Шрифт:
Она упрямо наклонила голову и не заплакала. У нее было плохое настроение.
— Я тебе брат, а не враг.
— Слушай, отстань! — вскинулась она. — Ты же выпить хотел. Вот и пей!
Я с сожалением развел руками.
— Один не могу. Душа не принимает.
— Ах, какие мы порядочные! — с издевкой протянула Анна. — Какие церемонные! Ты, небось, платную гимназию посещал, потом за границей учился. В колледже для богатых, да? Тебя там хорошим манерам научили. А с нас, голодранцев, чего взять-то?
— Я тебе, кажется, ничего дурного не сделал.
— Да, прости, — порывисто вздохнула она. — Прости, Коля. Ты ни в чем не виноват. Мне просто паршиво. Не обращай внимания. Прости…
«Она предчувствует беду, — подумал я. — Джо что-то замышляет, и Анна догадывается об этом. Люди с психическими отклонениями бывают невероятно чуткими. Я должен вмешаться и не допустить трагедии!»
Мой пафос рассмешил меня. Положительно меня здесь все забавляет. Даже мои собственные эмоции. Оказывается, я вовсе их не лишен.
— Предлагаю выпить, — настаивал я. — Глоток коньяка придаст жизни теплые краски. Идем со мной, — я встал, обогнул стол и галантно подал ей руку. — Прошу!
Анна послушалась. Я привел ее в гостиную, откупорил бутылку и налил ей и себе в маленькие граненые рюмки. Шулер с лицом, поразительно напоминающим Джо, косо и лукаво смотрел на меня с картины. В правой руке он держал бубновую мелочь, а левой вытаскивал из-за пояса туза…
Интересно, что прячет за поясом Ковбой-Калиостро? Какую карту он приберег для меня? Я задал бы этот вопрос Анне, но боюсь, она не ответит.
— Откуда у тебя эта картина? — полюбопытствовал я.
— От мамы. Она у нас давно, сколько себя помню.
— А у мамы она откуда?
— От бабушки, — неохотно объяснила сестра.
— Семейная реликвия? — не унимался я.
— Типа того…
— Ты помнишь свою бабушку?
— Конечно. Она меня вынянчила. Мама с утра до вечера пропадала на работе, а мной занималась бабуля.
Я решил не форсировать события и сказал, поднимая рюмку:
— Выпьем за твое счастье.
— Мне нельзя, — повторила она, глядя, как я пью. — Ты забыл?
— Тогда хотя бы посиди со мной.
— Уже сижу…
Ее губы тронула робкая улыбка, и я внутренне затрепетал. «Дьявол тебя побери, Нико! — осадил меня мой беспощадный критик. — Это твоя сестра!»
— Да знаю я, знаю, — вслух пробормотал я.
Мне предстояло изобразить напившегося вусмерть гостя, который перестал соображать и владеть собой. Когда я окончательно свалюсь и захраплю, то усыплю бдительность Анны. Ей и в голову не придет, что следует меня опасаться.
Я незаметно бросил взгляд на часы. Стрелки приближались к семи. У меня есть время. Я налил себе вторую порцию и выпил.
— Ты много пьешь, — заметила сестричка после пятой рюмки. — И не закусываешь.
— Пожалуй, — согласился я. — Принеси мне чего-нибудь пожевать.
Анна недовольно пожала плечами, но отправилась в кухню за макаронами. Пока она отсутствовала, я схватил бутылку и выплеснул часть содержимого в форточку.
Вернувшись, Анна застала сильно окосевшего красавца, который допивал очередную дозу коньяка. Я не сомневался, что хорош собой в любом состоянии. Мои внешние данные испортить практически невозможно. Разве что расквасить мне физиономию. Я надеялся, что до этого не дойдет.
— Боже… — воскликнула Анна и чуть не выронила тарелку с отвратительнейшей из закусок. — Ты наклюкался! Я так и знала…
Я икнул и поднял на нее посоловелые глаза.
Она со стуком поставила передо мной макароны и посмотрела на бутылку. На дне еще оставалось на пол пальца коричневой жидкости.
— Н-налить? — заплетающимся языком предложил я.
— Спасибо, не надо!
— Т-тогда я сам д-допью…
Я выполнил свою угрозу и повалился на стол. Звякнула перевернутая рюмка, макароны посыпались на пол.
— Да что же ты творишь? — ахнула Анна. — Напился, как свинья! Ненавижу вас…
Кого она имела в виду, я так и не понял. Неужели нас с Ковбоем?..
Глава 7
Она выскользнула из дому в начале девятого, когда на улице стемнело.
«Как они и договаривались, — отметил я, вскакивая с дивана. — Интересно, Джо в самом деле замыслил убийство, или у меня разыгралась злая фантазия?»
Перед уходом Анна, осторожно ступая, заглянула в гостиную. Я громко всхрапывал, всем своим видом демонстрируя полную недееспособность. Это успокоило ее, и она, уже ничего не опасаясь, отправилась к своему ухажеру.