— Что ты знаешь о Арконе?

— Да то же что и все. Игра с полным погружением. ТОП 1 в мире, цена проекта около двухсот миллиардов долларов, вроде. Около десяти миллионов онлайн в среднем, если мне память не изменяет.

— А сам-то чего только тридцать пятый уровень получил? Это же мир возможностей. Волшебники, воины и эльфийки всякие с феечками. Возможность стать реально крутым, и добиться того, чего никогда не добьешься в этом мире — Иван внимательно смотрел на меня своими серо-стальными холодными глазами, ожидая ответа.

Я откинулся на спинку кресла и ответил не задумываясь:

— Ты знаешь, я же художник, я очень хорошо чувствую фальшь. Воин тридцать пятого уровня, это больше для работы, по локациям попрыгать, посмотреть на результаты своего труда. А, когда ты знаешь, что это нарисовано тобой.… И хоть наши кричат о практически идентичных с реалом ощущениях, — ерунда это. Мозг говорит одно, а руки чувствуют другое. Ну, вот например, есть там такое заведение, неподалеку от Площади Героев в Вайдарре, Черная Фиалка называется. — Иван понимающе хмыкнул, а я продолжил — я там был один раз всего, — взял девчонку на ночь, и вроде все хорошо, но чувствуешь, что спишь с резиновой куклой. Вернее так — с ожившей резиновой куклой. Тактильные ощущения не те. Скажем, ландыши пахнут ландышами, но как-то не так. Я не знаю, как еще объяснить. И самое главное, — я достал новую сигарету из пачки, — я хочу нормально жить, найти себе подругу, наконец, наделать детишек, а там это не возможно, развел руками я.

— А ты эстет брат, — улыбнулся Иван, — ландыши ему не угодили. Да будет тебе известно, что у тех, кто долго сидит в виртуале совсем другое восприятие мира, и ландыши — ландыши. И девушки настоящие. По прогнозам аналитиков где-нибудь через полгода RP -17 выйдет на новый уровень управления. Он же обучается в процессе работы и ощущения, даже у таких как ты, приблизятся к максимальным. Хотя тебе, конечно, это не поможет, — девочек там вагон, а вот детей ты не сделаешь, факт. Ладно, все это лирика, — он пожал плечами и нахмурился, — на самом деле, все очень плохо.

— Да что происходит, твою мать! Не выдержал я, — к чему эти шпионские игры?

— Помнишь, у нас две девчонки пропали из департамента внешних связей? Моника Рид и Сара Прайс? — он достал из пачки очередную сигарету, — так вот, и та и другая несколько раз присутствовали на приемах у Чейни в его особняке. — Иван глубоко затянулся, — в общем, когда мы стали искать, ну ты знаешь, полиция сама по себе, а наша контора просто обязана влезать в такие дела. Мы, должны пресекать даже возможность утечки информации, а тут две сотрудницы с третьим допуском. Так вот, когда мы проверяли всех присутствовавших на тех вечеринках, всплыла информация о некоем проекте Парадиз — зоне отдыха в Арконе, которую не контролирует управляющий ии.

— Такое невозможно, — произнес я, — без участия семнадцатого, ничего в Арконе не происходит — он там как Демиург. Любые системные изменения проходят только с его одобрения, чтобы изменить его настройки, нужен совет акционеров и не менее 75 % голосов. — Я посмотрел, на хмурящегося приятеля, — Вань, ты же читаешь новости. Аркону сейчас принадлежит только сорок один процент акций.

— Да мне плевать, что там возможно, а что нет, — Иван подался вперед, — когда меня вызывает Хейз и говорит, чтобы мы прекратили копать, а потом, один из моих ребят приносит это, — он сунул руку во внутренний карман пиджака, что то достал и, положив на стол, пододвинул ко мне.

На столе передо мной лежал обычный дешевенький китайский видеоплеер, размером чуть больше пачки сигарет.

— Что это, — не понял я.

Иван откинулся на спинку кресла, и, скрестив руки на груди, кивнул на плеер, — а ты включи и посмотри.

Я пожал плечами и нажал на кнопку воспроизведения.

Картинка проступила сразу: скулящая, растянутая цепями на столе светлая эльфийка — явно игрок ник — Сальта пятнадцатый уровень, здоровье в желтой зоне, многочисленные порезы на теле — из одежды только стандартные трусики и лифчик. Обстановка вокруг выполнена в кроваво-красных тонах: черная мебель, огромное зеркало — все что цепляет камера. Рядом со столом темный эльф, сто семьдесят восьмого уровня, ник Куваз, в руке обычный столовый нож, стоит к камере вполоборота, поэтому лица его не видно.

— Не волнуйся Зайчик, — произносит он голосом доброго доктора, — мы еще немного поиграем, а потом обязательно подлечим тебя, ножом он перерезает лифчик и отшвыривает его в сторону, по-хозяйски кладет левую руку на грудь девчонки — как тебе? — Оборачивается он к снимающему.

— Нахера ты это пишешь, идиот! — его красивое лицо искажается.

— Да ладно тебе Ронни — слышен голос второго, и на этом запись обрывается…

— Откуда это у тебя? — уставился я на Ивана, — это же, это…

— Оттуда, — он забрал плеер, — и что ты скажешь теперь? Пытки говоришь невозможны? Насилие невозможно? Что-то я сомневаюсь, чтобы она добровольно позволила снять с себя бюстгальтер. Кстати, Сальта — он сделал паузу, — такой ник был у персонажа Сары Прайс. Ник в игре значится офлайн, но она явно там! Ты же видел запись, это точно Аркон, а не тайский порно сайт, расположение кнопок на панели, индикаторов здоровья и маны…

Я пораженно молчал. В игре запрещены пытки, если это не касалось игрового процесса. По квесту тебя могли, к примеру, поймать, и сжечь на костре (веселая жизнь у темных), но во время этого, болевые ощущения исчезали. Но чтобы вот так, приковать и резать ножом. Всегда есть кнопка логаут и связь с администрацией. Аккаунт попытавшегося такое сделать, будет немедленно удален, без права восстановления. И нельзя с кого бы то ни было снять, ни одного предмета экипировки, за исключением нижнего белья, которое снимается по обоюдному желанию. Все-таки 18+, и секс тут возможен между любыми представителями гуманоидных рас.