Как это ни странно, но аммосовские калориферы продолжали обогревать комнаты Александра II, с детства страдавшего астмой. Поэтому по Зимнему дворцу продолжали ходить разговоры о «вредном воздухе». Эта молва оказалась необычайно живучей, поскольку чиновник Министерства императорского двора В.С. Кривенко в записках упоминал, что величавый Зимний дворец «совершенно не подходил для частной жизни. Александр II, больной эмфиземой легких, страдал от амосовского отопления, от сухого сильно нагретого воздуха, от плохой вентиляции; в спальне его форточки плохо затворялись, по ночам комната выстывала» [383] . Поэтому с 1863 г. в Зимнем дворце начинает создаваться новая, локальная система отопления, которую закончили во второй половине 1870-х гг.

Для семьи Александра II вопросы, связанные с отоплением и вентиляцией жилых помещений, имели особое значение. Дело в том, что императрица Мария Александровна страдала хроническим легочным заболеванием. Астенически сложенная, легко простужавшаяся, Мария Александровна постоянно болела. Ее старались удалить на осень-зиму из Петербурга, на что императрица соглашалась крайне неохотно. Поэтому новую систему отопления в 1872 г. начали устанавливать именно под неё. Занимался реализацией этого проекта инженер полковник Г. Войницкий, автор брошюры «Отопление и вентиляция». Калориферы его конструкции отличались компактностью и равномерностью нагрева, а их КПД составлял от 72 до 80 %.

Прежде чем начать рассказывать об этом ремонте, следует отметить, что еще в первой половине 1840-х гг. рассматривался экологичный вариант отопления царских половин «горячею водою по методе Свиязева» [384] . Однако этот вариант тогда не прошел, поскольку его сочли крайне дорогостоящим (новая система коммуникаций, строительство котельной, устройство батарей, искажение облика дворцовых интерьеров и т. п.) [385] .

Ремонтные работы на половине Марии Александровны окончили к ноябрю 1872 г., когда в подвалах юго-западного ризалита Зимнего дворца установили водяные и чугунные калориферы, служившие для отопления и вентиляции комнат императрицы. Согласно документации, водяные калориферы могли отапливать 380 куб. саженей, а чугунные – 1570 куб. саж. Видимо, более щадящие водяные калориферы отапливали жилые помещения, а чугунные – парадные гостиные. Все работы обошлись в 55 000 руб. [386]

Особенно важным было то, что отопление по системе Войницкого исключало попадание продуктов горения в жилые помещения, а также позволяло более гибко регулировать температурный режим. Кроме того, система отопления была более централизованной по источникам тепловой энергии и более экономичной. Однако и эти работы не решали проблему качества воздуха, поступавшего на жилые половины царской четы, и на этот фактор очень болезненно (в прямом смысле) реагировали как Мария Александровна, так и Александр II.

Тем не менее после успешного завершения работ на половине императрицы принялись за замену системы отопления и вентиляции на половине Александра II. Для него это тоже было небезразлично, поскольку периодически обострявшаяся астма заставляла постоянно держать в кабинете царя кислородные подушки.

В марте 1875 г. министр Императорского двора А.В. Адлерберг для организации работ создал «Комиссию для предохранения подвальных помещений от заливания водой, об улучшении отопления и освежения воздуха в некоторых помещениях Зимнего дворца». Под «некоторыми помещениями» имелись в виду комнаты Александра II. В состав комиссии вошли глава Контроля министерства Двора барон К.К. Кистер, заведующий Зимним дворцом генерал-майор А.П. Дельсаль, инженер генерал-майор Г.Е. Паукер, придворные архитекторы А.И. Кракау и И.А. Монигетти и член инженерного комитета генерал-майор Н.П. Богдановский. В апреле 1875 г. комиссия определилась с перечнем помещений, подлежащих ремонту. Главным «объектом» ремонтных работ стали Собственные комнаты Александра II (6 помещений): Приемная, Бильярдная, два Кабинета, комната для прислуги и Библиотека. В этих комнатах предполагалось устроить оригинальную систему отопления, уже опробованную на половине императрицы Марии Александровны.

Камин с флорентийской мозаикой в Золотой гостиной

По проекту на половине Александра II предполагалось использовать три источника тепла. Во-первых, это традиционные печи и камины в числе девяти единиц. Их предполагалось перестроить, сделать более эффективными, но при этом не менять их привычного внешнего облика. Во-вторых, предполагалось обогревать окна, наполняя теплым воздухом, по специальным воздуховодам пространство между рамами. И, в-третьих, обогревать наружные стены дворца, опять-таки по воздуховодам, проложенным внутри несущих наружных стен. Решение было более чем спорным, поскольку большая часть тепла уходила на отопление улицы. Вентиляция должна была осуществляться «посредством водяных калориферов, расположенных в первом этаже», параллельно с увлажнением воздуха, «как в комнатах Ее Величества».

Подобная система отопления устанавливалась и в четырех комнатах великой княгини Марии Александровны на первом этаже, окнами на Адмиралтейство; в четырех комнатах великих князей Сергея и Павла Александровичей; в квартире графини Блудовой (на первом этаже, четыре комнаты). Водяное отопление провели в Салтыковский подъезд «с вестибюлями и лестницей», как и «на подъезде Ее Величества». Вентиляцию «с увлажнением воздуха от водяных калориферов» провели в Большой коридор на первом этаже западного фасада и в Темный коридор на втором этаже. Те же работы провели и в Малом Фельдмаршальском зале. Попутно с заменой отопления предполагалось отремонтировать все комнаты второго этажа, выходящие окнами на Большой двор Зимнего двора: Запасную половину, Библиотеку и Гардероб Александра II. Там устанавливали «пневматическое отопление и вентиляцию посредством чугунных калориферов, располагаемых в подвале». Ремонту подлежали системы отопления всех квартир и Камер-юнгферского коридора на третьем этаже. При этом «половина теплоты» шла от «устраиваемых вновь комнатных печей, а другая половина с вентиляцией – от чугунных калориферов, располагаемых в подвале». Коридоры отапливались пневматическим отоплением Аммосова, и устанавливалась вентиляция от калориферов. Комнаты первого этажа, с окнами, выходящими во двор, отапливались пневматическими печами, с вентиляцией от калориферов, расположенных в подвале. Стоимость всего проекта оценивалась в 106 000 руб. Кроме этого, аналогичные работы предполагалось провести в Малой церкви и Ротонде, где должны были установить водяные калориферы.

Камин в Большом кабинете императрицы Марии Александровны

Для выполнения работ требовалось «разворотить» все три этажа со стороны западного фасада Зимнего дворца между северо-западным и юго-западным ризалитами. При этом работы требовалось выполнить в сжатые сроки – с мая по ноябрь, пока Императорский двор находится в загородных резиденциях.

Еще одна проблема заключалась в стоимости проекта. Барон К.К. Кистер считал буквально каждую копейку, поэтому перед генералом Дельсалем поставили стратегическую задачу – «постараться убедить Войницкого к понижению суммы, составленной по смете».