Внутри несессера с одной стороны вмонтированы часы работы Франсуа Бекарта с эмалевым циферблатом и украшенными бриллиантами фигурными стрелками. С другой помещен несессер с восемью маленькими предметами для туалета. В их числе: золотые ножницы со складными ручками; хрустальный флакон с золотой пробкой, украшенной бриллиантом; продевальная золотая игла; золотой складной нож; золотая зубочистка] костяная пластина для записи в золотом футляре; карандаш с золотой ручкой и пинцет, заканчивающийся маленькой ложечкой-уховерткой, обязательным предметом каждого несессера XVIII столетия. Несессер имеет еще два вместилища на боковых сторонах, предназначенных для хранения мушек.

Отметим, что статусные золотые зубочистки издавна являлись непременным атрибутом всех европейских королевских дворов. Шотландский король Джеймс IV купленные им две золотые зубочистки носил на шее, на золотой цепочке. Его сын Джеймс V в 1541 г. приказал придворному кузнецу изготовить серебряную коробочку для хранения серебряных зубочисток. По преданию, в 1570 г. английская королева Елизавета получила в подарок шесть золотых зубочисток.

Футляр для зубочисток. Слоновая кость. Англия. 1801–1850. Зеркало в крышке

Зубочистка и скребок для языка. Слоновая кость. Европа. Вторая половина XVIII в.

История зубочистки началась в древнейших центрах цивилизации – Древнем Египте и Шумере. Одна из первых зубочисток, изготовленных из золота в Шумере, обнаружена и датирована 3000 г. до н. э. В письмах греческого философа Альцифиона, жившего во II в. до н. э., встречается упоминание о распространенном в то время средстве гигиены – зубочистке.

Имелись золотые зубочистки и у Екатерины II. После ее смерти из Бриллиантовой комнаты Зимнего дворца изъяли множество уникальных ювелирных изделий. В их числе упоминаются две зубочистки золотые и «двои клещи для чищения зубов: одни золотые, другие серебряные».

Как это ни странно сегодня, но тогда считалось обычным делом дарить или завещать золотые «использованные» зубочистки вместе со специальными ящичками к ним. Когда в 1828 г. умерла императрица Мария Федоровна (супруга Павла I), то по завещанию ее золотые зубочистки передали «на память» не только сыновьям, но и двум ее зятьям. Император Николай I получил «футляр с зубочисткой, бывшей первой игрушкою императора Александра и его братьев и сестер», а его младший брат

Михаил – «футляр с зубочисткою его покойного отца». Внучка умершей императрицы, великая княгиня Мария Павловна, получила две «шкатулочки с зубочистками из сандального дерева, полученные мною от покойной матери моей». «Любезного зятя», принца Вильгельма Оранского, Мария Федоровна одарила «золотой зубочисткой, подаренной мне матерью».

Другой «любезный зять»

– эрцгерцог Иосиф – получил «ящичек для зубочисток из лазурита, подаренный ею». Получил подобные «щепетильные» вещички и ближайший обслуживающий персонал. Доктору императрицы «г-ну Рюлю» достался «золотой футляр для зубочистки, украшенный цветком», а лакею Гриму – «черепаховый ящичек для зубочисток».

Великая княгиня Мария Федоровна. 1780-е гг. Неизвестный художник

Упомянем и о том, после смерти Александра I в 1825 г. в Зимний дворец из Ораниенбаума доставили принадлежавший императору «ящичек маленькой красного дерева», в котором хранились четыре золотые зубочистки [94] . Тогда же в кабинете Александра I в Зимнем дворце хранился «черепаховый футляр с зубочистками» [95] . Сегодня в экспозиции Большого Екатерининского дворца Царского Села можно увидеть вполне функциональные зубочистки в ящичке из красного дерева, лежавшие на столе Александра I в его рабочем кабинете: «Зубочистки в футлярах. Санкт-Петербург. 1800—1810-е гг. Перо птичье, красное дерево, резьба. Из Рабочего кабинета Александра I».

Впрочем, если у Александра I функциональные зубочистки хранились в деревянном ящичке из красного дерева, то у Николая II для этих же целей использовался стаканчик «от Фаберже». В перечне драгоценных предметов, хранившихся в комнатах Николая II в Зимнем дворце, упоминается «Стаканчик, внутри золоченый, голубая эмаль по филигранной отделке, для зубочисток. 19 июня 1898 г. Взята (так в документе. – Прим. авт.) обратно в Царское Село 15 декабря 1911 г.» [96] .

Как мы видим, использование золотых зубочисток было обычным делом в обиходе постоянных обитателей императорских резиденций. При этом зубочистки использовались не только «по назначению», но и как памятные ювелирные «пустячки», передававшиеся по наследству.

Кроме такого пустяка, как золотая зубочистка, в Галерее драгоценностей Государственного Эрмитажа хранится еще один несессер, изготовленный в Лондоне около 1760 г. (золото, серебро, бриллианты, агат, перламутр, стекло, сталь, черепаховый панцирь, кость, кожа, бархат; полировка, чеканка). Среди прочего внутри несессера в специальных гнездах хранилась стальная игла с уховерткой и стальная золоченая ручка для ввинчивания пяти предметов дантиста. Судя по всему, эти предметы дантиста изготовлены из добротной стали и вполне профессиональны. Так что начало традиции появления персональных (еще не разовых) стоматологических инструментов можно смело отнести к середине XVIII в.