открытой двери. Мужчина тут же опустил руку и повернувшись, пошёл впереди.

За дверью оказалась узкая, крутая лестница. Мужчина поднимался по ней, держась за перила обеими руками, шумно дыша. Насколько Ромм понимал, подъём ему давался не легко. Ромм шёл вверх достаточно спокойно, хотя и дышал глубоко, скорее всего, сказывалось меньшее содержание кислорода в местной атмосфере, нежели физическое состояние Ромма. На каждой лестничной площадке мужчина останавливался и некоторое время стоял. Он не оглядывался и потому Ромм не видел его лица и о его состоянии мог лишь догадываться. Как себя чувствовал Рапп Рутт, Ромм тоже не знал, так как шёл, тоже не оглядываясь, лишь по лёгким шлепкам ног анхеота догадываясь, что тот идёт позади. Что они добрались до нужного уровня, Ромм понял по очень большой лестничной площадке от которой шёл ярко освещённый широкий коридор.

Мужчина долго стоял на лестничной площадке, держась за поручень. Ромм терпеливо ждал позади, рассматривая коридор перед собой, но чего-то необычного в нём не наблюдалось: он был светло-серых тонов, с виднеющимися нишами, скорее всего дверей. Рапп Рутт стоял рядом. Видимо его напряжённость прошла, так как цвет его лица был прежним и привычным. Наконец мужчина, так и не оглянувшись, продолжил свой путь. Ромм и Рапп Рутт молча пошли следом, теперь идя рядом.

На ближайшем перекрёстке мужчина свернул вправо и вскоре остановился напротив одной из дверей, рядом с которой на стене блестела пластинка. Он приложил к ней руку и Ромм увидел, что она уже без перчатки, узкая и такая же бледная, как и лицо мужчины — вокруг пластинки тут же вспыхнула зелёная окантовка и дверь скользнула в стену. Отступив в сторону, мужчина молча вытянул в образовавшийся проём руку. Переглянувшись с Рапп Руттом, Ромм первым шагнул в проём и оказался в почти пустой, небольшой комнате отделанной, как и всё здесь, в серых тонах. Посреди комнаты стоял небольшой узкий стол и несколько, скорее всего жёстких кресел с совсем низкими спинками. Никакой другой обстановки в комнате не было, как не было и никаких окон.

Услышав за спиной шум, Ромм оглянулся, за ним стоял анхеот, входная дверь была закрыта. Громко хмыкнув, Ромм дошёл до стола и повернулся к входной двери.

— Тебе не кажется, что это тюрьма? — С явной насмешкой произнёс он, смотря на Рапп Рутта.

— На Анхеоте нет тюрьмы и я не знаю, что это. — Рапп Рутт мотнул головой.

— Зато на Затре их в избытке. — Губы Ромма вытянулись в широкой усмешке. — Правда я ни в одной ещё не был, но представление имею.

— Ты часто говоришь слово — затра. Поясни?

— Нам есть смысл узнать поближе друг друга. — Заговорил Ромм, указывая рукой на одно из кресел. — Думаю, это в наших интересах.

Опустив руку, Ромм шагнул к другому креслу и усевшись, принялся следить за Рапп Руттом, который медленно, будто обдумывая услышанное предложение, подошёл к указанному креслу и усевшись, уставился в Ромма.

— Я, как и капитан Зотор — затр. Затра — центральная планета очень далёкой, от пространства Конфедерации, цивилизации. — Неторопливо заговорил Ромм, упершись локтями в стол и положив подбородок на оттопыренные большие пальцы рук. — Насколько далёкой, я не могу сказать, потому что и сам не знаю. Если ты живёшь в Объединённой Конфедерации цивилизаций, то я в Федерации Сетранской системы. Сетра — это звезда, дающая нам свет и жизнь. К сожалению, в моей Федерации всего лишь одна цивилизация — цивилизация затров, живущая на одной планете — Затре. Все другие населённые космические объекты, её колонии, находящиеся там же, в Сетранской системе. Моя цивилизация ещё не имеет опыта дальних космических путешествий и пока что смогла добраться, лишь до края своей Сетранской системы…

Ромм неторопливо рассказал о Федерации Сетранской системы, о её месте в галактике, о жизни цивилизации затров и о своих приключениях, как в Сетранской системе, так и о своём контракте со шмуттом Кюйей, но чем больше он рассказывал, тем устойчивее у него складывалось мнение, что его рассказ мало трогает Рапп Рутта и что тому, совершенно, всё равно, откуда родом Ромм и что он делает в пространстве Конфедерации.

— Всё время службы на «Нард» я опасался, что ты выдашь меня и я окажусь в рудниках Туллу. Говорят, там долго не выдерживают. Я благодарен тебе, что ты этого не сделал. — Ромм натянуто улыбнулся, закончив свой рассказ.

— Я никогда не использую бионические способности в корыстных целях. — Рапп Рутт покрутил головой. — Мне было приказано ввести тебя в навигацию Конфедерации, что я и сделал. Во время контакта я понял, что ты совершенно не знаком с пространством Конфедерации. Я это соотнёс с тем, что ты ещё молод и кроме пространства своей планетной системы ещё нигде не был и на своё усмотрение, вложил в тебя некоторую информацию о других цивилизациях Конфедерации.

— Я ещё раз благодарен тебе за полученную информацию. — Ромм кивнул головой. — И всё же, может быть ты расскажешь более подробно о своей планете?