Картина одновременно отвратная до дрожи и болезненно завораживающая, так что глаз не оторвать: по периметру в небольших ямах, совсем неглубоких, даже двух штыков нет, лежали тела. Все полуголые, длинноволосые, бледнокожие – неестественно бледнокожие там, где кожу вообще видно. А видно мало где – распростертые тела покрывал шевелящийся ковер из маленьких многоножек, слизняков, змей и прочих мерзких созданий.

У меня даже уголок рта от отвращения дернулся, когда я подошел ближе, всматриваясь. Неожиданно один из лежащих поднял голову и посмотрел на меня. Я отшатнулся – глаза у него были кроваво-красные. Ни белка, ни зрачка не видно, просто багровые провалы посреди впалых глазниц.

Да кто им имена-то такие придумывает? Парень, кстати, при смерти – полоска жизни уже в красной зоне.

– Эй, друг… – переборов отвращение, я подошел чуть ближе, всматриваясь в красные глаза, – тебе помочь?

Коротыш ничего не ответил, лишь окинул меня изумленным взглядом. И умер. Шевелящийся ковер тут же задвигался интенсивнее, поглощая тело невероятно быстро – кожа трупа будто начала опадать, и туда, внутрь, полезли все эти насекомые, змеи и гады.

Вдруг послышались быстрые шаги, и я отшатнулся – мимо меня пробежал полуголый парень. Приблизившись к одной из ям, он осторожно залез туда и начал аккуратно ложиться. С отвращением я наблюдал, как его тело тут же захлестывает противная волна, обвиваясь и вгрызаясь в него.

Это что за сборище мазохистов здесь? Отморозки какие-то.

Всего ям было семь. Пока я шел вдоль них, и Коротыш прибежал, шлепая босыми ногами по плите болотного алтаря.

Бас лежал в последней.

Подрос, красавчик. В принципе, для него все вокруг – то, что доктор прописал. Басу всегда нравились змеи, тараканы и жабы. Особенно жабы – он с удовольствием кожу с них снимал или надувал через соломинку. Его любимые игрушки.

– Бас, здорово, – тихо шепнул я, присаживаясь к яме с ним поближе.

Черт, у него тоже с глазами беда – такие же багровые, как и у Коротыша. Что с ним сделали здесь?

– Бас… – снова позвал я, немного неуверенно.

Он смотрел на меня, всем своим видом демонстрируя невероятное удивление.

– Бас, ты говорить можешь? – шепнул я.

На это он утвердительно кивнул слегка.

– Так скажи что-нибудь! – посмотрел я в его багровые глаза.

А вот теперь Бас помотал головой отрицательно, и что-то попытался мне мимикой передать.

– Бас, все в порядке?

Глупый вопрос. А Бас неожиданно взял и покивал – в порядке типа все.

Да, в порядке все! Охренеть не встать – стою перед другом, у которого не глаза уже, а декорация для фильма ужасов. И еще его жрет всякая мерзость. И находимся мы черт знает где, на положении хуже рабского, и о правах человека здесь точно никто не слышал! В порядке все, да!!!

Мою мысленную истерику прервала тихая смерть Баса. Бросив короткий взгляд на то, как зашевелился омерзительный ковер, наползая на мертвое тело, я поднялся, осматриваясь.

Ждать пришлось меньше минуты – в темноте мелькнула тень, и мимо промчался полуголый парень.

Шагнув навстречу, я открыл было рот, но столкнувшись со страшным взглядом, отшатнулся.

Прошлепав мимо меня, Паровоз подбежал к одной из ям и медленно полез туда, нещадно морщась.

– Привет, – раздался вдруг голос сзади, и я невольно подпрыгнул. Обернувшись, встретился с пугающим взглядом Баса. Глаза жуткие, но сейчас он улыбался.

– Здорово, – выдохнул я, и мы обнялись.

– Как сам? – поинтересовался Бас.

– Спасибо, очень херово. А ты?

– Тоже ничего, – кивнул он на яму, в которой сейчас шевелился омерзительный ковер.

– Это у вас что за аттракцион? – кивнул я в ту сторону.

– С обеда наслаждаемся, – кивнул на яму Бас, – какой-то ублюдок додумался, как можно дух дополнительно повысить. Вот и тренируем. Двадцать раз сдох, не закричав, – одна единица, еще сорок раз – вторая.

– Мда… – протянул я, и перевел тему: – Слушай, мы где вообще, ты знаешь?

– Мы в аду, – широко улыбнулся Бас, – Масик, а сюда ты как попал?

– Да… – махнул я рукой, – урод один послал в болото за доспехами потерянными, а меня там…

– Нортег? Да, не завидую, он у вас на голову сделанный, – поджал губы Бас.

– А у вас? – кивнул я на ямы с рептилиями.

– Да фигня… – махнул Бас, но я его перебил.

– Так ты скажешь, где мы и зачем мы здесь?

– Где мы, хер знает – говорю же, в аду. А здесь затем, что в кукол играем – не участвовал еще ни разу?