На традиционно «женской части» второго этажа северо-западного ризалита во второй половине 1880-х гг. устроили Половину Ея Величества императрицы Марии Федоровны. Мы уже упоминали, что она сохранила интерьеры комнат императрицы Александры Федоровны в неприкосновенности. Далее вдоль Адмиралтейства шли мемориальные комнаты Половины покойного императора Александра II. Они продолжались мемориальными комнатами Половины императрицы Марии Александровны.

Весь второй этаж фасада Зимнего дворца, выходящего как на Дворцовую площадь, так и на Большой двор, занимали устоявшиеся к этому времени половины: Третья запасная половина; Первая запасная половина; Вторая запасная половина. Далее на втором этаже юго-восточного ризалита, окнами на Дворцовую площадь, располагались комнаты министра Императорского двора кн. И.И. Воронцова-Дашкова.

Помещения второго этажа северо-восточного ризалита, выходящие окнами на Малый Эрмитаж, занимали Архив Главного Дворцового управления, комната дежурного генерал-адъютанта, телефонная станция Зимнего дворца и помещения Камер-фурьерской должности.

На антресолях второго этажа традиционно располагались служебные помещения. Антресоли к этому времени устроили по всему периметру второго этажа Зимнего дворца (кроме парадных залов). Так, антресоли были устроены над Половиной ея величества императрицы Марии Федоровны; над Половиной покойного императора Александра II (там, кстати, находилась барокамера для лечения астмы императора, представлявшая собой герметически закрывающуюся бочку, изготовленную из котельного железа, диаметром около трех метров); над Половиной покойной императрицы Марии Александровны; над Первой, Второй и Третьей запасными половинами. Имелась антресоль над телеграфной станцией, над комнатой дежурного генерал-адъютанта и дежурного камер-фурьера.

Если «пройти» по первому этажу Зимнего дворца времен Александра III, начиная от Иорданского подъезда, то сначала мы попадем в комнаты Четвертой запасной половины. Рядом с Иорданским подъездом, в огромном вестибюле которого постоянно проходили различные мероприятия, устроили «дамское» и «мужское» отделения, т. е. дворцовые туалеты. Далее в сторону Адмиралтейства шли квартиры (№ 1–5), которые заканчивались у мемориального Покоя императора Николая I.

На Большой двор Зимнего дворца выходили окна помещений Главной гауптвахты. На первом этаже юго-западного ризалита, в бывших комнатах великих князей Сергея и Павла Александровичей, при Александре III устроили помещения Пятой запасной половины. Далее по фасаду в сторону Дворцовой площади шли комнаты Служительского отделения Пятой запасной половины – фельдъегерская и комната дежурных гренадер.

От Комендантского подъезда шел Комендантский коридор с несколькими квартирами (№№ 6-11 и кв. II, кв. III). В одной из трехкомнатных квартир этого коридора с 1915 г. жила няня царевича Алексея Николаевича Мария Вишнякова.

На первом этаже юго-восточного ризалита располагались Ризница и Певческая, относившиеся к Большому собору Зимнего дворца. Далее вдоль Кухонного коридора шли служебные помещения Главной кухни, но там были и помещения дежурного гоф-фурьера и дежурных официантов. Замыкала анфиладу служебных помещений Главная кухня, изначально занимавшая весь первый этаж северо-восточного ризалита.

К 1880-м гг. антресоли давно уже были обжиты почти по всему первому этажу. Имелись антресоли над комнатами Четвертой запасной половины, над Главной гауптвахтой и Пятой запасной половиной.

Вскоре после возвращения из кругосветного путешествия наследника, цесаревича великого князя Николая Александровича, родители начали активно подбирать для него невесту. Видимо, именно с этим было связано начало работ по расширению «половины Его Величества в Зимнем дворце» за счет присоединения к ней бывшей квартиры г-жи Рорбек. Эта квартира находилась на третьем этаже западного фасада дворца (№ 382–383), выходя окнами на Адмиралтейство.

В 1890 г., когда начались эти работы, Александру III было только 45 лет, и справедливо считалось, что царствовать ему предстоит еще очень долго. Цесаревич, путешествуя по Востоку, закупал под свою новую квартиру экзотические безделушки, а бывая в Англии – стильную мебель «в английском вкусе». Все понимали, что «мальчик вырос», и его надо селить отдельно от родителей.

В ходе работ в 1890–1892 гг. в бывшей квартире Рорбек установили новые дубовые полированные рамы, «по образцу сделанных в комнатах Его Императорского Величества». В окна вставили зеркальные французские стекла. На подоконники пошел дуб и красное дерево [175] . Весь «оконный прибор», т. е. всю бронзовую фурнитуру на окнах, позолотили (медные позолоченные завертки для фрамуг – 6 шт.; скобы медные золоченые – 4 шт.).

Тогда же «в квартире» цесаревича установили ватерклозет (апрель 1891 г.). В ватерклозет вели полированные филенчатые двери из красного дерева. Красным деревом обшили и железный резервуар для ванны, которую со всей арматурой поставил завод Сан-Галли. Саму ванну обшили красным деревом «с полированной крышкой». В декабре 1891 г. сделали «по данным размерам мраморный умывальный стол для наследника цесаревича в бывшей квартире Рорбек» [176] . Наряду с печными работами по переделке камина и золочения медных решеток душников выполнили все необходимые штукатурные, лепные, живописные и малярные работы.

К началу 1892 г., когда наследнику шел 24-й год, закончили ремонт квартиры. Однако Николай II так и остался жить в доме родителей в Аничковом и Гатчинском дворцах вплоть кончины отца в октябре 1894 г. А после женитьбы уже его жена озаботилась устройством новой квартиры в Зимнем дворце, поскольку то, что годилось для холостого цесаревича, совершенно не годилось для женатого императора.